Руконожка

То ли белка, то ли кошка
Строит гнёзда высоко.
Длинным пальцем Руконожка
Добывает корм легко.

Хвост пушистый больше тела,
Уши-ложки – в помощь ей:
На охоту, как стемнело
Отправляется скорей.

Зря в народе ходят слухи
Об опасности зверька.
Не обидел даже мухи
До сих пор наверняка.


Мадагаскарская руконожка ай-ай — единственный вид семейства руконожковых. Среди коренного населения Мадагаскара у руконожки самая нехорошая репутация. Считается, что этот зверек приносит несчастье, а убивший его вскоре погибнет сам. Но все это лишь суеверия. Это абсолютно безобидное животное, длина тела которого достигает 45 см, а вес 3 кг. У ай-ай большие уши как у летучих мышей и маниакальные желтые глаза с неподвижным взглядом. Руконожек относят к всеядным животным. В их рацион входят насекомые, орехи, фрукты, грибы и даже наросты на коре деревьев. Ай-ай ищет личинок под корой, используя эхолокацию. Зверек постукивает по дереву средним пальцем и прислушивается к изменению звука. Обнаружив еду, руконожка прогрызает кору острыми зубами и накалывает жертву третьим пальцем. С него она и есть насекомых, как с импровизированной вилки.
К сожалению, руконожек в природе осталось очень мало и шанс встретить ее у туриста ничтожно мал. Животное давно занесено в Красную книгу, как находящееся под угрозой вымирания. В 1994 году на Мадагаскаре насчитали всего 1000 зверьков и еще около 50 было обнаружено в зоопарках мира.