Цыган-рассказ

Отец сидя в теньке, переплетал бич, а Юрка из под руки  оглядывал луг, залитый полуденным  июльским солнцем . Среди разнотравья, пестреющего цветами белой кашки, лиловых колокольчиков  и розового тысячелистника, разбредясь, паслось стадо. Юрке нужен был предлог сесть на коня и он усердно высматривал,  отбившуюся от стада, корову.  Задавака  Васька Зыбарев, живший по соседству,  с торжествующим видом гонял по улице на новеньком велосипеде . Всякий раз, проезжая мимо, он  корчил рожи. Юрку это обидно задевало  и он решил затмить Ваську- промчаться мимо него верхом на  коне. Ради этого он  и напрашивался с отцом пасти, вставал ни свет - ни заря, жарился на солнце. И надо сказать - не зря. За несколько дней он научился сносно для своих семи лет держаться в седле и управлять поводьями, Но для триумфа этого было мало. Сегодня Юрка  собирался пустить Серко вскачь. Замерев взглядом, он представил как, взобравшись в седло, легонько ударяет коня пятками в бока и.. Неожиданно его мечтания прервала большая собака , выметнувшаяся из кустов прибрежной  согры . С опущенной мордой  она  побегала  по краю луга и опять скрылась в кустах. Таких- чисто белой масти, Юрка в своем селе никогда не видел. Он бы погадал откуда она взялась, да отец, посмотрев на наручные часы, скомандовал: "Сбивай стадо! Пора на водопой ."   Юрка верхом на коне подгонял коров к отцу,а тот  направлял их в сторону реки, к мелководью.  Одновременно они заметили  странную процессию, двигавшуюся от берега в сторону их села. Впереди бежала белая собака, за ней  шли  женщины в длинных цветастых юбках, окруженные детьми- подростками. Завершала процессию  лошадь, запряженная в телегу с  наваленными на нее узлами, на которых восседал чернобородый дядька. У реки отец поманил Юрку к себе :
-Видел цыгане в село подались? Поезжай-ка домой! Скажи девчонкам пусть возьмут в кладовке замки и закроют сараи! Дом тоже открытым пусть  не бросают !
 Юрка хотел спросить зачем закрывать сараи , но не стал - заторопился. Вдруг повезет и он встретит Ваську. Уже вдогонку отец наказывал:
- Серко хоть и спокойный, но ты все равно не гони! Езжай шагом!

Ваську он встретил , но триумф не состоялся. Васька стоял у своих ворот  в позе боксера. Руками наперекрест  он закрывал голову, а мать хлестала  его мокрой тряпкой и приговаривала:
-Куды ж ты паршивец  лупалами своими  глидел? Таки деньжищи угробил.  Вот отец придя с работы так нагоня тебе чертей под шкуру.
 Предмет  Васькиного  торжества валялся рядом, с погнутым передним колесом.
    
Ночью прошел небольшой дождь и отец  уехал пасти один. От уходившей на работу матери,  Юрка с братом Витькой получили задание - начать окучивать картошку . Когда Витька, сняв замок  с дверей сарая в котором хранился огородный инвентарь, открыл ее,  под ноги ему метнулась белая собака. От неожиданности он отскочил в сторону.
-Это ж цыганская собака !- удивился Юрка.
- А ты откуда знаешь?
-Вчера видел ее с ними у речки. Наверное, шарилась в сарае ,а девчонки ее и закрыли.
Окучивая картошку,  они  гадали - сумеет ли она догнать своих. Витька считал что нет: прошел дождь, да стадо прокопытило дорогу вечером и утром. Так что  следов  уже тю-тю. Он даже предложил спор на щелбаны.  Юрка  хоть и был младше брата на три года, но ему хватило ума   не вступать с ним в спор. Витька оказался прав. К вечеру собака вернулась. За ужином разгорелся спор. Мальчишки  предлагали  оставить ее . Мать была против - собака большая, девчонки будут ее бояться.  Отец согласился с матерью и наказал, чтобы никто ее не приваживал. Но спорили они, как оказалось, зря. Собака, которую они  между собой стали называть Цыган( с ударением на первом слоге),  не уходила , но и в руки не давалась.  Днем  Цыган куда-то исчезал и появлялся только к вечеру. В ограду не заходил-маячил поблизости.
Как-то Юрка спросил у брата:
- Вить, а Вить  почему Цыган  не уходит?
-Хозяина, наверное, ждет.
- А почему он у нас жить не хочет?
-Он же цыган. Привык к воле. Охота ему на цепи сидеть?

