Крепость в устье Невы

В выборе места для крепости в устье Невы Петру I давал советы французский инженер Жозеф Гаспар Ламберт, принятый на русскую службу еще 3-го ноября 1701 года, который и «начертал» первоначальный план крепости, одобренный Государем. Для размещения крепости был выбран остров Люст-Элант, он же Веселый, он же Яннисаари или Заячий. С военной точки зрения выбор место строительства был чрезвычайно удачным: с трех сторон остров окружало широкое водное пространство Невы, с четвертой — северной, неширокий проток, а за ним топкое болото острова Койвусаари на месте нынешней Петербургской (Петроградской) стороны.
Эта-то удобное расположение, безусловно, необходимое для создания опорного пункта на Балтийском море, пункта, под сенью которого должен был мужать царский младенец — русский флот, заставила Петра I презреть все неудобства местных берегов для возведения на них города. По поводу выбора места для столицы знаменитый историограф Петра I, Голиков, рассуждал: «Место такое, которое одно всякого бы иного сильно было отвратить от такого предприятия, ибо было оно болотное, непроходимое, пустое и весьма отдаленное для работников, коими строить оный город надлежало».
Тяжелые климатические условия не могли быть неизвестными Петру; но стратегическое и политическое значение устья Невы затмевало все остальное, и «болота обратились в глазах Монарха в северный парадиз».
Петр справедливо полагал, что заложить крепость на выбранном месте и по готовому чертежу дело не хитрое; помощники справятся с этим и без его участия. Закладка крепости  совершается 16-го мая, когда Царь уже подплывает к верфи в Лодейном Поле, так необходимой для закладки новых кораблей. 
Все эти сведения, заимствованные нами, главным образом, из описания С.-Петербурга очевидцем, подписавшимся под изданною в 1713 году в Лейпциге брошюрой  буквами Н. G., представляют собой  картину, краски которой сгущены, конечно, чрезмерно; но что условия работ были крайне неблагоприятны, в этом сомневаться невозможно.
Не мудрено, что работа по сооружению земляной крепости, несмотря на тяжелейшие условия, как строительства, так и проживания в болотистой местности в землянках,  кипела. В одном из писем Ф. М. Апраксина к Петру I имеется такая пометка: «Принята с почты в новопостроенной крепости июня 28 день 1703 года».
В короткий (полуторамесячный промежуток времени) была вполне закончена постройка земляной крепости о шести бастионах, при весьма тяжелых условиях работ. К 28-му июня валы были подготовлены к принятию пушечного вооружения и, в случае надобности, могли быть вооружены в короткое время. 29 июня, в день тезоименитства Государя, произошло торжественное освящение новой, возведенной уже крепости.
На бастионе Меньшикова, в обширных деревянных палатах, Царь задал пышный пир всем участникам работ, не исключая солдат и чернорабочих. Тогда же крепость получила свое название: на одном из писем Стрешнева к Петру I имеется пометка: «Принята с почты в Сант-Питербурхе. Июня 30 день 1703 года». Комендантом новой  крепости был назначен драгунский полковник барон Карл Эвальд  фон Ренне, тогда же было сделано распоряжение о разрушении шведских укреплений у Шлотбурга. Последние, за исключением одного бастиона, были взорваны и разрушены, а для памяти о славном деле на месте бывшей крепости водрузили четыре высочайших мачтовых дерева.

На фотографии: Жозеф Гаспар Ламберт (слева) и барон Карл Эвальд фон Ренне.