Настоящий 21. Башмак

     Большой город приготовился  к невнятному празднику, откровенно не понимая, у кого с кем должно происходить это самое "единение с согласием", и против кого конкретно. В 17-м веке здесь не существовало ни этого города, ни продажных бояр, ни поляков, и вообще, по берегам жили греки, чьи артефакты по сей день всплывают из земли, куда ни копни. А если и случается какое единение ныне, то по причинам, от Минина с Пожарским не зависящим.
      Вот и в доме Призрака случилось нечто столь единительное, что за мной прислали гонца с напутствием "без нее не возвращайся!"

- Джеймс и Джесси поженились. Что будем делать?
- Банкет по поводу свадьбы в стиле "Рыбный четверг на итальянском паркете".
- Я про будущих котят...
- Еще раз банкет в начале января по случаю рождения ангелочков.
- Тогда единогласно. Аркадия уже нарезает салатики по рецептам из книги своего Тренера.
- Своего?
- Перевез к ней на неделе Карлушку и Клару, оба счастливы в ее садовых зарослях, не передать как.
- Выгуливать стало негде?
- И это тоже... Остатки сквера у дома Сереги снесли, синенький скромный заборчик воткнули, торговый центр там будет с парковкой.
- И фонтан?
- Фонтан уже есть и "мерзостно притом благоухает"...
- А что народ?
- Ему бесплатные места на парковке пообещали. Народ безмо...

    Брачный рев Джесси долетал на улицу даже через закрытое окно библиотеки. Заслышав оное, ноябрь вошел в образ марта, задышал чем-то тепленьким и воссоединил две тучи в грозовом раскате для пущего антуража или оправдания чувств некоторых кошачьих, у кого круглый год март. Едва мы успели заскочить в дом, как двор превратился в аквариум, а из салата на столе полезли мидии. Видимо, в рецепте отсутствовало слово "отварить". Новобрачные же оценили меню скептически, обшипели блюдо с кальмарами, начиненными икрой минтая, - и удалились, неся по шпротине в зубах на случай крайнего истощения от любви. Тренер мужественно продегустировал содержимое всех двенадцати салатниц и признал пир состоявшимся. Мне же пришлось выбрать для себя  наименее рискованный вариант - апельсиновый сок с тоником. Нео-Воланд присоединился...

      После полуночи ливень иссяк. Но не свадьба. Тренер предложил всем желающим переместиться в благодать обители Аркадии, она почему-то опустила голову. Зря он это принял за знак согласия и распахнул входную дверь. Вода стояла вровень с площадкой крыльца и уходить не собиралась. Некуда уходить. Под ней плотно лежал плац из испанской плитки 50х50, с которой сросся фундаментом облицованный гранитом забор, а неоднократно подсыпаемая улица шанса на естественный дренаж не оставляла. Тренер закурил.

- Аркадия, это всегда так или есть альтернатива?
- Здесь давно никто не жил... По необходимости иногда вычерпывала. В гараже есть доски и кирпичи. Заброды вот в шкафу... К лету само высыхало...
- А резиновой лодки у тебя в шкафу случайно нет? Сплю и вижу себя гондольером. Серенады, вон, сверху прилагаются...
- Есть что-то резиновое, но не уверена, что это лодка... 

     На этом этапе все разделились, балерина и несостоявшийся гондольер - в гостевую спальню, молодожены - в библиотеку, а мы с "духовной связью" - на кухню и по кофейку.
- Как думаешь, сразу насос покупать или сначала вызывать откачку?
- Ни то, ни другое. Будь это мое болото, прикинула бы на глазок дорожки от ворот до крыльца, от крыльца до гаража и от гаража до тайной калитки Аркадии, остальную плитку продернула бы в шахматном порядке и воткнула в лунки кусты роз. Земля былых садов воду примет, она никуда не делась. В гараже набор ломиков неплохо сохранился в промасленной бумаге. Осталось убедить Аркадию...
- Ну, ты генератор идей! Скорость мысли удивительна.
- Да ну? Всё куда проще. Знаешь, есть такая клинообразная штуковина на железных дорогах, которую вставляют между колесом и рельсом, чтобы отцепленный вагон не укатился. Башмак называется. Сколько себя помню, столько и башмак. Случайно или по вызову... И для тебя в том числе. Иначе наше знакомство закончилось бы не начавшись. Ты ведь тоже тогда скатывался невесть куда на всех этих своих эликсирных лекциях, и прекрасно это понимал. Да и потом ты просто так не появлялся. 
- Прости, как-то не задумывался. Возможно, ты отчасти права. Почему тогда на ферме не остановила?
- Колесо не нашла, ты на лыжах катился. А башмак для лыжи - это трамплин.
- И тогда ты уступила роль белому козлу...
- Нет, это был Дарьин башмак, он ее останавливал, а не тебя...
- М-да, успел вовремя. Говоришь, на какой там полочке ломики? Заброды мне, заброды!
***
     Аркадия однажды нехотя и вскользь упоминала, зачем и почему возник этот плац без единой травинки на стыках плит. Когда Дизель только вселился в новый дом, перед ним сам собой вырос газон с ярким ковром садового портулака, не нуждающегося в покосах. Но ближе к осени лунными ночами на этом газоне стала ему мерещиться старая ведьма, пасущая стадо коз с оранжевыми глазами. Видение повторялось всё чаще и даже зимой на снегу, что и сподвигло братка на покрытие двора матом, потом и керамо-гранитом. Я тогда не стала у нее уточнять, знал ли Дизель, что здесь действительно жила козлятница, которую сожгли вместе с козами, подперев двери ее домика и сарая бетонными блоками. Скорее всего, знал, хоть и не был причастен. С тех пор участок как-то странно и часто перепродавался вместе с завезенными на него стройматериалами, при этом не охранялся и не разворовывался. И Дизель рискнул стать его последним покупателем.

