Звездочёт

"Кому нужны карты звёздного неба? Разве можно гулять по звездам? - ворчал старый Портной, - Ты всю жизнь смотришь в телескоп, и рисуешь карты". Он принёс новый халат старому Звездочету. И, как всегда, выразил недоумение о бесполезности его работы. Он знал Звездочета много лет. Они дружили с детства, хотя были разными. Звездочет был сыном пастуха. В детстве он пас овец, часто сидел в горах, наблюдая за сверкающим звездным небом, и думал, что звезды — это таинственное послание к людям, письмена, которые надо разгадать. Звездочет все время смотрел на небо, что-то писал и рисовал на песке, а Портной любил делать вещи своими руками. В его семье все были портными, и он стал портным, когда подрос. Однажды Звездочет заболел неизвестной болезнью. Все думали, что он умрёт. Но после соборования Звездочет быстро пошёл на поправку. После болезни он стал часто ходить в церковь. Ему нравилось богослужение и слушать про чудеса, апостолов, а на Страстной Седмице он со слезами переживал описания страданий и смерти Господа. Вот апостол Пётр выхватывает меч, чтобы защитить Христа, а потом почти сразу греясь у костра отрекается от Него. Пение петухов и отречение апостола Петра он запомнил очень ярко. Когда он немного подрос, то родители отдали его в монастырь. Там он учился несколько лет разным наукам, нес послушания на огороде, читал книги. В монастыре ему казалось, что он живет не на земле, а на небе. Он летал по монастырю, как ангел. Его переполняли радость и любовь ко всему и всем. Слова молитв сами приходили на ум и звучали в сердце. Он собирался стать монахом, но потом из-за событий в монастыре он стал звездочетом. Старый монах, у которого он нес послушание, умер. Потом начались нестроения из-за смерти настоятеля. Зная его увлечение астрономией, ему предложили должность придворного звездочета. Местный маркиз очень интересовался астрономией и выделял много средств на развитие науки и исследования о движении небесных светил. С тех пор Звездочет занимался звездами и планетами. У него была своя высокая башня с книгами и телескопами, где ему никто не мешал работать. По ночам он проводил наблюдения за небосводом, а днём вел записи в книгах, составлял карты. Он теперь редко ходил на богослужения в монастырь. Дорога туда казалась длинной и тяжёлой. Молитва тоже стала тяжким трудом по привычке. Раньше его сердце горело от каждого слова молитвы, а теперь казалось, что в груди лежит остывший уголёк. Однажды Звездочет всё-таки дошёл до монастырского храма. На утрене читали отрывок из Евангелий. Это были слова Господа, обращенные к апостолу Петру, – «Симоне Ионин, любиши ли Мя паче сих?». От этих слов Звездочёт почувствовал трепет и волнение. Слова, как пламя, обожгли его сердце. Возвращаясь домой, он смотрел на небо и думал, что раньше звезды были ярче и крупнее. Они были для него живыми. Каждая звезда прославляла Творца, а её свет окутывал сердце покоем и теплом. Теперь звезды стали для него как пыль, как мертвые камни. Их свет казался ему не лучше, чем свет от свечи. Неужели ради этих мертвых звезд он оставил монастырь?
Когда старый Портной ворчал о бессмысленности труда Звездочета, тот не говорил ничего в ответ, а только хлопал Портного по плечу и улыбался. Когда-то он любил звезды, также как Портной любил свои пуговицы и иголки. За годы своей жизни он несколько раз улучшал телескоп и, благодаря этому, открыл много звезд, написал несколько книг. В этих книгах он изложил результаты наблюдений за звездами. Ему нравилось превращать мысли-слова, которые возникали в уме, в знаки и формулы на страницах книг. Эти знаки и формулы не означали ничего для тех, кто не знал, как их понять, но они так много значили для тех, кто умел читать. Звездочет знал, что человек, который будет читать его книги, будет видеть звезды, как видел он, будет слышать его мысли и его сердце.  Старый Портной не понимал знаков и символов. Он не любил читать и писать. Но у него был свой талант. Он умел шить хорошие вещи, видеть, что лучше всего подойдёт людям, которые приходили к нему. И он любил старого Звездочета, поэтому особенно старательно вышивал звезды на каждом его халате.
