Будем жить!

I
   Было раннее утро, туман сгущался. Видимость уменьшалась с каждой минутой. Виктор шёл по зачищенному вчера квадрату. Вокруг разбитые дома, под ногами хрустело стекло на щебне. Из тумана появился силуэт ворот. По всей видимости парк. Вдоль тропинки встречались разбитые скульптуры или просто пустые постаменты.
   Навстречу двигались два силуэта. Виктор прислонился к стоящему рядом дереву, ожидая появления людей. Немного погодя из тумана вышла женщина, ведущая за руку девочку. Вдруг девочка выдернула свою руку из руки женщины и побежала в сторону. Неожиданно тишину вспорол противный и протяжный звук: - фи-и-и-ть. Взлетела сигнальная ракета…
- Сима, стой! – крикнула женщина.
   Виктор понял, что через несколько минут этот квадрат обстреляют и бросился догонять женщину с девочкой. Почти догнав их у фонтана послышался вой мины.
- Воздух! Быстро ложитесь на землю! – крикнул Виктор.
   Первая мина угодила в чашу фонтана, выплеснув большое количество воды на Виктора, облив его с ног до головы. Но взрыва не было, видно не сработал взрыватель или это была просто болванка. Послышался повторный вой мины. Виктор на ходу расстегнул бронежилет, спешно снял с себя и надел на женщину, а девочку сгрёб в охапку и начал присаживаться вместе с ней, заслонив своим телом. Мина взорвалась метрах в 30 от них, за спиной Виктора. Одним осколком срезало каблук с левой берцы. Второй осколок прошёл по спине, как дисковой фрезой, разрывая ткань гимнастёрки вместе с кожей и мышцами спины, к левой лопатке.
   Женщина видела всю эту картину…
Как осколок был встречен с шипением сырой гимнастёркой. Как он взбугрил кожу и ткани тела. Как кровь кипела и пузырилась на ране. Виктор только охнул, выгибаясь от боли. Щёлкнула и зашипела рация в кармашке бронежилета. Женщина включила её на приём.
- Ероха, ты где? Что за шум в твоём квадрате?
- Я, Касатка, Ваш друг ранен. Мы у фонтана… сейчас поставлю антишоковый…
- Уходите на Восток, мы рядом, в восьмом квадрате…
- Мне нужна помощь и транспорт…
Рация щёлкнула и отключилась. Касатка открыла аптечку. Поставила укол Виктору… Неровные края осколка торчали из тела. Гимнастёрка напитывалась кровью… Виктор застонал, теряя сознание. Касатка пошлёпала ладошкой по щеке Виктора, приводя его в чувство.
- Ероха, нам надо идти! – тихо сказала женщина.
Виктор сморщился от боли… Они пошли по аллее. Касатка с правой стороны от Виктора, а он опирался на её плечо. Каждый шаг ему давался с болью. Прошло минут десять. Около оврага их встретили. Свои.
   Девочка прижалась к женщине.
 
                II

   Виктор проснулся после наркоза, и попытался всё осмыслить, что случилось на днях, или может, просто снилось... Пошевелился, спину он почти не чувствовал. Лежать на животе долгое время было просто утомительно и не привычно. Было желание встать или сменить положение своего тела, но боль в плече сотнями иголочек дала о себе знать. Такое ощущение, что на спине лежит раскалённая сковорода.
   В палату вошла медсестра. Виктор узнал в ней женщину из парка.
- Касатка?
- Вообще-то меня зовут Антонина Касатонова… Как вы себя чувствуете, Ероха?
- Ероха – это мой позывной, а зовут Виктором Ерохиным.
- Вот и познакомились – сказала Тоня.
- Как себя чувствует ваша дочка?
- Сима мне не дочь, её нашли в полуразбитом доме. Её уже передали в органы опеки, где занимаются поисками родственников. Виктор там ваши друзья рвутся в палату. Пустить?
- Конечно, пусть заходят!

                III

   После выписки из госпиталя Виктора ждал «сюрприз». Встреча с генералом Касатоновым, родным дядей Антонины. Генерал был в добром настроении и решил в шутливой форме поговорить с Виктором.
- Ну что, герой? Каковы планы на службу? У меня есть ходатайство на твоё награждение. Выбирай медаль «За Отвагу»; медаль «Суворова»; орден «Мужества» или женитьба на Антонине Касатоновой?
   Виктор смутился напором генерала. Честно говоря, у него у самого была отдалённая мысль поговорить с Тоней по этому поводу. Но чтобы вот так сразу и под нажимом генерала – это уж слишком.
- Разрешите подумать, товарищ генерал?
- Даю тебе 48 часов, до отпуска на Родину. А может вместе с Тоней поедешь, как с невестой, познакомишь с родителями, а там и свадьбу справите?
   Виктор не ожидал такого поворота в своей судьбе. Не привык он, чтобы кто-то другой менял его планы на жизнь.
- Как-то неправильно получается, товарищ генерал. Мы здесь решаем, а даст ли Антонина своё согласие?
- Виктор, у нас с ней разговор на эту тему был. Ты её покорил своим мужеством – это, во-первых.
А во-вторых не каждый мужик, не задумываясь будет спасать незнакомую женщину с ребёнком ценой своей жизни. Так что награда или женитьба?
- Да, товарищ генерал, задали Вы мне задачку.
- Не робей, солдат! Жизнь она сложная штука и война ставит свои отметины на каждом из нас, и на всех разные. А тебе просто повезло, что жив остался. Из тебя такое извлекли, многим и не снилось. Звёзды ниндзя видел? Эта штука ещё похлеще. Снежинка из лезвий скальпеля и ножи от мясорубки… И всё разной закалки. Скальпеля – голубого цвета, а ножи розового. До чего додумались. Сволочи!

                IV

На следующий день Виктор вместе с Антониной поехали в его родной город в отпуск. А позднее уже в части ему вручили медаль «Суворова».