Чудесная скатерть

Илана Арад - https://proza.ru/avtor/ilara

В одной деревне жила семья: мать, отец и четверо детей. Каждый раз, когда они садились трапезничать, мать застилала стол волшебной белоснежной скатертью с очень красивой замысловатой вышивкой в середине и по краям. А досталась она им от деда в подарок на свадьбу. Все в доме очень любили её – у них появлялось праздничное настроение, когда они видели, как их скатерть сияет и даже искрится. Один из сыновей прозвал её небесной за это сияние. Она очищалась сама, и никто никогда не видел на ней пятен. И стала она реликвией этой семьи.
Прошло время, и на радость домочадцам родилась дочка. Когда она немного подросла, оказалось, что необходимо добавить для неё место за столом. Тогда отец разделил стол на две части, добавил в середине снизу на подставке две доски, по которым передвигались обе половинки стола и стол сразу расширился. Теперь всем стало просторно, однако скатерть уже весь стол не покрывала, и мать сшила новую, побольше. Только новинка не нравилась членам семьи, она быстро пачкалась, и не сияла, как её предшественница. Грустно стало в доме. Даже попробовали добавить кусочек материи к прежней любимице, но та потеряла свои волшебные свойства. Мама перепугалась и быстренько отпорола добавочный кусок ткани. Тогда всё вернулось, как было – скатерть опять засияла по-прежнему. Тогда стол стали застилать обычной большой скатертью.
В одну из ночей матери приснился сон. Во сне она посадила косточки от яблока в их саду, и выросло новое яблоневое дерево. Сон был весьма отчётлив, и она удивилась – ей показалось, что это произошло наяву. Она даже почувствовала вкус яблок из их сада, а надо сказать, что сад у них был чудесным, яблоки – особенными, на редкость вкусными..
Впечатление от сна было настолько ярким, что мать призадумалась, что же это могло означать. Она долго раздумывала и, наконец, решилась пойти к гадалке, которая жила в их деревне. Люди рассказывали, что её предсказания всегда сбывались. Семья была бедной, и мать подумала, чем она заплатит гадалке. И тут же решение к ней пришло: она возьмёт вместо оплаты корзинку яблок из их сада.
Гадалка жила и работала в двухэтажным доме, он находился недалеко от их дома. Когда мать подошла, её обнюхала довольно большая собака и пару раз тявкнула. Тогда на крыльце появилась женщина лет сорока и пригласила гостью в дом.
Женщина выглядела совсем обычно, незнающий человек не сказал бы, что это гадалка. Она была красива и одета в голубую блузку и тёмно-бордовую длинную юбку, волосы придерживал самый обыкновенный обруч – у гостьи тоже были такие дОма. Только большое необычное кольцо на пальце выделялось на фоне самой обыкновенной одежды.
Какие чудесные у вас яблоки! – воскликнула она, попробовав одно. Предложила выпить чаю. Мать поблагодарила:
- А у Вас – замечательный чай, - сказал она. – Большое спасибо.
На что женщина ответила:
- Я в него кладу волшебные травы, от этого он такой вкусный.
- Действительно? – спросила мать и продолжила. – А я никогда в травах не разбиралась.
- Это интересная наука, - заметила гадалка. – Мы с детства с мамой их собирали. Она научила меня их различать. Теперь я могу вылечить многих людей.
- Ну, у нас, слава Богу, все здоровы, - ответила гостья. – Я вам тоже желаю крепкого здоровья. Однако недавно мне приснился сон, и хотелось бы его разгадать.
- Что ж, давайте попробуем, ответила хозяйка дома.
Она слегка повернула кольцо на пальце и достала из шкафа коробочку с различными камнями. Отобрала из них несколько, положила на стол.
- Итак, Вас привёл ко мне необычный сон, - продолжила гадалка. – Приснилось, что Вы посадили пару косточек яблока, и выросло дерево.
- Да, - сказал мать и удивилась. – Как же вы угадали?
- О сне мне сказал вот этот камешек, - она указала на камешек с розовыми точками на нём. – А вот, как он мне это сказал – уже относится к моей профессии. Значит, у вас дома находится волшебный предмет. Не беспокойтесь, у меня нет в нём надобности, и я его не отберу у вас. Теперь этот предмет необходимо расширить. Так?
- Именно так, - согласилась мать. – Вы очень догадливы.
- Двое из ваших юных домочадцев должны отправиться одни в путешествие. Дайте им в дорогу корзину с яблоками и еду для них. На краю нашей деревни начинается густой лес. По этому лесу они пойдут три дня, всё время прямо. Когда увидят огромный дуб с большим дуплом и рядом с ним по обе стороны – два пня, пусть свернут направо и продолжат идти, пока не увидят деревню. В этой деревне живёт моя сестра Зурия. Она даст детям отрез волшебной ткани, ножницы, волшебные иголку и нитки, чтобы увеличить Вашу скатерть. А дети отдадут ей яблоки. После этого они могут возвращаться домой по той же дороге обратно. Не бойтесь, я прослежу за ними. Если что-то случится, сумею прийти на помощь. А оставшуюся ткань и все швейные принадлежности храните у себя.
Мать поблагодарила гадалку и, грустная, пошла домой. Она боялась отпускать детей одних через большой лес. Но, когда пришла домой, то дети уже знали обо всём.
- Мы пойдём с Мишей, - сказал Фёдор. – Не бойся, мы уже большие. Соберём в саду яблоки и отправимся.
- Ой, а, если в лесу встретите медведя?.. – испуганно спросила мать.
- А мы возьмём с собой ещё корзинку с малиной. Медведи малину любят.
- Да что ты волнуешься? – вмешался отец. – Ребята уже в ночное ездят. Не беспокойся за них.
Мать вздохнула и пошла собирать детей в дорогу.

