Бегущие по волнам!

    "БЕГУЩИЕ" ПО ВОЛНАМ

         История эта случилась лет двадцать назад, во время нашего очередного северного отпуска. Вдоволь погостив у родственников в Украине, решили поехать в Крым -- там живёт мой младший брат и тётки. По давно обкатанному маршруту шустрая "Комета" быстро донесла нас на своих крылышках из Бердянска в Керчь
         На следующее утро встал вопрос: и чего дальше -- искупаться где? Черное море ещё прохладно, пролив грязноват, остаётся Азовское -- оно и теплее, и чище, да и отдыхающих там поменьше. На том и порешили.
         И вот позади истомлённый июньским зноем город, белый маяк у переправы, головокружительный спуск, и -- здравствуй, седой Азов!
         Отдыхающих действительно оказалось совсем немного; только в нескольких десятках метров от места, где мы остановились плескалась компания из таких же как и мы дикарей. Расположились мы в чудном месте под громадной скалой.Скала давала изумительную прохладу, а откуда-то из её недр вытекал родничок, что было как нельзя кстати. Пляж -- несколько сотен квадратных метров чистейшего песка, дальше -- вновь гранитный хаос.
         Брат прихватил удочки-закидушки на бычка -- он тут водится в изобилии. Мы надрали мидий на наживку, и пока жена с детьми кувыркались в тёплых волнах, мы отправились к ближайшему валуну (там самый жадный клёв!). Подойдя ближе я увидел на верхушке валуна нечто, схожее с серо-жёлтым кренделем. Про себя отметил: "Надо же, взгромоздился! Кустов ему мало..." А брату сказал: "Пойдём отсюда; видишь, кто-то наложил..." Тот засмеялся:
      -- Это змея. Из воды вылезла -- погреться.
      -- Ядовитая? -- поинтересовался я.
      -- Говорят, что да, но людей она не трогает... боится, что-ли...
      Наше замешательство не осталось незамеченным нашими спутниками. Первой на надувном круге подплыла дочурка, полюбопытствовала:
      -- Папа, что вы там нашли?
      -- Да так, пустяковину, -- отвечаю. -- Плыви к маме.
      -- Я хочу посмотреть! -- не унималась та.
      Она была уже у самого валуна и тоже увидала загадочный крендель...
      -- Это какашка, да?
      -- Да-да, -- подтвердил я. -- Ты плыви, плыви отсюда... здесь глубоко, утонешь ещё!
      -- Не-а, и совсем не глубоко -- вот, даже дно видно!
      Проказница, молотя руками и ногами, быстро приближалась к валуну. Заинтригованные происходящим к нам направились жена и сын. Супруга окликнула:
      -- Вы там что: клад нашли?
         Разбуженная людским гамом змея лениво подняла маленькую головку с агатовыми глазками и нехотя стала раскручиваться... Я оторопел: в гадине было не меньше метра длины. Через мгновенье она скользнула по камню и плюхнулась в воду...
      -- Змея! -- во всю глотку заорал я.
      Для обступивших валун, мой вопль стал настоящей катапультой. Мне показалось, что гонимые ужасом купальщики не идут по дну, не плывут, но бегут по воде, бегут к спасительному берегу, а впереди всех -- моя половинушка... Вру, конечно -- куда ей с её комплекцией! И, хотя брат утверждал, что это мог быть обыкновенный уж, решили: в воду -- ни ногой!
      Полчаса спустя, когда мы уже засобирались домой от компании неподалёку отделился парень и, когда он подошёл ближе мы увидели на его шее странное ожерелье.
      -- Ой! На нём змея! -- воскликнула жена.
      Паренёк и в самом деле "пригрел" ползучую; змея безмятежно возлежала на его груди и как две капли воды была схожа с той, которую мы видели на валуне.
      Купаться нам перехотелось. Весь обратный путь мы обсуждали недавнее происшествие, боясь признаться, что никто, исключая "молодняк", не знает как отличить ядовитую змею от безобидного ужа. А дочка горестно вздохнула:
      -- Наверное напугался, бедняжка!

                Владимир ХОТИН
                Май, 1999 год