Василий Песков Охота Вальдшнеп

Его пока мало кто ещё видит. Прилетев из западной части Европы к первым нашим
проталинам, вальдшнеп (лесной кулик) занят насущной заботой о пропитании - тычет
похожим на пинцет клювом в прелые листья и кое - что в них находит. Внешность у
вальдшнепа примечательная. Обращаешь внимание сразу на клюв - длинный с мягким
чувствительным окончанием. Большие угольно - чёрные выразительные глаза сдвинуты
почти на затылок. В добывании корма они почти не участвуют, зато при полёте в
лесу их легче сохранить от встречных сучков, и боковой обзор у вальдшнепа -
летуна меж деревьев очень большой. Угловатая крупная голова и большие, как у
всякой ночной птицы, глаза дают повод говорить о вальдшнепе как о птице "с
рассудком", таинственной, не вполне изученной знатоками птичьего мира. Коричнево -
серое оперенье у вальдшнепа рассчитано на покровительственную окраску лесной
ветоши. Птицу трудно заметить. Взлетает вальдшнеп, как бы ленясь, иногда почти
из - под ног. А самочка, плотно сидящая на яйцах, так полагается на "незаметность"
на ковре старых листьев, что иногда до неё можно дотронуться. Соседями вальдшнепов
в относительно спокойных, не подверженных присутствию людей лесах являются
тетеревиные выводки. Кормясь ночью, днём вальдшнеп прячется. На миграционных
маршрутах вальдшнепы показывают себя хорошими летунами, одолевающими за ночь до
шестисот километров. Как и многие птицы, они легко переносят холод, и только
снег и отверденье морозами кормных мест заставляют их улетать на зимовку в
районы, где перебоев с едой зимой не бывает. Замечена способность вальдшнепов
врачевать свои раны. Место, задетое дробью или зубом лисицы, эти птицы
залепляют мхом и травинками, смешанными с глиной. Такой "пластырь" предохраняет
тело от зараженья.
Как только зашумят ручейки половодья и снег с каждым днём начнёт убывать,
знатоки этой птицы устремятся на ТЯГУ. Что значит ТЯГА? Это брачный полёт
вальдшнепа по выбранному маршруту - вдоль опушки, над прогалом, где по лесу
течёт ручей, над поляной в лесу, вдоль перепада высокоствольных деревьев и
мелколесья. Птице сверху хорошо виден полётный путь, человек же внизу должен его
угадать и занять нужное место для наблюдения и стрельбы.
Я видел охоту на вальдшнепов не единожды. На тяге я всегда стоял без ружья.
Радости было не меньше, чем у стрелков. Понаблюдайте в апреле тягу таинственных
птиц. Полёты вальдшнепов и без выстрела доставляют немало радости. На этой охоте
не добыча важна, важна радость слышать и видеть весеннее пробуждение жизни.
(газета "Комсомольская правда"; 30 марта 2001 года)