346 Боги помогут

346 Боги помогут.
За час до Большого Совета, Иоанн вызвал Казначея и трех художников. Иоанн приказал каждому художнику подготовить один-два эскиза Нагрудного Знака для особо отличившихся воинов. Причем от солдата до Князя. Сразу указал, что знаки будут бронзовыми, серебряными и золотыми. Размер будет соответствовать серебряной гривне, или немного больше. Казначею было приказано отчеканить по одному бронзовому и одному серебреному  знаку из тех, что нарисуют художники. И если у Казначея есть свой  мастер, чеканящий монеты, то и он может принять участие в конкурсе. Награда победителю, один золотой, объявил Царь. Когда художники вышли, Иоанн внимательно выслушал неутешительный доклад Казначея о состоянии казны и долгах перед армией, ее подрядчиками и прочими служилыми людьми.
Затем начался Малый Совет. На который был приглашен только самый ближний круг иВерховный Жрец. Причем Тайный Канцлер выглядел более самоуверенным, чем обычно. А что  на местах Жрецы,   рассказывают народу по поводу набега степняков, спросил Иоанн Верховного Жреца. Что на Царство, впервые за двадцать пять лет напали супостаты из степи. Но боги не дадут врагу поругать землю нашу.А подробнее, с нажимом спросил Иоанн. И кто рассказал Жрецам обо всем, что происходит в Царстве, в тон ему поинтересовался Первый Канцлер. Верховный Жрец надеялся вернуть хоть часть того добра, что было передано для армии еще при Иоанне Двенадцатом и явно не ожидал такого поворота. Он хотел было продолжить в том же духе, но посмотрев на ухмыляющегося Тайного Канцлера, решил не рисковать. Во время набега, медленно заговорил Жрец, на местах информация поступала от  бегущих людей и купцов. Толком никто ничего не знал, а со страху болтали невесть что. Но Жрецы на местах успокаивали всех страждущих и уверяли, что Царь-Батюшка не допустит разграбления Древлянского Царства. Ну что ж, усмехнулся Иоанн, степняки из Царства ушли, и все потихоньку налаживается. И что теперь будут рассказывать Жрецы простым и знатным людям? Мы пока не все для себя выяснили, уклончиво ответил Верховный Жрец. А почему ко мне или вот к Первому Канцлеру не обратились, с пугающей ласковостью спросил Иоанн. Не хотели отвлекать от государственных дел, дрогнувшим голосом ответил Верховный Жрец. Напрасно, по отечески заверил его Иоанн. Я и Первый Канцлер всегда рады видеть людей стоящих между нами и богами. Но да кто мог знать, что так получиться, главное сделать мудрые выводы, произнес Царь пристально глядя в глаза Верховного Жреца. Мы уже сделали все необходимые выводы, заверил его Верховный Жрец. Это хорошо, очень хорошо, как бы успокаиваясь, вздохнул Иоанн и посмотрел на Первого Канцлера. С абсолютно серьезным лицом, Первый заговорил. Иоанн Тринадцатый пытался наладить дружеские отношения с нашим степным соседом Восточным Ханом. Из степи стали приходить торговые караваны, чего давно не было. Но как выяснилось, в каждом таком караване были Ханские шпионы. Как выяснилось только недавно, Восточный Хан давно планировал напасть на наше Царство. Он потребовал, что бы мы выступили всем своим войском против наших новых друзей Хазар. Скорее всего, Хан хотел в степи во время марша напасть на наше растянутое войско и разбить его. А после этого захватить наше Царство и запретить поклоняться нашим богам. А все знают, что если мы отвернемся от наших богов, то боги отвернуться от нас. И наше Царство ждал и упадок и разорение. Однако, наш молодой, но мудрый Царь, не поддался на восточную хитрость и не послал войска на Хазар. Тогда Восточный Хан потребовал выдать ему Батура, сына Белого Хана. Но понимая, что Иоанн никогда не сдает своих верных слуг иноземцам, Восточный Хан, собрав огромное войско, без объявления войны напал на Древлян двумя армиями. Но благодаря мудрости и дальновидности Иоанна Тринадцатого, на пути у степняков были ранее укреплены имеющиеся города и возведены новые крепости, например Свияж. Которые взять Воеводы Восточного Хана не смогли. И тогда степняки начали грабить села и угонять в рабство людей. В таких условиях начали собирать войско, для отпора врагу. Одну армию повел лично Маршалл и после двух сражений у Большого Лога и Безымянного Кургана, заставил тумен Великого Угудея отступить. Второй тумен, под командованием Дженебек Хана, не смог взять ни Свияж, ни Ряжск. И после нескольких удачных боев под Свияжем и у Жаркого Дозора, был вынужден вернуться в степь. К сожалению, степняки сожгли несколько Дозоров и десятки сел, а так же угнали в плен до пяти тысяч крестьян. Но это им даром не пройдет, повысив голос, закончил Первый Канцлер свой монолог. Иоанн одобрительно кивнул, если нужна будет еще информация, то Верховный Жрец всегда получит, причем  самую достоверную, заверил Иоанн.
Большой Совет собрался за тем же круглым столом на двенадцать персон. Иоанн собрал всех Канцлеров, а так же Казначея, Верховного Жреца. Напротив Иоанна посадили Воеводу Ряжска и  Сашку, чему последний был несколько удивлен.  Воеводе Ряжска дали слово первому, и он бодро рассказал об осаде города. Чем подтвердил уже известное, что, не смотря на старые стены, преимущество в пушках спасло город. Добавить к ним один полк из Огнеграда, усиливший местное ополчение, и степняки ничего не смогли сделать.  Они даже на штурм не пошли, гордо заявил Воевода. Не пошли, потому что, осмотрев город, поняли, что ничего не выйдет, вздохнул Иоанн. А вот что стало с местным населением, с дворянами и крестьянами, спросил Иоанн. По моим данным, вмешался Первый Канцлер, до двадцати тысяч человек, кого-то угнали или убили, а кто-то ушел сам, и уже вряд ли вернется. И до пятидесяти местных дворян погибло в боях, так что места опустели. Отличившихся произведем в дворянский чин, подумал Иоанн, но сколько, десяток-другой….
Выслушав неутешительные доклады Канцлера по налогам и Казначея, Иоанн посмотрел на присутствующих и дал слово Верховному Жрецу. Наши боги всегда с нами, начал тот. И довольно убедительно объяснил, как благодаря отваге воинов и мудрости Иоанна удалось отбить варварский набег степняков. Его слова мало расходились с недавней речью Первого Канцлера, зато изобиловали ссылками на проведение и божью помощь. Когда Жрец закончил, Иоанн обратился к Канцлерам. В нашем Царстве были времена и похуже, но наши предки выстояли и Царство уберегли. Выстоим и мы, а пока будем продолжать делать то, что наметили раньше. Укрепим крепости и усилим армию. Отстроим заново два-три Дозора. От Свияжа до Белой Крепости поселим казаков. Самые большие потери понесло наше дворянство, так что придется увеличивать конницу и офицерский состав за счет охочих людей и казаков. Иноземные наемники нам не по карману, так что придется набирать солдат из крепостных. Первым делом подлечим раненых,  наградим отличившихся и выдадим пособие на погибших. Возможно, нам придется задержать оплату некоторым подрядчикам, но в ближайшее время все долги будут оплачены. Надеюсь, что все запомнили, слова Верховного Жреца, жестко сказал Иоанн.