***
Лес встретил ребят пением птиц и шуршанием хвои. Было приятно ходить по лесным тропкам, так знакомым им с малого возраста, где они бывали ещё с родителями. Однако тогда они не заходили так глубоко.
- Федь, давай сделаем зарубки на деревьях, а то можем ненароком и в сторону свернуть, - предложил Миша. – Да и на обратном пути они нам помогут не сбиться.
- Точно. Как же я сам не догадался? – Федя вытащил из кармана ножик и принялся за работу.
Так они шли, разговаривая и посмеиваясь, пока не услышали тяжёлые шаги и потрескивание упавших сучьев. Мальчики остановились.
- Неужели медведь? – прошептал Миша.
Но брату не понравился Мишин шёпот. Он ответил очень громко:
- А даже, если это он, то не шепчи – он услышит – а лучше кричи, пой, не поворачивайся к нему задом! Помнишь, как отец нас учил?
В этот момент из-за деревьев и кустов показалось что-то тёмно-коричневое.
- Давай! – крикнул Федя. - Вскочи мне на плечи! – и пригнулся.
Брат напомнил:
- А ведь мы взяли с собой малины. Может, поставить ему, пусть полакомится.
- Это опасно, - ответил ему также громко Федя. – Хотя, знаешь, что сделаем? Давай, высыпем малину на дорогу, пусть ест, а мы потихоньку будем отступать назад лицом к нему. Может, сработает.
Так они и сделали. Высыпали малину на дорогу и рядом поставили корзинку. Затем медленно стали отступать задом. 
Наконец, учуяв запах малины, медведь приблизился к корзинке и с упоением начал есть. Покончив с малиной, он удовлетворённо рявкнул, принюхался и посмотрел на отступающих мальчиков.
Федя приложил обе кисти ко рту и засвистел, что есть силы. Мишка остановился, встал на задние лапы, осмотрелся, опустился на землю, подумал-подумал, повернулся и убежал. Что-то текло у него между ног. Затем всё стихло.
- Кажется, пронесло… - прошептал Федя.
- Уфф, а со мной чуть не случилось того, что произошло с медведем… Продолжим путь… - неуверенно ответил Миша.
Они стали двигаться по направлению к корзинке.
- Не бери её с собой. Он нас по запаху обнаружит, - предупредил брат.
Так они и сделали. Стало темнеть. Они решили идти, пока есть сил, найти укрытие и там переночевать. Так они шли, пока не увидели вдали избушку. Постучались, но ответа не дождались. Осторожно приоткрыли дверь. Избушка оказалась пустой. В углу стояла кровать, но Миша предложил не ложиться на кровать, а снять с неё одеяло, постелить на полу и лечь на нём:
- Хозяин придёт и будет недоволен, если увидит, что мы заняли его кровать.
Спали они крепко. Утром проснулись бодрые, отдохнувшие. Поели и решили продолжить путь.
- Обойдём избушку сейчас и продолжим путь по прямой, - предложил Федя. - А, может, эту избушку поставила здесь гадалка специально для нас? Чтобы мы смогли отдохнуть? Тогда она сможет обеспечить нам ночлег и в следующую ночь.
