Эразм Роттердамский пишет письмо знакомому аббату

Эразм Роттердамский сидит на кровати,
В почтенных летах, что сведут его, кстати,
В могилу. И там он обрящет покой.
На кой тогда жил он?.. Скажите, на кой?..
Итак, он сидит на кровати богатой
И пишет письмо господину аббату,
Что смыслы поэзии стали не те…
«Довольно блукать нам уже в темноте,
Описывать качества, кубки вращая,
Законы природы в вино обращая;
Богинь и богов привлекая в стихи,
К которым читатели стали глухи.
Опасные волны идут из России.
У них там опять народились мессии,
Что словом кипучим умы бередят,
Не слабже светила по силе горят.
А мы в этой области, друг, подотстали.
Походу, разбился прозрачный хрусталик…
Погибли Алкиды… Геракл омрачён,
Что в плен сумасшествия был заключён.
И вправду сказать, на гекзаметрах этих
Мы зубы сломали, сточили на треть их;
Мы скрючили спины и на позвонки
С трудом нацепили тугие замки;
Охрипли, измокли, умы напрягая…
Теперь понимаю – нужна нам другая
Поэзия, друг мой… Богатый букет
Оттенков и чувств… Допускаю, ответ
Меня не заставит грустить, ожидая…
Сдаётся мне, смена идёт молодая
За нашими стопами… Видишь ли ты,
Что строфы их песен полны красоты?..
Что пляс трубадуров и звук менестрелей
Надёжны в основе, как вид капителей…
А мы уж лозой не спеша догниём,
Тяжёлые наши стихи допоём…»

Эразм Роттердамский сидит на кровати.
«Давайте уж, други, столы накрывайте!..
Пора нашей лире забвенье предать,
Музейным стенам на храненье отдать…
Перо источилось, рука подустала…
Да что там гусиное – есть из металла
Добротные перья, что краской строчат…
Но холодно сердцу…
И чувства мельчат».