Февраль надежд

— Мы встретились двадцать девятого февраля. Обычный тусклый зимний день. Последний.

Она шла... Хм. Такая смешная и неказистая, как девочка, подросток.
У меня последний февраль. А у неё — сумка, баул, с широкой лямкой, расшитой бедным индусом. Лямка  сползает с плеча, тянет сумку вниз. Девочка подхватывает сумку, приподнимая плечо...

Останавливается, достаёт из сумки конфету, шуршит бумажкой и с наслаждением, надкусывает её, смачно поджимая нижнюю губу. Смешная девчонка.
Но она вовсе не девочка, как показалось при первом взгляде. На самом деле ей лет тридцать-тридцать пять.

Вся её неказистость не вязалась с длинной юбкой, ботильонами на каблуках и возрастом... Она казалась смешной и...
Да, она была завораживающей.
Я стоял и просто смотрел на неё, на летящую юбку, на дурацкую сумку, на каблуки (как так?). Я смотрел на её руки, на безумную гульку на голове, на лохматую чёлку... На её огромные серые глаза, с зелёными точками...

Задумавшись, я не заметил, как девушка подошла ко мне так близко, что я мог разглядеть цвет её глаз. Очнулся от наваждения я лишь когда девочка тронула меня за шарф: "Мужчина, как вы себя ощущаете? Что с вами? Сердце?"

***
- А вы? - спросила я, уже забыв, что торопилась домой.

Я ехала после суток оформления домой и решила зайти на десять минут в кафе, выпить чашку крепкого кофе, чтобы не уснуть за рулём. После суток работы, ночи на стремянке, желание было только одно: лечь и не двигаться. И чашка кофе.

В кафе было тихо, утренний час пик уже прошёл, и только случайные редкие посетители заходили за быстрым кофе и спешили окунуться в свою каждодневную суету.

Мне же надо было немного выдохнуть, прийти в себя, унять дрожь от усталости.  Я сидела в огромном мягком кресле красного цвета за столиком в углу и ни о чём не думала. Просто смотрела в окно на хлопья снега, летящие навстречу весне: снег таял, не успевая укрыть землю.
Скоро весна.Тишина. Я, снег, кофе.

И вдруг этот мужчина подсаживается ко мне за столик и начинает свой тихий рассказ.

В первые секунды я даже не поняла, что он разговаривает со мной. А потом стала слушать... Жизнь, как она есть. Со мной любят поговорить случайные попутчики,  официанты, соседи, клиенты...

- А вы? - спросила я.
- А я ответил этой девчонке, что хочу борща.
- Так это почти предложение, - я засмеялась.
- Так оно и было. Я забыл про последний февраль. Я вдруг понял, что завтра весна и, может, и мне повезёт... Может, эта девочка  моё последнее счастье. И, знаешь, это было так удивительно. Как будто весна ворвалась в мою жизнь, в мою душу, понимаешь? Как будто аромат цветущих яблонь вскружил мне голову и я вдруг начал слагать стихи...
 
- Ой, мне кажется, вы и в юности стихи слагали.
- Эх, девочка! Было, каюсь, - мужчина прищурился и хитро подмигнул мне.
Затем позвал официанта и полушёпотом попросил принести чай с имбирём и фисташковый чизкейк.  При этом мужчина насмешливо смотрел на меня: угадал? — Угадал.

Бравада. Но такая интеллигентная бравада, что наблюдать за ним мне было уже любопытно.

Сколько ему лет? Пятьдесят девять? Просто пятьдесят? Нет, он явно старше меня. Он в юности стихи слагал. Не сочинял, - слагал. И - красивый. Седина начала серебрить каштановые кудри. Лицо открытое, умное, морщинки лучистые, смешинки. Юморист. Архитектор.

И с чего я так решила? Господи, я полчаса назад хотела в вакуум и в горизонт, а теперь мне интересно слушать историю совершенно незнакомого мне человека. Наверное, это потому что почти весна. И ещё потому, что хочется услышать счастливую историю.

Неделю назад моя подруга решила развестись с мужем после десяти лет счастливого брака. Сказала, они с мужем устали. И никто из них не захотел остановить другого...

Я так горько плакала, когда подруга сказала о том, что эта история закончилась. А подруга пожала плечами (я даже на расстоянии увидела как она пожимает плечами, будто сбрасывает случайную пылинку)
— Так бывает. Нечего сохранять. Любовь? Прошла. Ты о чём?

А я рыдала. Потому что я за любовь. И, наверное потому, что скоро весна. И ещё потому что болит спина... И течёт кран. В общем, я как-то глупо разревелась, потом вызвала мастера,который починил кран.
Сделала укол и окунулась в работу.

- Как звать тебя, девочка? Я - Николай. Просто Николай, - мужчина улыбается открыто, искренне.

- Просто Николай, а когда это мы ... - я запнулась. К чему условности. Немного подалась вперёд и почему-то шёпотом ответила:

- Я - просто Мария.
- Ах, какое чудесное имя! Так звали мою бабушку.

***
Николай положил на стол конверт с печатью медицинского центра. Закрытое письмо, которое он так и не прочёл.

- Мария, могу я обратиться к тебе с просьбой?

***
Вот они, мои мелкие  морщинки на лбу ближе к вискам. Манера выказать удивление без слов. Удивление и принятие. Такой характер.

- Говорите, Николай.

- Понимаешь, я вот на старости жениться собрался. Мы же с Сашкой моей уже почти год вместе, вторую весну встречать будем. Только... Если там мой приговор... Как я могу? Машенька, посмотри бумаги, пожалуйста. Скажи, буду ли я жить долго и счастливо?

***
Минута замешательства. Беру в руки конверт, пытаюсь унять дрожь.
- Хорошо. Но я в любом случае заберу эти бумаги с собой.

Долгий пронзительный, изучающий взгляд карих глаз, и принятие решения.
Доверие:
- Хорошо. Но всё по-честному. Дай слово, Машенька.
- Николай, ты же душе моей доверился, так?

Вскрываю конверт. Ищу самое главное. Складываю бумаги, прячу в конверт, убираю в сумку.

Николай посерел лицом, наблюдая за мной.

Я ловлю его за руку, улыбаюсь:
- Можно я сделаю букет невесте?

***
Скоро весна.
Будут звенеть ручьи и   свадебные колокола.