Ульяша

               
           К старинному, двухэтажному особняку, окнами и балконом выходящими на Азовское море, подъехала щегольская коляска, запряжённая тройкой холённых,      породистых, коней. Из коляски выпорхнула высокая,  молодая женщина,в облегающем,  шёлковом полупальто песочного цвета. Длинная, тёмно- коричневая, бархатная в фалдах юбка едва прикрывала золотистые полу-сапожки, обтягивающие ступни ног. Интересную особу звали  Софья Андреевна Ланская.      
          Софья Андреевна была  ведущей солисткой в итальянской оперной труппе  под руководством Луиджи Росси де Руджеро Таганрогского театра.. Горожане  называли этот театр « Маленьким Ла Скала»,напоминающий своим интерьером знаменитый итальянский оперный театр.
Почитателей театрального мира встречали: массивные двери, мраморная лестница с деревянными перилами, шерстяные ковры, видавшие виды, зеркала. В просторном фойе театралов  ожидали куклы. По преданиям в них жили Души актёров,давно минувших лет.А на втором этаже стояло и до сих пор стоит особенное зеркало: когда в него смотрятся дамы, то они выглядят много моложе и красивее, чем на самом деле. А мужчины наоборот: менее привлекательными!            
          Софья Андреевн, подойдя к парадному подъезду  особняка,  позвонила. Двери открыла нарядная горничная Ульяша. Девушке  исполнилось  пятнадцать лет, но на вид она казалась старше. Как крестьянка крепкая, фигуристая, с белоснежным лицом и румянцем во всю щёку, ярко-синими глазами, смотревшими на вас внимательно и приветливо из-под чёрных, узеньких, дугообразных, густых бровей. Полные улыбчивые губы, слегка вздёрнутый носик и светлые, заплетённые в длинную косу, волосы очаровывали с первого взгляда. Актриса, барыня, как её называла  Ульяша, любила горничную и всячески баловала  подарками. Да и было за что: сметливая, расторопная, девушка трудилась за троих! Да и красавица-хозяйка вызывала у неё чувство гордости за большой вокальный талант, восхищавший город и даже само августейшее семейство.               
        Ульяша помогла раздеться Софье Андреевне и та, легко взбежав по лестнице, оказалась в просторной, женской гостиной. Актриса в первую очередь  приблизилась к огромному, оправленному ореховым деревом, зеркалу. Из-зазеркалья на неё смотрели  миндалевидные, изумрудного цвета глаза, опушённые тёмными густыми ресницами. Овальное лицо женщины обрамляли пышные, отливающие медью волосы, тонкий, правильной формы нос, подчёркивал утончённость натуры и пухлый, небольшой, алый   рот, делали её неотразимой. Актриса осталась почти довольна своей внешностью. Она опустилась в удобное, мягкое кресло напротив изящного туалетного столика, инкрустированного перламутром. На нём в дорогих флаконах красовались французские духи, дышавшие ароматами нежности и страсти.  Здесь же в причудливых коробочках обитали  различные белила, помады, пудра и многое другое, составляющее  радость для любой женщины. Софья Андреевна не без удовольствия оглядывала комнату, утопающую в розах, камелиях, орхидеях, фиалках в изысканных корзинах и корзиночках, украшенных золотыми, серебряными, атласными красными и белыми ленточками. Поднявшись  с кресла, она наугад подошла к корзине с алыми розами и замерев на миг от восхищения,  осторожно запустила пальцы в цветы, извлекая душистую маленькую записочку: Милая Софья  Андреевна, рад случаю вновь увидеться с Вами и насладиться золотым голосом России, то есть Вашим. Постараюсь быть к обеду.
С теплом,
Ники.
Записка дрожала в руках Софьи Андреевны – надо же сам государь придёт её навестить!