Юрке было жалко Цыгана. Его детский, но рассудительный ум  подсказывал, что Цыган потерялся отчасти по их вине. Тайком от всех он кидал ему за ограду  кусочки хлеба.Возможно , со временем  Цыган  прижился бы у них, но  случилось  иначе. Неподалеку от них жила одинокая  тетушка Айша. Кроме Юркиной, казахских семей  в их предгорном поселке почти не осталось.  Тетушка частенько  наведывалась  к ним. По казахскому обычаю ее поили крепким чаем с молоком. И пока она, не торопясь пиалу за пиалой пила чай, успевала выложить все сельские новости и по возможности набраться новых. Юркина мать  была не охотница слушать пересуды, да и времени на это у нее не было. Но из  уважения к возрасту тетушки  она выслушивала ее, затем наливала  баночку молока и провожала до ворот. Глаза у тетушки были  приметливы и в последний приход она обратила  внимание на ямки нарытые в хозяйственном дворе :
-Уж не собака ли нарыла?-спросила она.
-Может быть. Видно  хозяйничает по ночам.
 - Ой бай!  тетушка многозначительно покачала головой из стороны в сторону- У степчаков это плохая примета. Собака роет землю к покойнику.
И так совпало, что в Юркиной семье вскоре случилась беда- умерла маленькая сестренка Валечка. На поминальном обеде тетушка Айша из уха в ухо нашептывала: " Это цыганская собака виновата.   Надо  гнать  ее  из села, а то еще бед накликает". Какая  могла быть  связь между собакой и перитонитом, который случился у Валечки  по дороге в районную больницу, никто не задумывался и   Цыган был определен в злодеи. Вечером того же дня, Юрка  с кусочками хлеба в карманах вышел во двор. Подойдя  к ограде, он увидел как Васькин отец пытается подманить Цыгана .  Что-то держа в руке,  он поцокал языком и бросил недалеко от себя. Видя что Цыган не подходит, начал   швырять в него камни и злобно ругаться:
- Пшел отсюда гаденыш! Не подходи к моей ограде! Зашибу!

Вскоре  Цыган исчез. Напрасно Юрка вечерами высматривал его и на всякий случай кидал за ограду кусочки...
 О том, что случилось с Цыганом они узнали от той же тетушки Айши. Оказывается Васькин отец  договорился со скорняком Митей, соблазнив его дармовой шкурой, и  ночью они сетью изловили Цыгана . Митя привязал его на веревку в своем сарае, где  на распялках у него сушились разные шкуры. После выделки он  шил из них рукавицы  и шапки. Утром, когда Митя  открыл дверь,  Цыган молча бросился ему на грудь.  Отчаянно- мощный  бросок свалил Митю на спину. Очнувшись, он увидел лишь  огрызок  веревки  которой  собирался удушить Цыгана.  После этого случая Митя стал слегка заикаться. "Это Цыган навел на него порчу." - заключила  рассказ тетушка Айша.

Узнав что Цыган жив, Юрка  обрадовался. Ему нравилась эта большая красивая собака и поэтому он не хотел верить в плохое. Перед сном, он долго  думал о ней, гадая куда она подастся. А утром  рассказал Витьке свой сон. Он видел Цыгана бегущим по лугу.  Его прыжки были такими  мощными и затяжными, что казалось он не бежит, а  летит  над травой и цветами.  Вынесшись на взгорочек, за которым начиналось пшеничное поле, Цыган  замер. Уши его напряженно встали и он быстро-быстро  начал  рыть землю . Вскоре из ямки выскочил суслик.  Цыган прихватил его зубами и обернулся, словно хотел,  чтобы  Юрка понял зачем  он рыл около сараев те злополучные ямки. И Юрка понял.
- Ни какой Цыган ни злодей — радостно поделился Юрка с братом, подсказанной подсознанием  догадкой, - просто он чуял под землей мышей и охотился на них.
- А что, голод не тетка- пирожка не подаст. -согласился с ним Витька.