... "Заброды вам к лицу, измятому банкетом..." У ворот уровень воды ниже, оттуда и старт. Право вскрытия первой плитки Аркадия предоставила Тренеру, сама же пошла нарезать круги акулой вокруг жертвы - сожрет, если чего та расколет. Прозрачная дождевая вода служила линзой, новенький ломик скальпелем заходил в стык, побежавшие из-под него на поверхность пузырьки воздуха вдохновляли на финальный рывок. Плитка чавкнула напоследок, словно оторванная от поцелуя взасос, и тут же была перехвачена, прижата к груди и унесена Аркадией в потайную калитку. Ей таких придется прижать и унести тридцать семь. Она уже пошепталась с кем-то невидимым и знала, куда их пристроить...
Биолог и ортопед с помощью единения, согласия, двух ломиков и какой-то матери за час осушили аквариум до легкой влажности в глазах и на дорожках. Все к столу. Завтрак - это то, что осталось от пира. Чин-чин, Дизель, и прости. Но это еще не всё. Тебе понравится...

   Из окна библиотеки на втором этаже двор выглядел как макет маленького кладбища перед загрузкой. Бррр... Где-то был телефон знакомой хозяйки питомника "Садо-ёж".  И жив ли тот питомник? Ну, где ты тут среди мемориала контактов, удалить которые рука не поднимается, бывший ведущий специалист НИИ по декоративным культурам Наталья Морозова? Да возьми же ты трубку!..
Ага, голос не изменился... Видела бы ты, откуда исходит... Отменяй сиесту, розы нужны. Да, срочно. Тридцать пять оранжево-желтых "Лолит" и две плетущихся "Бордо" к фасаду. Нет, не к моей хрущевке. Принудительный ландшафтный дизайн двора коттеджа с призраком братка. Да, зимние укрывные колпаки для роз обязательно. И на соседний двор нам - две туечки, пакет луковиц крокусов и пять мешков мелкого гравия. Нехороший колодец надо засыпать... Самовывоз, не паникуй. Вилы в подарок будут? Вот и чудненько. Через полчасика и пока страсти не перегорели. Третья молодость, блин...

      Волшебное преображение двора, парящая над розами Аркадия с веником, обед, переходящий в пир, стащившие валерьянку молодожёны, Клара на заборе в лучах заката, герб дня на двери гаража из ломиков крест-накрест в окружении сапог, прибитых гвоздями с крупными шляпками - почти затерянный рай, а на душе тошновато. Позвонила "боярыня Морозова" из питомника, распереживалась за качество кустиков, обещала заменить по весне, если какие не приживутся... Они приживутся,  я - нет. Путь "башмака" от барака через съемные углы до хрущевки завернул в хоромы совершенно случайно. Башмак сделал свое дело и может уходить. И не до свидания, а до востребования. Вагоны не призраки, будут еще... 

      Путь на выход преградил большой белый пакет с махровым банным халатом. Сверху лег пакет с велюровым спортивным костюмом. Непривычно до спазма в горле. Моим ближайшим из ближних сроду такое в голову не приходило, им вообще было пофиг, что на мне и во мне. А тут вдруг чужой и посторонний вот с этим. И не моя старая чугунина в хрущевке, где еще не включили отопление, а ванна с джакузи. Ну же, скажи ему на выдохе "а пойдем вместе!"...
Ага, сказала. Коту Джеймсу, благоухающему под дверью отнюдь не "духами и туманами", а банальной кошачьей свадьбой...
========================================================