           Николай Александрович Романов, самодержец всея Руси, был блестяще образованным Человеком. Он высоко ценил талантливых людей, вышедших из народа. В гостях у него бывали Ф.Шаляпин, С. Есенин, А.Павлова и другие. Образцовый офицер, он преклонялся перед простым русским солдатом и считал, что по мужеству и верности к своей Родине -  ему нет равных! Люди, хорошо знавшие императора, отмечали  его скромность в быту и в общении с представителями из народа.
Оперная дива ощущала себя самой счастливой женщиной на свете. Она ещё раз прошлась взглядом по комнате и остановила его на роскошном, белом рояле Беккера. С ним у неё было связано знаковое воспоминание. Софья Андреевна открыла крышку рояля и на ней слева было выгравирована надпись: За трудолюбие и искусство, а справа – портрет Николая Александровича и правее портрета надпись Николай 2 – самодержец всея Руси.  Год назад, после триумфального выступления оперной дивы в Петербурге, царь подарил ей этот рояль. Хозяйка коснулась клавишей инструмента и хрустальным голосом пропела: соловей мой, соловей… Затем пересекла комнату, подошла к одной из стен ( стены комнаты были обиты дорогим китайским шёлком, а панели светлым ореховым деревом),и слегка нажала ладонью на стенку: её глазам предстал встроенный шкаф для платьев. Молодая женщина задумчиво рассматривала наряды – шутка ли сам император будет у неё в гостях! И выглядеть нужно достойно! Софья Андреевна понимала, что парадное одеяние к этому случаю -  неуместно. Нужно одеться со вкусом, просто, по домашнему и вместе с тем дорого! Она выбрала свободного покроя кашемировое, кремового цвета платье с широкой, цветастой каймой по низу юбки, и такой же каймой по середине рукава, длина   платья еле-еле прикрывала сафьяновые, розовые туфельки на небольших серебряных каблучках. Прекрасная дама осталась в хорошем настроении от выбранного наряда. В голове кружилось множество надежд, связанных с приходом Николая Александровича.  Её мысли прервал бой настенных часов, оглянувшись хозяйка гостиной увидела, что не так много времени осталось до обеда.
 Софья Андреевна позвонила в колокольчик и на пороге комнаты возникла Ульяша.    
  - Ульяша, вот-вот придёт государь. У нас всё готово?
 - Да! Повар приготовил любимые кушанья царя-батюшки!
 - Хорошо! А теперь : помоги мне одеться к приёму императора!
 -  С великим удовольствием!
И горничная с благоговеньем стала облачать любимую  барыню в выбранные артисткой наряды.
 - Большое , Ульяша, спасибо! А сейчас ступай в прихожую и не пропусти звонка! Встречай  высокого гостя с улыбкой на лице, ласково!
 - Слушаюсь, барыня!
Оперная дива вспомнила об украшениях: она выбрала янтарные серьги,  по форме, напоминающей виноград и перстень с янтарём! А причёска – ниспадающие волны волос на плечи. Оглядев себя с ног до головы, Софья Андреевна осталась удовлетворённой своей внешностью. Однако через минуту, две: хозяйка дома стала волноваться, что если государь по каким-то неожиданным обстоятельствам не сможет прийти. Артистка вновь взглянула на часы: до обеда оставалось две минуты, лицо её омрачилось.
 - Нет, нет, не может этого быть! Государь - человек слова!
 Она стала беспокойно ходить по гостиной и проходя мимо зеркала, не удержавшись, заглянула в него. Софья Андреевна была неприятно поражена своим отраженьем в стекле! Она увидела до сели незнакомую даму с потухшими глазами и опущенными уголками губ!  - Это никуда не годится! - сказала себе оперная дива. - Всё будет хорошо!
      В это самое время:Ульяша взад, вперёд двигалась по прихожей, ожидая звонка. В голове  представляла встречу с царём-батюшкой, как потом будет рассказывать родителям, подругам, что она, простая девушка, удостоилась чести видеть и общаться с самим Николаем 2, самодержцем всея Руси! Наконец, раздался долгожданный звонок! Горничная мигом открыла двери и застыла от удивления: перед ней стоял, по её мнению, хлипкий солдатик с рыжеватыми усами.
