Если публика тебе рукоплещет

*** Ивану Александровичу Галушкину - художнику, поэту и эстету

Если публика тебе рукоплещет,
Если под вожделенные взоры толпы
Тебе возомнилось, будто ты вечен
И вот уже в руках держишь бразды,

То наслаждайся, примеряй на себя эту лесть,
Оставляй за бортом когда-то близких друзей,
Раз тебе кажется, что у тебя все уже есть,
Раз встречаешь сладкие аплодисменты людей.

Но те же лица, кто на плечах испытания не нес,
Кто не прошел с тобой сто первой версты,
Сегодня жадными, остекленевшими глазами под плес
Глядят на тебя, в скуке ищут иной суеты,

Будут завтра падение твое, позор и крах
Лицезреть с тем же смехом, той же улыбкой.
Ты и сам не испытывал подлинно человеческий страх,
Привыкнув красоваться лицом словно открыткой.

Гадаю!.. Нет, я не зря узы с тобой разорвал
И без скандалов с тем, что отмерло, распростился.
О, друг дорогой, если бы я правда желал,
То еще бы за мелочь тысячу раз оскорбился.

Но ты забыл про клятву доброго, верного друга
И обменял ее на грошовое рукоплескание толпы.
Сколько раз я был тобой напрасно поруган?
Сколько раз молча не требовал взаимной любви?

Но теперь все иначе. Боль глаза приоткрыла.
Терпеть плевки и дешевые сплетни устал.
Хорошо, что сердце мое чернотою простыло,
Ведь иначе, как слуга, я бы и дальше молчал.

Отдаю поклон. Пусть публика тебе рукоплещет.
Меняй все ценное за жалкие, порочные гроши.
И издали смотрю... И знаю - ты тоже не вечен,
Как и не вечны овации этой скучной толпы.

30.07.2024. Новочеркасск