Белая лошадь

      Всякий раз, листая старый семейный альбом, я подолгу
  гляжу на одну из фотографий. Сердце моё начинает биться
  быстрее, а глаза наполняются слезами. Вот и сегодня, глядя
  на это фото, я чувствую прилив грусти. Невероятно, прошло
  столько лет, а кажется, что это было вчера...
      На чёрно - белом снимке мой отец. Я помню, каким он был
  тогда - лучший папа на свете - молодой, красивый, смелый.
  Но на фотографии его глаза были невыносимо грустные, взгляд
  растерянный, во всём облике какое - то немое отчаяние. Рядом
  с ним - белая лошадь неописуемой красоты. Она стоит на задних
  ногах, положив передние на плечи отца. И оба они плачут. Да - да,
  из глаз лошади текут настоящие слёзы, и у отца по щеке тоже
  стекает слеза. Тогда, в глубоком детстве я многого не понимала и,
  показав это фото отцу, спросила:
  - Папа, а разве лошади плачут?
  - Плачут все, доченька, - сказал отец. - Плачут не только лошади,
  а все животные, когда им больно.
  Отец вздохнул и продолжил:
  - Однако люди этого не видят или не хотят видеть. Не хотят понять...
  - Папа, а что, мужчины тоже плачут? - спросила я неуверенным голосом.
  - Да, доченька, - тихо ответил отец. - Мужчинам тоже бывает больно,
  печально, обидно. Только они плачут молча, не показывая свои слёзы,
  переживают всё это в душе, само собой.
      Я видела, что отцу непросто вспоминать былое, но мне очень
  хотелось узнать причину этих слёз на фотографии, когда плакали
  и папа, и лошадь. Я набралась смелости:
  - Папочка, а что тогда с вами случилось?
  Но тут вмешалась мама:
  - Не мучай отца глупыми расспросами, у него и без тебя много дел.
  Отец остановил её:
  - Ладно, если она хочет знать эту историю, я расскажу, ведь когда
  ещё и кто сможет рассказать об этом.
  Он посадил меня к себе на колени и повторил:
  - Я расскажу, доченька, если ты хочешь, только это очень печальная
  история.
  - Хочу, хочу! - радостно выкрикнула я. - Буду молча и внимательно
  тебя слушать!
  И папа начал рассказывать:
  - В далёкие 50 - ые года, когда родился твой брат, мы жили в деревне.
  Времена были трудные, люди часто болели, лекарств не было, доставали
  их в городе за большие деньги. А мы жили скромно, как могли. В
  больнице, где появился на свет твой братик, ему занесли инфекцию.
  Понимаешь, в деревне было мало врачей, плохие условия...наверное детей
  помыли всех в одном большом тазу и...
  Отец помолчал и с горечью продолжал:
  - И тогда твой новорождённый братик очень тяжело заболел. Врачи
  сказали, что он не выживет. В то время младенцы умирали часто. Я
  очень хотел спасти своего сына, ведь он родился здоровым и должен
  жить. Но единственным выходом был переезд в город. Только там есть
  хорошие врачи, только там можно купить редкие дорогие лекарства и
  вылечить ребёнка. Как же это сделать скромной небогатой семье?
  У нас тогда была красивая, умная, трудолюбивая белая лошадь. Мы
  звали её Принцессой. В деревне  без лошадей жить трудно. Наша
  лошадь была самая лучшая, самая ухоженная из всех лошадей в округе.
  Мы её очень любили. Многие нам завидовали, а более состоятельные
  люди просили продать им нашу любимцу. Но ни за какие деньги мы не
  соглашались это сделать. Принцесса нас тоже очень любила, была
  верной и послушной. Однако положение было безвыходным, времени на
  раздумья и поиски спасенья сына совсем не оставалось. С болью в сердце мы были вынуждены принять предложение о продаже нашей лошади.
  Покупатели нашлись быстро, в деревне было много безлошадных жителей, а такую красавицу рад был купить любой, даже имеющий лошадей в своём хозяйстве. Но я решил продать нашу белую Принцессу только добрым людям, чтобы точно знать, что она в хороших руках, что о ней всегда позаботятся и никогда не обидят. Когда покупатели зачастили в наш двор, лошадь забеспокоилась. Лошади умные, они многое чувствуют и
  понимают...
  Папа замолчал. Видно было, что он расстроен. Глаза его наполнились
  слезами. Он пересилил себя и, подождав чуть - чуть, стал тихонько рассказывать дальше:
  - Наша Принцесса потеряла аппетит. Она беспокойно ходила по стойлу,словно не находила себе места, наступая копытами на вкусное душистое сено, жалобно ржала или громко фыркала. Однажды, перед самым расставанием, когда её выпустили во двор, она подошла ко мне,
  поднялась на дыбы, а передние ноги осторожно положила мне на плечи, словно обняла. Потом тихонько заржала и стала ласково лизать мне лицо. Вот тогда мы оба с нею заплакали. Это ты видела на фото. Потом Принцессу увели. Она не хотела идти, упиралась, тревожно ржала. Пришлось мне самому отвести её к новому хозяину. Первое время
  Принцесса старалась вырваться и убежать к нам. Она вела себя
  настолько беспокойно, что меня звали на помощь. Я приходил и
  успокаивал её, уговаривал, как маленькую, оглаживал, заплетал гриву. Она прижималась ко мне большой белой головой и замирала, а когда собирался уходить - загораживала собою дверь. А потом мы уехали
  в город. Благодаря лекарствам и хорошим врачам, спасли твоего брата.
  Вот он теперь какой большой, красивый, умный... Вот так, доченька,
  наша белая лошадь Принцесса стала спасительницей. Если бы не она...
      Отец снова замолчал. А я обняла его и сказала:
  - Папочка, я тебя очень - очень люблю! Прости, что из - за меня ты
  загрустил, зато я теперь знаю, что у нас была самая лучшая в мире
  лошадь, наша Принцесса, умная, добрая, красивая, любимая. Она спасла
  нас от большой беды.
  Папа улыбнулся и погладил меня по голове. Тут к нам подошла мама:
  - Ну - ка хватит разговоры разговаривать, засиделись, ужинать пора.
  Я уже накрыла. Отец, зови детей к столу, время не ждёт.
       Много лет прошло с той поры, когда я услышала папин рассказ. Но
  всё это время я очень доброжелательно отношусь к лошадям. Встречая в
  городе или на зелёном деревенском лугу, всегда смотрю на них с теплотой
  и скрытой грустью, как на ту самую чёрно - белую фотографию.