Чёрная Жемчужина. Часть 15

    15.

    Близнецы выбрались на каменистую отмель уже ближе к вечеру. Стояла обычная, для осеннего Стронга, пора густых туманов, во время которой даже костры на верхушках сторожевых башен не могли пробить эту почти осязаемую липкость. И одна из таких башен находилась прямо перед ними. Асинь уже занес кулак, чтобы вышибить дверь и учинить расправу за плохое несение караульной службы, как услышал такое, от чего весь превратился в слух. Он повернулся к Тине и приложил палец к губам. А за стеной низкий, с хрипотцой голос вещал:
    - ...с моря, из-за скал, я сам слышал, будто иногда прилетают странные чайки, которые переговариваются человеческими голосами. Так вот, одна из них рассказывала другой, что королевские дети, Асинь и Тина, будто бы живы и выбрались из башни, в которой долгое время сидели. А вторая ей ответила, что король будет очень недоволен. А потом они улетели, и всё стало тихо. Жутко мне от этих разговоров сделалось, чуть умом не тронулся.
    - Ты болтай, да не заговаривайся! Чайки, видишь ли, с ним общаются! - гневно возразил звонкий молодой голос, - за такие разговоры - сам знаешь! На костер!
    - Ты погоди, десятник! - вмешался третий, - ты совсем недавно офицерскую школу закончил, а Раби оружейником пять лет во дворцовых мастерских служил, да и слух у него прекрасный, всадника за версту чует, может любой птице подражать. 
    - Да и королевских детей мертвыми-то никто не видел, - вмешался четвертый, -  в народе поговаривают - не иначе как морской король их к себе призвал.
    - Болтают, - возразил Раби, - чует моё сердце, что живы они, просто их ведьма в Чёрные скалы к себе затащила.
    - Это та самая, что в ущелье Слёз живет? - молодой голос десятника был испуган.
    - Может быть, кто его знает! - отозвался Раби, - поговаривают, что и наш король тоже с нечистой силой якшается.
    - Да что ты болтаешь! - закричал десятник, - совсем с ума спятил! На дыбу захотел?!
    - А то и говорю, - пробурчал в ответ Раби, - вот ты хоть и десятник, а мы с твоим отцом в больших приятелях ходим, так что почитай чужих между нами нет. Никто не выдаст, не проговорится. Я, когда во дворце служил, много чего увидел, много чего наслушался. Король-то наш, ведь сколько лет прошло после смерти королевы, а он с каждым годом все моложе и моложе делается! А еще сказывают, когда он в бане моется, никого к себе не пускает, лишь один слепой ему прислуживает. Поговаривают - на левом плече у него - сатанинский знак!
    - Ладно! Хватит болтать! - голос десятника был испуган и встревожен, - не ровен час кто подслушает! Вирта, бери Раби и живо в обход побережья отправляйтесь.
    В башне послышались возня и скрип кожи. Асинь, тронув за рукав Тину, отозвал ее в сторону. Когда они уже были у самой кромки леса, Тина удивлённо спросила:
    - Почему мы не ворвались в башню, и не порубили дозорных за поганые разговоры?!
    - Я знаю этого Раби, - помолчав, ответил Асинь, - он не из болтливых! Помнишь, когда мы с бароном Локидом вдвоём с барридой бились? Так это он нам тогда доспехи выправлял. Очень уж много вмятин поганое чудище оставило. Когда потом наш батюшка лютовал, норовя до правды дознавался, Раби все на себя взял, дескать, по его вине принцу с бароном пришлось в бой с барридой вмешаться. После того случая его в пограничники навсегда и сослали.
    - И что же мы сейчас будем делать? – спросила Тина.
    - Сейчас в лес уйдём, нужно всё как следует обдумать. Не идти же прямо сейчас к королевскому замку, ведь наверняка лживый король знает, что мы выбрались из башни, чайки ему всё должны были рассказать. А значит – он в замке готовится к нашему появлению. 
    На том они и порешили, а после двинулись в сторону леса. Начавшая остывать земля покрылась сверху плотной корочкой, словно вчерашний хлеб и пружинила под ногами. Было зябко и неуютно, ведь они были насквозь мокрыми.
    До Змеиного утеса Асинь с Тиной дошли только к вечеру. Они развели костёр, и сели возле огня, принявшись сушить свои одежды и обувь. Природа молчала, лишь где-то далеко, громко жаловалась на судьбу одинокая чайка, да ветер шевелил кроны деревьев.

                ***

                Картинка из Интернета.