Самуил

Немало в моем подчинении побывало наемных работников. Так уж вышло.

Но самым надежным и полезным из всех оказался… кот Самуил, живший у нас во дворе. Не подумайте лишнего, это был обычный кошак, он не умел говорить, не ходил на задних лапах и не носил костюм! Хотя с последним можно поспорить… Шерсть на его голове, грудке и лапках сияла белизной, но все остальное тело было черным, как будто белый кот решил надеть пиджак с брюками. Не хватало только галстука, чтобы закончить его серьезный образ.Так почему же я так выделяю его среди прочих, ставя наравне с людьми? Все дело в трех мистических случаях, которые я назвал «контрактами с котом». Их не объяснишь иначе как тем, что Самуил понимал человеческую речь и даже нашел способ, как использовать это ради своей выгоды.

Контракт первый
В тот день, когда мне лишь начала открываться правда о необычных способностях нашего дворового кота, утро началось с неудачи: я случайно уронил на пол аппетитный кусочек мяса. Съесть такое побрезгую, но и выкидывать жалко. Решил вынести испорченный завтрак коту, которого заприметил из окна.

Так и случилась наша первая встреча с Самуилом с глазу на глаз. Он осторожно обнюхал мясо, как-то странно вздохнул и принялся есть. Я стоял рядом, наблюдая. «Ты бы сходил в подвал, наловил мышей, хоть пользу бы принес», — почему-то я начал упрекать его в бездельничестве. Я даже не знал, есть ли в нашем подвале мыши, фраза просто сама вырвалась. Кот продолжал есть, поглядывая на меня снизу вверх. Пришлось скрыться от этого пристального взгляда, чтобы не чувствовать себя неловко.

Полчаса спустя, мельком взглянув в окно, замечаю: кот неподвижно сидит на лавочке, держа в зубах пару мышей. Смотрит в мою сторону, будто чего-то ожидая. Я неуверенно кивнул. Самуил выплюнул мышей в траву и куда-то ушел. «Предоплата получена, контракт выполнен», — почему-то подумал я в тот момент.

Контракт второй
Тот случай запал мне в память. Неужели кот действительно понял, что я ему сказал? Да не просто понял, а еще и исполнил мое пожелание? Такое чудо, конечно, нуждалось в проверке. Теперь каждый раз, возвращаясь с работы, я высматривал Самуила у подъезда и пытался с ним поговорить, если заставал его «в офисе». Так я называл место под лавочкой, где стояло блюдце для корма. Кот спокойно меня выслушивал, но никак не реагировал. Может быть, серьезному Самуилу не было дело до пустой болтовни? Это ниже его достоинства, а мне не стоить отнимать у него рабочее время?

Значит, пора заключить еще один контракт!

В этот раз я не стал дожидаться случайности и сам нарезал угощение для Самуила. По пути из квартиры во двор я все пытался определиться с заданием. Снова отправить его охотиться на мышей? Нет, так я все равно решу, что это просто обычное кошачье поведение, и от сомнений никак не избавлюсь…

Пока я думал, на какое дело подрядить кота, меня уже кто-то опередил. Соседка Софья Сергеевна стояла над ним и что-то нашептывала. Обернувшись, соседка увидела меня, перевела взгляд на подготовленное мясо, вздрогнула и сказала, не скрывая раздражения: «Извини, мне сегодня нужнее. Завтра Самуил твой, если хочешь». Затем она обогнула меня и скрылась в подъезде.

Вот как, значит. И она тоже заметила, что кот непростой? От этой мысли стало даже как-то легче. Все нормально, я не сошел с ума и не гоняюсь за фантазиями, это просто обычный дворовый джин, выполняющий желания за кусочек колбаски!

Тем временем Самуил доел свою порцию и куда-то поспешил, даже не дожидаясь моего угощения.

***

На следующий день, когда настала моя очередь пользоваться услугами кота, я уже придумал ему задание. В нашем дворе стояли два гаража, а между ними был узкий зазор, куда недавно закатился мяч. Взрослому или ребенку туда не протиснуться, а вот кошак легко проскочит, словно по пустому проспекту.

Если кот пойдет, да и выцарапает этот мяч, это уж точно докажет его разумность! Случайности исключены.

Самуил же не испытывал такого энтузиазма в отношении моего эксперимента. Он съел предложенную еду, выслушал мои намеки на то, что было бы неплохо достать мяч, да и вальнулся набок спать. И как это понимать? Он отказался? Или просто ничего не понял, как полагается обычному коту?