- Что надо? – недовольно спросила девушка.
 - Госпожа Софья Андреевна принимают? – спросил мужчина.
 - Таких, как ты принимать не велено! –  выпалила Ульяша и шумно захлопнула двери.
 - Что происходит? – громко спросила актриса, выйдя на шум из гостиной.
 - Да какой-то бродяга ошибся адресом – ответила горничная. Не прошло и  минуты, как вновь  позвонили. Надев на лицо доброжелательную улыбку, Ульяша моментально распахнула двери. Но улыбка в доли секунды сползла с её милого личика, увидев прежнего, нахально «скалившего ей зубы», служивого. 
 - Убирайся немедленно, жалкий голодранец! Иначе я позову конюха и он хорошенько попотчует тебя кнутом!
Глаза девушки горели неподдельной яростью, щёки раскраснелись и раздувались от гнева. Но бесстыжий солдат смотрел на неё спокойно и приветливо. Ульяша с грохотом закрыла двери с мыслью: ещё раз позвонит – она ему покажет  " где раки зимуют"! На грохот входной двери отреагировала хозяйка особняка.
 - Да в конце, концов, что у тебя, Ульяшка, происходит? – нервно, громко спросила Софья Андреевна, спускаясь по лестнице.
Горничная не успела ответить, как вновь раздался звонок. Отворив немедля двери, девушка, как разъярённая тигрица, бросилась на ничтожного упрямца, толкнув его в грудь со всей силой молодой крестьянки. Но, к её удивлению, этот хлипкий мужичок даже не шелохнулся. На мгновение Ульяша пришла в замешательство.
Очнулась от того, что кто-то, сзади, ухватил её за косу.
 - Ах, ты, дура! Неотёсанная деревенщина! – кричала в истереке актриса. По её лицу неудержимым потоком катились слёзы, губы дрожали, она едва выговаривала слова…
 - Простите, простите, Николай Александрович, кто мог подумать, что эта злобная тварь могла с Вами такое сотворить! Сейчас же велю сторожу высечь негодяйку и пусть идёт на все четыре стороны –рыдая говорила Софья Андреевна.
 - На колени, мерзавка, перед тобой: самодержец всея Руси – Николай 2 Романов!
Ульяше не надо было это говорить, она и так лежала у ног императора и умоляла о прощении, а он с огорчённым лицом старался поднять её с пола.
 - Софья Андреевна, как я понимаю, Вы не торопитесь накормить гостя, а я очень и очень голоден и не прочь отведать любимого лукового супа, грибочков, выпить чайку с пирожочками из слоённого теста.
 - Да, да, конечно – проговорила Софья Андреевна, вытирая слёзы – пройдёмте, милый друг, в гостиную.
 - А ты – обратилась она к горничной – ступай в людскую и жди моих распоряжений.
 - Но зачем же так грозно! Сейчас виновница «торжества» пройдёт вместе с нами в гостиную. Уже через минуту Ульяша, как вкопанная, стояла посредине зала Рыдания становились всё сильней и сильней. Глаза девушки опухли, а губы дрожали и не давали говорить. -  Да ты, красавица, мало того, что шибанула меня в грудь, как молотком, так ещё пытаешься утопить меня и Софью Андреевну в слезах -  с полу-улыбкой сказал император.
 - Помилуйте, родненький царь-батюшка, я ведь не Вас не хотела впустить в дом, а замухрышку солдата! Если бы я могла знать, что передо мною сам Государь земли Русской – захлёбываясь слезами, объясняла горничная свой поступок.
 - Значит, по твоему, если простой солдат, то его можно оскорблять, гнать взашей, а коль царь – то стоять перед ним на коленях и вымаливать прощение за унижение,нанесённое государю, принявши его за  простого русского солдата!  Нехорошо это! Постыдно! – говорил Николай Александрович.