Однажды Звездочет и портной сидели на крылечке башни. Портной принёс еду Звездочету. Он часто это делал, потому что Звездочет из-за работы забывал поесть. Они сидели и смотрели на звёздное небо.
- Небо похоже на черную шелковую ткань, вышитую драгоценными камнями, - говорил Портной, стараясь как-то наладить разговор с молчаливым другом.
- Да, похоже. Ведь когда-то Великий Портной пришил звезды на небеса, украсил разноцветными узорами землю, сделал из облаков одеяние земли, а сверху укутал её голубым небосводом. Ангелы при свете румяной зари пели Ему славу.
- Ты стал говорить о Боге, как в юности, когда пас стада на склонах гор, - задумчиво сказал Портной. - Я тоже часто думаю, что Бог сотворил все премудро и прекрасно. Вот лилии полевые. Я умею хорошо шить, но и я не могу сшить такую прекрасную одежду, как у них. Теперь ты вспоминаешь Бога часто. Тебя что-то тревожит?
- Просто я уже стар. Память смертная стала чаще жалить меня в сердце. Я знаю, что скоро передо мной распахнутся ворота вечности, а я не готов встретить немеркнущую зарю и бесконечность дней. Я все чаще думаю вернуться в монастырь. В последнее время я вижу странные сны. Когда я вспоминаю их, то слёзы потоком льются из моих глаз.
- А что это за сны? – с тревогой и интересом спросил Портной.
- Я вижу Господа на кресте. Протягиваю к Нему руки. Хочу снять Его с Креста, а Он отворачивается от меня, уходит, уплывает вдаль, неся на Себе Крест. Я вижу раны на Его теле и кровь. Я знаю, к чему эти сны.  Я так увлёкся наукой, что долгое время она заменяла мне Бога. Я служил науке, забывая про молитву к Богу, чистоту сердца, милосердие.
- Но ты всегда был добрым!
- Нет, я не был добрым. Мне некогда было быть добрым. Я занимался наукой, звездами, и совсем не замечал мир, страдания людей вокруг. И даже то, как изменилось моё сердце. Я даже не знаю, могу ли я кого-то теперь пожалеть, полюбить. – Звездочёт грустно посмотрел на друга. - К тебе я привык, как к своей башне, к деревьям вокруг. Ты - часть моей жизни. Я всегда помню тебя рядом.
- Может быть, ты устал, поэтому у тебя такие мысли. Я никогда не думаю так. У меня пять ребятишек, много работы. И ведь я тоже совсем не добрый. И на богослужения я почти всегда занят пуговицами и шитьём. Даже не знаю, за что Господь меня может помиловать. Одна надежда на молитвы священнослужителей, которым я шил одеяния.
- Нет, ты - самый добрый портной на свете, хотя и не знаешь об этом. Ты кормил меня всю жизнь, шил мне одежду просто так. И не только мне. Тебя любят люди. Люди знают, кого любить. Люди показывают нам, что в нас есть хорошего и плохого. Вот я сижу в своей башне, и меня считают гордецом, зазнайкой с телескопом. И это правда. От людей можно скрыться в башне, но от Бога нигде не скроешься. «Аще взыду на небо – Ты тамо еси, аще сниду во ад – тамо еси». Совесть как неусыпный страж подаёт голос.
- Да, Бог всегда рядом. Когда я в тишине шью, то часто думаю, что я не один, что Он со мной и благословляет мой труд. Поэтому я всегда стараюсь шить хорошо.
- Жить трудами своими, и так старательно, как ты – благословенно. У тебя – большая семья. А мне надо вернуться в монастырь. Смерть не за горами. Мне надо подготовится к ней, чтобы за чертой этой жизни встретить Бога со слезами покаяния. Я знаю, что не готов. А ведь эта жизнь - лишь коротенькое вступление к вечности. Но так много от этого зависит.
Спустя месяц Звездочет ушёл в монастырь. Его башня опустела. А в монастыре появился молчаливый инок Симон. Он был нелюдим, любил ночные молитвы и длинные богослужения. Когда он смотрел на небо, он слышал в сердце слова: «Симон Ионин, любишь ли ты Меня?», и слезы потоками текли у него из глаз.