Разочарованный, я уехал на работу. Эх, а ведь сказка о разумном коте казалась такой манящей…

Когда я возвращался домой, фантазии о хвостатом наемнике уже почти выветрились из моей головы. Я прошел мимо детской площадки и уже взялся за ручку двери в подъезд, когда внезапная мысль вновь вернула меня в сказочный мир: «А каким мячом играли дети на площадке? Уж не тем ли самым?» Я кинул взгляд между гаражей. Мяча там не было. Но… Кот его выкатил или же кто-то додумался взять ветку подлиннее? Опрос детей результата не дал. Они просто нашли бесхозный мяч на площадке и не видели, кто его достал.

Ну что ж, даже идеальный эксперимент провалится, если проводить его без должного наблюдения. Опять я остался без доказательств, что Самуил понимает человеческую речь.

Контракт третий
Так бы и терзал я себя сомнениями, если бы не третий случай, который подтвердил все мои догадки. Самуил разумен! Жаль, что подтверждение этого невероятного факта сожгло у меня немало нервов.

Вечером того судьбоносного дня я сидел на кухне, поглядывая в окно. Мое внимание привлек мальчик лет шести, который бегал под окнами туда-сюда и звал маму.

Простите мое малодушие, но я не сразу бросился ему на помощь. Да, я ждал, что его мама просто отстала и вот-вот появится из-за угла или кто-нибудь из прохожих ему поможет… Но нет, на улице было пустынно, как назло. Это стало моей проблемой и моей ответственностью.

«Малыш, ты потерялся? У тебя есть телефон?» — спросил я у мальчика, выбежав к нему. Паренек молча развел руками, пуская слезы и кривя губы. Он, рыдая, рассказал мне, как демонстрировал маме свое умение бегать и потерялся, забежав в незнакомый двор.

«Где вы разминулись? Где ты последний раз видел маму?» Мальчик задумался, почесал ухо и указал в одну сторону. Затем замотал головой и ткнул пальцем в другую. Ясно. Просто не будет. И что делать? Самым разумным было оставаться на месте, но пока это плодов не дало. Даже если мама малыша шла за ним прогулочным шагом, то уже догнала бы его.

Именно в этот момент на помощь мне пришел тот самый кот. Он подошел к нам, спокойно посмотрел на меня с каким-то снисходительным выражением и засеменил по тротуару, время от времени оглядываясь.

Затем Самуил остановился и выжидающе посмотрел на меня, а потом громко мякнул: «Ма-а-ау». Однако, это был первый раз, когда я услышал его голос.

Ну и глотка у тебя… И что ты хочешь мне этим сказать? Не до тебя мне сейчас, нужно найти мамашу этого сорванца…

А ведь если подумать, в той стороне, куда звал меня кот, находится детский сад! И время подходящее, родители как раз забирают детей домой.

«Малыш, давай-ка сходим в ту сторону. Вы шли из садика?» Мальчик кивнул. Ну хоть какая-то зацепка! Стоило сразу спросить, откуда и куда они шли.

Через две минуты мы подошли к садику, и малыш радостно побежал к рыжеволосой женщине, которая сновала у ворот и вглядывалась в горизонт, явно взволнованная. Нашлась.

Я бросил взгляд на Самуила. Все это время он шел впереди нас, словно собака-поводырь, но теперь уселся на колодец канализации и принялся вылизывать лапки. Тут уж точно любые совпадения исключены. Нужно будет обязательно отблагодарить его за выполненную работу.

Лишь вечером этого дня я задумался, как коту удалось найти маму этого мальчика. Услышал он ее призывные крики? Учуял? Логически исследовал задачу и последовал по наиболее вероятному пути ее решения, учитывая все обстоятельства? Я рассмеялся над этой мыслью.

Эпилог
После того случая Самуила я больше не видел. Мне не нужна была его помощь, но очень уж хотелось еще раз встретиться с таким удивительным котом. Я даже нарезал для него колбаски и доставил кусочки ему в «офис», но он так ко мне и не явился. Зато явилась Софья Сергеевна. Она посмотрела на меня, на колбасу, фыркнула и уже собиралась идти по делам, когда я окликнул ее:

— Софья Сергеевна! А вы не видели Самуила? Что-то он давно не появляется…

— Не видела, и ты больше не увидишь. Простили его.

— Кто простил? — спросил я в полном недоумении.

— Кто обиду на него держал, тот и простил.

Сказав это, Софья Сергеевна удалилась. Догонять и допрашивать ее я не стал. Смысл сказанного и так был понятен, только верить в это мне не хотелось. Принять факт существования разумного кота было гораздо проще, чем забивать голову мистикой и старушечьими рассказами о ведьмах, превращениях в животных и проклятиях, которые можно снять лишь добрым делом.

«Пропал, значит, кот», — так я решил для себя. Может, подобрал его кто…

—

Автор рассказа: Илья Ностал