Часть 1. Глава 1. знакомство

Жил-был Бабайка. Жил долго-долго, жил всегда и сам уже не помнил сколько столетий-тысячелетий прошло с тех пор, когда он появился на свет. А появился Бабайка тогда, когда его выдумали для устрашения озорных и непослушных детей. Вот придет страшный Бабайка и утащит тебя неведомо куда! Ай-ай, боюсь Бабайки!
И думал Бабайка, что на самом деле такой страшный-престрашный, раз им малышей пугают, оттого прятался несчастный пугало от взгляда любого, дабы кого не испугать, не устрашить, не смутить видом своим отвратным. Даже от себя прятался, чтобы не напугаться, поэтому никогда не смотрелся в зеркало.
Одиноко жилось отшельнику в своем мире. Хоть и выдумал он его сам, но вот друзей выдумать был не в силе. А мир у Бабайки вышел уютный и прекрасный. Он его очень любил и каждый день украшал чем-то новым и чудесным. Вот сад из разноцветных деревьев: на одних листочки розовые, на других – серебряные, оранжевые, сиреневые. Плоды же и вовсе удивляли: жемчужины и пузыри, книжки и игрушки, конфеты и пирожное… На бирюзовом озере плавали лодочки, над лодочками, словно паруса, клубились облака, из облаков, гроздьями виноградными, свисали пушистые снежинки. Небо золотое, в небе алмазное солнышко, три луны и восемь звезд. В озеро впадала речка по имени Ладушка. Через Ладушку перекинут мостик из хрусталя. На одном берегу теремок с покоями, на другом – цветник. За цветником рощица из тутошек (деревца с ягодами), за рощицей – лес. Могучий лес из деревьев-великанов… По ним можно забраться до неба, до лун, до звезд. Бабайка и забирался. На каждой из восьми звезд он занимался разными делами. На восьмой, любимой, ухаживал за волшебным деревом Желаний. Правда, никогда еще не срывал с него плодов, желаний не мог придумать. Но он верил, что они когда-нибудь появятся. Дерево это было особенным, необычным. Для того, чтобы на нем вызрели плоды, нужно было заливать его не водой, а любовью и чистыми помыслами, и желания исполнялись лишь для других, но не для самого садовника.
Но вот однажды… Однажды, созрела на ветвях дерева Знаний в саду книжка одна. Любопытная книжка. В ней были картинки птиц, что обитали на Земле. Ах, как было бы здорово, если бы и здесь, в моем мире, летали птицы! Стал Бабайка думать, как птицу изловить. Днем не выбраться: заметят, напугаются, заполонят, погубят. Ночью же птицы спят. Думал-думал и надумал. Соорудил удочку, на крючок приманку из жемчужинки и забросил лесу в мир земной. Угодила приманка на аллею в парке, где кафе стояло. По аллее важно прогуливалась ворона. Заметила жемчужинку, хвать ее – и попалась!
Как Бабайка и ворона знакомились
– Карррррр!!!! – жемчужинка-то и вылетела!
Бабайка, на всякий случай, закрыл лицо вуалькой. Не пугать же птичку «страшностью» своей!
– Прости, что так грубо пригласил тебя в гости, милое создание!
– Каррррррра!
– Кара? А меня Бабайкой зовут.
– Каррррр!!!
Бабайка разглядывал птицу. В книжке он видел ярких, всех цветов радуги, пташек. Прехорошеньких… Перед ним возмущалась черная, длинноклювая, совсем нелюбезная птицища.
– Нам нужен переводчик, милая Кара.
Схватив гостью под мышку, он поспешил к дереву Желаний. Ворона недовольно сопротивлялась, клевала в плечо и кричала так, словно ее убивают.
– Дерево Желаний, исполни слово! Дозволь птичке говорить со мной на одном языке!

Фукала-про-фукало,
Дятлом в древо стукало,
Что созрело, то – упало,
И добычей чьей-то стало!
Фрикс-брикс, вышел квант,
Пусть исполнится мой фант!

С дерева сорвался капелька-плод, испарился в туман, осел росой на ворону, ворона чихнула и сразу же ворчать…
– Попалась, так глупо попалась! Опять на бусы повелась! Карррр!
Бабайке стало стыдно.
– Не сердись… Погости у меня, пожалуйста!
– Погостить?! У меня дел полно, я не завтракала и на полдень у меня назначена встреча.
– А что ты предпочитаешь на завтрак, Кара?
– Только не жемчуг… Почему ты меня зовешь Карой?
– Разве не так?
– Все равно. Обычно, завтрак нам подают на помойке. Тут есть помойка?
– Помойки нет, есть цветник… Пойдет?
– Я же не пчела, голубчик… Ладно, тогда сардельки трехдневной несвежести!
Бабайка сорвал второй плод с дерева Желаний. Перед вороной возникло серебряное блюдо с горкой смрадных сарделек.
– Ого! Мне бы такое дерево! А что это у тебя с лицом?
– Скрываюсь. Я ужасен, Кара…
– О! Ужасней меня?!
– Что ты! Разве тобой пугают детей?
– Не знаю, но репутация далека от совершенства. Покажись.
Бабайка смутился, замахал руками.
– Ты потеряешь сознание! Остановится сердце! Лишишься разума!
– Глупости. Я даже не лишусь аппетита.
Ворона с удовольствием наклевывала сардельки. Бабайка нерешительно потянул за вуальку.
– И ты согласишься потом зайти ко мне в гости?!
– На сардельки? Всегда!
– Вот… Что скажешь?
Ворона изумленно смотрела на Бабайку. Она видела доброе, чуть смешное личико: глазки маленькие, прозрачно–голубые, с прищуром к тому же, а брови, напротив, большие, кустистые, топорщатся. Нос с горбинкой, отвисший до самой верхней губы. Уши, как у знакомой дворняги, лохматые, до плеч. Одно ухо рыжее, другое – голубое. Усы и борода до колен, в косичку увязаны, белые. На почти лысой голове яркая татарская тюбетейка. И весь он такой маленький, неуклюжий, нескладный.
– Боюсь, тобой можно только рассмешить…
– Ты так полагаешь?
– Зеркало есть?
– Зеркала нет. Зачем? Оно больше скрывает, чем кажет: с лица виднеешься, а с изнанки нет.
Ворона радостно подлетела на месте.
– Да-да-да! Я это заметила! Ведь знаю, что хороша, а как ни взгляну в отражение – страх помоечный!
Бабайка с волнением заходил от Кары до большого окна. Туда-сюда, туда-сюда…
– Не понимаю! Ведь придумывали меня страшным, а получился – смешной. Кара, ты лучше меня знаешь людей: может смешное у них – это и есть страшное?
Кара почистила свой клюв, после плотной закуски, об керамическую вазу.
– Определенно нет! Страшное смешное называется сатира, потом – просто смешное и просто страшное.
– Я – сатира?
– Выходит так. Сатира на страшное. Не будут же мамаши пугать своих деточек чем-то на самом деле страшным! Вот и вышел ты понарошку страшным, а значит – смешным. Так, мне пора… Сардельки кончились – провожай до выхода.
– Может, еще порцию?
– Благодарю, но я потом не взлечу.
Бабайка проводил ворону до сухого дуба, где рукой подать – и аллея парка. Уже шагнув одной лапой на асфальт, Кара обернулась и спросила Бабайку:
– Тебя придумали мамаши… А меня кто?
– Обещаю подумать над этим, Кара. Жемчужинку не потеряй, залетай ко мне по чаще!
– Подумай, Бабайка! Я тоже буду думать. Потом сверим ответы. Карррр!