Жар-птица

Вечер июля. Закатное время -
Ступа железная мчит над лесами...
Котик, зевая во сне, сладко дремлет,
Змеи, шипя, прядают головами...

"Тихо, проклятые!" - смолкло шипенье...
Ступа повисла над черною чащей...
"Вот она!" - злое раздалось кряхтенье -
Слабо мелькнул огонёчек горящий...

Пальцы когтистые тьму загребают,
Жадно таращится глаз мутно-жёлтый:
А огонёк лишь беспечно играет,
Страха пред пленом пока что лишённый...

Ловчие сети набросив на диво,
Старая ведьма трясется ликуя,
Трогая перья со смехом счастливым,
На обожженные руки не дует.
***
"Что со мной будет?" - спросила безмолвно.
"Станешь навечно моею ты гостьей"
"Прежде чем сгину в ужасной неволе,
Дай мне причину понять твоей злости..."

Старая смотрит, как будто впервые:
"Злости?! О чем говоришь ты, глупышка?...
Знают про крылья твои золотые -
Будут преследовать без передышки!..."

Птица глядит на старуху с насмешкой:
"Сколько живу я на свете - не знала!
Зависть сподвигла тебя, головешка,
Спрятать огонь от людей... Угадала?"

Плавятся ловчие сети под жаром...
Пленница ловко ведет разговоры...
Вспыхнуло зарево ярким пожаром!
Вырвалось Солнце от наглого вора!