 -  А знаешь ли , Ульяна, какой радостью озарилось всё моё существо, когда ты, девушка из народа, приняла меня за солдата! Я всегда старался походить на солдата! Вот почему и ношу не офицерский  мундир, а солдатскую форму! За это я тебе безмерно благодарен! И ещё хочу, чтобы ты запомнила на веки вечные и передала и детям, и внукам: что мы спим спокойно, работаем, заводим семьи, нашу землю не разоряют супостаты, радуемся Солнцу – это благодаря мужеству, силе и Чести Русского солдата! Россия своей непобедимой армией обязана героизму солдат всея Руси! Запомни: время не имеет власти над величием Русского Солдата! В нижнем звании обычно бывают герои отечества!
     Ульяша, перестав рыдать,вытерла слёзы и сопли своим белым, накрахмаленным фартуком с восхищением смотрела на императора.Она поняла, что царь-батюшка по отечески её простил!
 - Софья Андреевна, а не найти ли нам с Вами для такой симпатичной девицы доброго, молодого, красивого и богатого жениха? - Помилуйте, помилуйте! Не делайте это! - пуще прежнего заголосила горничная, падая перед государем на колени.  - Я люблю Павло!
Он самый гарный парубок в округе! И Павло любит меня больше своей жизни! Не надо никакого богатства! Мы люди простые и привыкли жить скромно!Всё своим трудом наживём сами!Главное -  брак по любви! А всё остальное не важно. Павло уже сосватал меня и мои родители дали согласие! Скоро свадьба!
    Софья Андреевна подошла к девушке, подняла её с колен. - Павло, так Павло! Это твой выбор! - улыбнувшись, сказала артистка.
Николай Александрович лёгким движением руки: из кармана гимнастёрки достал  небольшой футляр, обитый тёмно-синим бархатом.
 - А это тебе мой подарок, красавица, на свадьбу. Возьми!
Ульяша неуверенно протянула дрожащую руку за футляром, боязливо поглядывая на барыню, а та будучи талантливой актрисой, изобразила на лице благожелательную улыбку от разыгравшейся ситуацией. - А Вас, моя дорогая Софья Андреевна, я попрошу обойти с Ульяной самые модные свадебные салоны в городе и выбрать для обряда венчания платье, фату и туфельки, приглянувшиеся невесте! Пришлёте мне счёт - я оплачу! - С великим удовольствием выполню Ваше, государь, поручение!
 - А теперь открой чудесную коробочку! – сказал, улыбнувшись государь. Девушка открыла футляр и чуть не ослепла от лучей, испускаемых бриллиантами, вставленными в платину серёг-подвесок. Ульяша вновь хотела броситься к ногам императора, тем самым выразив ему бесконечную благодарность, но он этого не допустил! Она еле вымолвила: неужели такая красота для меня? – для тебя, хорошая девочка! Ведь именно ты одна приняла меня за русского солдата!  Ну а теперь, душа моя, иди в людскую и покажи подарок, они там тебя заждались…Думают, наверное, что прогонят с места, а оно вот как обернулось…
              Оставшись вдвоём, Ники успокоил Софи, пообещав  в следующий приезд в Таганрог  привезти ей серьги, которым бы позавидовала сама Клеопатра! Актриса позвонила в колокольчик и слуга принёс любимые блюда царя-батюшки. Наполнил высокие хрустальные бокалы белым, дорогим итальянским вином и бесшумно удалился.  Николай Александрович с грустинкой и беспокойством смотрел на Софью Андреевну.
 - Софи, а можно мне за… - смущённо произнёс он. Софья Андреевна была наслышана о пристрастии царя к куреву
 - Да я , Ники,  такой табак припасла для  Вашей знаменитой трубки, что ни в сказке сказать, ни пером описать!
С этими словами она подала Нике золотой портсигар. Открывши его, царь наполнил приятным, терпким табаком  трубку и выкуривши её попросил сказать тост. Он встал, выпрямился и громко и чётко произнёс:
 - За величие Русского солдата, ведь русский Солдат - это Душа России! За непобедимую в мире Русскую Армию! А Софья Андреевна добавила: за самого гуманного,  истинного патриота России Николая 2, самодержца всея Руси!