И действительно, в следующую ночь они увидели перед собой ту же избушку и на этот раз легли уже не на пол, а в кровать.
Наступил последний день их странствования. К полудню они увидели дуб с большим дуплом и рядом, по обе стороны - два пня.
- Теперь нам – направо, - вспомнил Миша.
Они свернули направо и, только решили отобедать, как вдруг увидели деревню.
- Всё, как сказала гадалка, -  обрадовались мальчики. Надо найти Зурию. Только домов здесь много, не заходить же в каждый?..
- А почему нет. Здесь же деревня, а не логово разбойников, которых надо опасаться.
В первом доме Зурии не оказалось, но хозяйка её знала, показала, как найти, и даже предложила поесть. Миша, поблагодарив, сказал, что они недавно ели и не голодны.
Зурией оказалась красивая женщина, лет сорока – сорока пяти.
- Наверно, она - сестра гадалки, которая разговаривала с мамой, – предположил Федя.
- Может, и так, давай поздороваемся, а потом уже спросим.
- Здравствуйте, уважаемая Зурия! – поприветствовали хозяйку гости и протянули ей корзинку с яблоками. – Меня зовут Федя, а это – мой брат Миша, а в корзинке – яблоки из нашего сада. Угощайтесь, они вкусные.
- Здравствуйте, дети! – ответила хозяйка дома. – Очень рада видеть вас. Спасибо за чудесные яблоки. Вас послала ко мне моя сестра Окола. Она уже сообщила мне. Садитесь за стол, отобедаете у меня. Потом я вам дам то, что она просила.
Все трое вкусно отобедали. Мальчики поблагодарили Зурию. Затем она принесла из соседней комнаты мешочек с нитками, иголкой, ножницами и напёрстком, а также небольшой рулон с белой сияющей материей.
- Ой, это же, как наша скатерть! – не удержался Федя.
Миша толкнул брата в бок, но Зурия улыбнулась:
- Да, это будет продолжение вашей скатерти. Даю вам и этот мячик. Как пойдёте домой, он покатится перед вами по самой короткой и безопасной дороге домой. Рада была познакомиться с вами. С наступлением ночи вас будет ожидать та же избушка, что и по дороге сюда. Я позабочусь оставить в ней для вас на столе ужин.
- Дети вышли в дорогу и через три дня, весёлые и довольные вернулись домой. Родители были счастливы, что дети живы-невредимы, да ещё принесли дары волшебницы. Мать расширила скатерть, и вся семья могла теперь трапезничать на ней.
А на мячике ребята обнаружили надпись: «Играйте со мной, вам понравится!» И с мячиком любила играть вся семья.
Вы спросите, что же стало с медведем. А как же? Он ведь тоже герой нашей сказки. Услышав свист и сильно испугавшись, он быстро побежал восвояси, пока хватило сил. Остановился, осмотрелся, но всё было тихо. Животное зевнуло и пошло искать себе место поспать.

Конец

Фото - https://irecommend.ru/content/volshebnaya-belaya-skatert