Настоящий 24. Напоследок

      В большом городе праздники стали такими же точечными, как застройки. Даже этот. Даже в коттеджном поселке, который обычно подпрыгивал от канонады, как при землетрясении, а за километр от него в панельках трескались стены. Теперь же на одном краю скромно взлетели три ракеты, с другого края ответила автоматная очередь холостыми, "и - тишина, ни люлей, ни музык, ни поцелуям подставленных щёк... Город как будто нащупал вымя и присосался... А может, вымер, только об этом не знает еще."

      Вот и наш сбор подтянулся к столу, не испытывая ни малейшего пионерского задора. Двигательную активность проявлял только Тренер, почесываясь от "пояса верности", связанного Аркадией из шерсти Джеймса и Карлушки для его защемленного седалищного нерва (ага, намордник, напалечник, наколенник есть, а как напоясничник, так нет такого слова? Теперь будет!)
Ну, с Новым годом, с новым словом!

    Когда-то знаменитое местное шампанское деградировало до состояния газированного сухого кисляка, пришлось подсластить зелье лимонным ликером. К шашлыку из тунца и соленой горбуше под шубой за неимением селедки проявили интерес только кошачьи, и то не больше, чем понюхать. Ладно, сделаем вид, что увлечены отделением ананасов от крабовых палочек в салате. С чего бы такая тоска, внешне по форме все вроде бы прежние, а что там внутри по содержанию - лучше не знать. Но оно просачивается наружу каким-то единым предчувствием, что сборов в таком составе впредь не будет...

      К концу застолья Тренеру все же удалось внести мажорные нотки роликом про Карлушу, чуть было не сорвавшему показательные выступления в клубе служебного собаководства. Мелкого чихуашку чем-то привлекла крупная немецкая овчарка под номером 3, он вырвался из рук папочки и пристроился к ней на площадке, безошибочно копируя выполнение команд. Даже команду "охраняй!" он выполнил синхронно с овчаркой, вцепившись в имитирующего нападение мужика. Ну, куда допрыгнул, туда и вцепился... Замешательство судей, ржач владельцев собак, восторг зрителей, вручение медалей этой парочке в стойке сидя, массовое фотоателье. Ролик Тренеру перегнал там же кто-то из зрителей. В сюжет однако не попали  разорванные в хлам штанцы Тренера при попытке разлучить Карлушу с овчаркой №3, но они точно были...

      Цирк уехал около двух ночи, но клоуны остались. И это были не Тренер с Аркадией...
Клоуны потерянного времени. Сколько их было, этих арлекино, паяцев, шутов, скоморохов, петрушек и сатириков, самоубитых в попытках доказать миру, что он не прав. Мир сначала смеялся, потом стряхивал их, как лапки и крылышки надоедливых насекомых, и продолжал катиться по накатанной колее безумия. Всего-то очередные. Зачем? Ах да, нравился сам процесс. В сухом остатке чай с женьшенем при свечах и привкус грядущего пата...

    Сквозняком по гостиной пронесся Призрак, задул свечи и зазвучал в голове: "Там в гараже стоит чей-то грустный грузовичок-с. Крылья побиты гравием, как щёки оспой, ступенька оторвана, кузов перекошен, на лобовом трещины, бампер подвязан чем-то похожим на женские колготки. Вглядись в него, как в зеркало - никого не напоминает? Правда, ходовая еще жива. Добей или отпусти..."
Ладно, добью. Себя. Чтобы уже ничто не мешало отпустить. Вот только спрошу у Тренера, как быстрее: женьшеневым чаем без меры вдвоём или под много кофе в одиночку?..

             (Продолжение следует)