Холодный ветер странствий. Глава 3

  — Да, – сказал Матвей после того, как Полина замолчала. Потрясение было велико, и пауза затягивалась.
  Маринка плакала, уткнувшись лицом в Полины колени, Полина гладила её по голове, а Матвей осторожно, почти невесомо поцеловал жену в висок.
  Сергей крякнул, неразборчиво пробормотал какие-то ругательства в адрес негуманоидных учёных, наполнил рюмки и, сделав приглашающий жест, осушил свою.
  — Давай, Матюшенька, твою историю, – напомнила Полина мужу, – Только расскажи что-нибудь повеселее. А то я такую тоску на вас нагнала...
  — Повеселее..., – задумчиво, припоминая, повторил Матвей. Потом улыбнулся и начал рассказ:
  — Когда ты сделала предложение, и мы поженились, я очень, очень комлексовал.
  — Я это видела. И очень хотела помочь, но не знала как.
  — Спасибо тебе. Ты и помогла, с головой уйдя в свои исследования и поддержав моё решение пожить в тайге.
  — Я плакала по ночам! Так нежно и яростно влюбиться и быть старше мужа почти на полтора века, это тоже тот ещё комплекс. Но я интуитивно чувствовала, что тебе необходимо побыть одному. И безропотно помогала с проектированием и строительством твоей лаборатории на колёсах. Да и грела мысль, что сама ещё как-нибудь нагряну к тебе с инспекторской проверкой. Я ведь тоже очень люблю тайгу.
  — Ну вот. В результате всех этих наших переживаний и мечтаний в середине августа я оказался на берегу Вижая. Кстати, с кем ты, Поля, при прощании жарче целовалась, со мной или с Герой, большой вопрос!
  Полина погладила по голове и демонстративно поцеловала Геру в нос. А тот вдруг отвернулся и чихнул. Все улыбнулись.
 — Мда...  И вот мы с ним вдвоём в бескрайнем море тайги. Ощущения, я инженер, а не поэт, словами не передать. Скажу только, что в первое утро, выйдя на крыльцо, я не смог сдержать слёз счастья. Понимаете, ребята, все наши мечты о космосе, когда сбываются, это всё прекрасно, волнующе, потрясающе интересно. Но надо много полетать, чтобы понять: счастье – вот оно. Здесь, на Земле. Вот так выйти прохладным утром на берег зелёного океана и полной грудью вдохнуть этот самый сладкий во вселенной воздух...
  Матвей помолчал. И продолжил:
  — То утро тоже начиналось, как обычно: голодный Гера стащил с меня одеяло. Я поворчал для восстановления статуса кво, налил ему похлёбки и побежал купаться.
  Утро было чудесное! На небе ни облачка, вода в нашем затоне тёплая. В реке дикие хариусы выскакивали из воды и ловили мух, всеми цветами радуги переливаясь на солнце.
  Потом я покормил своих хариусят, позавтракал и оделся для сбора ягод. Когда вышел и запер дом, удивился необычному поведению Геры. Вместо жизнерадостного в таких случаях оживления, он стоял, как вкопанный, на месте и рычал. Проследив его взгляд я обомлел. На возвышающейся метров на семьдесят над нашим пляжем скале стоял исполинский медведь!
  Внутри похолодело, а ноги стали ватными. Потом дошло: хозяин знакомиться пришёл.   Трезво оценив ситуацию, я понял и ещё одно. Никакой сиюминутной реальной опасностью нам эта встреча не грозит. Спуститься с практически отвесной скалы косолапый не мог, а идти в обход по пологому склону ему надо было километра три, четыре.
  — Ну что, страшно? – уже с улыбкой спросил я Геру.
  Тот тоже сообразил, что драться прямо сейчас с этим чудовищем не придётся, и принялся азартно и громоподобно лаять. И даже подпрыгивать передними лапами, показывая свою решимость, если надо, и подраться. Но шансы выйти победителем у Герасима были не очень велики.
  Метис алабая и лайки, массой Гера был в предка-среднеазиата, но в сравнении с этим исполином тайги, Гера выглядел большой болонкой.
  В общем полюбовались и полаяли мы на хозяина ещё минут пять,  а потом тому, видимо, это надоело. Исчез он как-то мгновенно и незаметно, будто и не было никого.
  За ягодами в тот день идти, понятно, расхотелось, и мы с Герой занялись земляными работами. Соединили каналом затон и старицу, и общая площадь нашего озерка стала очень приличной. Старица кишела всякой мелкой живностью. Мои мальки покрупнее сначала осторожно, а потом всё увереннее начали осваивать новый ареал обитания.
  Хозяин на глаза больше не попался ни разу. Но Гера частенько поднимал дыбом шерсть на загривке, учуяв следы и запахи ночного обхода...
  — Чудесный отпуск, – подытожил Сергей, – Меня возьмёшь? Маришке и тому, в животе, витамины нужны.
  — Маринка отпустит, возьму.
  — Сначала сам отпросись! - улыбнулась Полина.