Баллада об адмиральском вельботе

   
                И, покинув корабль, натрудивший в морях полотно,
                Одиссей возвратился, пространством и временем полный.

                Осип Мандельштам.




   Это просто печаль затерялась вдали,
   Это просто туман и рассвет на излете...
   Якорь поднят давно, но стоят корабли
   Под парами и ждут адмиральский вельботик.
 
   А вельбот у причала швыряет волна,
   И матросы на веслах промокли до нитки.
   Адмирал в своем доме стоит у окна
   И играет ноктюрн Паганини на скрипке.
 
   Он уже так играет часа полтора,
   Скинув китель и выпив ямайского рома.
   Молодая жена, не дождавшись утра,
   С петербуржским поэтом сбежала из дома.
 
   Она честно сказала об этом сама,
   Бросив кольца и броши на мрамор камина.
   Предоставив сходить адмиралу с ума
   И забыть навсегда малолетнего сына.
 
   И, не зная, как лучше исполнить свой долг,
   То ли рому подать, то ль приказ о походе,
   Адъютант, как печальный и преданный дог,
   Перед дверью все ходит и ходит...
 
   Но внезапно, как выстрел, прервется игра.
   Адъютант, побледнев, и умрет, и воскреснет.
   Дверь откроется, и... тихо скажет: "Пора",
   Адмирал, осеняя себя перекрестьем.
 
   И вельбот полетит в предрассветную муть,
   Усмиряя в полете буруны и волны...
   А поэт петербуржский не сможет уснуть,
   И пространством, и временем полный.

                1993 Новгород - Москва.