Чёрная Жемчужина. Часть 13

13.

    Наступил вечер, за ним - ночь, потом снова день и снова ночь. Страшные барриды больше не выползали на берег ущелья Слез, видимо они почувствовали появление у людей новой волшебной силы и страшились ее. Но это не значит, что юноше и девушке нечего было есть, ведь они, обладатели новых знаний, очень скоро выучились плавать под водой. Свободные и быстрые как дельфины, они хватали голыми руками проплывавших мимо рыб и доставали с морского дна сочных устриц, омаров и лангустов. Они могли плавать бесконечно долго, мощно и ровно дыша, получая кислород через кожу, омываемую водой.
    На глубине Асинь и Тина никогда не мерзли, видь их тела свободно могли приспосабливаться к холодной морской воде. Близнецы много плавали, постепенно опускаясь все глубже и глубже, для того чтобы когда-нибудь опуститься на дно Хищного фиорда и достать заветную жемчужину. Близнецы наблюдали за проплывшими мимо них касатками, кальмарами и акулами, и очень быстро научился плавать быстрее, чем они. Асинь и Тина любили наблюдать за скользкими медузами и за маленькими барридами, которые вылуплялись из белых яичек, прилепленных клейковиной к поросшими водорослями скалам. Они были похожи на грибы дождевики, и Асинь иногда собирал их, отдавая Тине, и та варила их на ужин. Они и на вкус очень напоминали грибы, будто бы нафаршированные рыбой. Ну, или же наоборот.
    Так прошёл месяц. Заканчивалось короткое северное лето. Солнышко стало светить совсем слабо и скоро должны были начаться первые осенние холода. К этому времени Асинь и Тина уже прекрасно плавали, умея нырять очень глубоко.  Пора уже было опускаться на дно ущелья, в глубине которого запрятана Чёрная Жемчужина.
    И вот, как-то ранним утром, когда только поднялось солнце, королевич отыскал булыжник размером с дикое яблоко, заткнул за пояс кинжал и руку отца, и мощно выдохнув, нырнул в глубину. Тина тут же присоединилась к нему. Она должна была находиться чуть в отдалении, и прийти на помощь, если что-то пойдёт не так.
Близнецы очень волновались и их тела, скованные объятиями холодного моря, на уровне подсознания как будто крикнули: «Спасите! Тону!». И снова захотелось, как было в самые первые разы, выскочить на поверхность подобно пробке и дышать, дышать, дышать.  Асинь и Тина усилием воли подавили этот животный страх и постепенно их разум очистился от пелены боязни, глаза стали различать размытые водой предметы, а тела почувствовали привычную легкость. Они словно парили в воде, опускаясь все глубже и глубже. На глубине в несколько десятков метров у них стали болеть уши. Пришлось сделать глотательные движения, чтобы боль прошла. И тогда у них появилась возможность слышать голос моря. Вот где-то мощно выдохнул кит, а вот слышен скрежет ползающей по дну барриды. Море никогда не было для близнецов полностью безмолвным, и каждая глубина отзывалась в них определенным звучанием, как музыкальная шкатулка. Или орган.
    Близнецы достаточно быстро достигли дна. Асинь все разведал заранее, поэтому пещеру, в которой дремала волшебная жемчужина, нашел без труда. Тина осталась снаружи, а королевич сразу же углубился в подводный грот. Асинь хорошо видел под водой, и поэтому сразу смог разглядеть диво, представшее перед его взором. На дне, словно створки раковины, торчали из скалы губы морского чудовища. Они шлепали друг о друга, словно две глиняные миски и скворчали, словно оладьи на сковородке. Губы мощно втягивали в себя воду, а затем пропустив через жабры,  выталкивали обратно. Чудовище будто бы храпело, и от этого в подводном гроте было сильное течение то в одну, то в другую сторону. Асиню приходилось лавировать между водяными струями, чтобы его не отнесло в сторону. 
    Чёрная Жемчужина находилась на нижней губе чудища. Она казалась удивительным, ни на что не похожим наростом, и была величиной со взрослую пузатую мидию. Черный перламутр испускал из себя таинственное свечение, озаряя все вокруг загадочным лунным блеском.
    Асинь засмотрелся на это диво, забыв и об осьминоге, и о кальмаре, охраняющих морскую тайну, о которых предупреждал его король ужей. А осьминог был совсем близко. Он прицепился к верхнему своду пещеры и цвет у него был точь-в-точь как у камня. Огромный кальмар притаился рядом. И вот когда Асинь уже собрался схватить жемчужину, кальмар внезапно выпустил в королевича черную густую струю. Вмиг стало так темно, что глаза королевича перестали видеть. А тут еще на него сверху свалился гигантских осьминог. Спрут, пользуясь темнотой, спеленал и начал душить королевича. Асинь стал терять сознание. Тут-то, наверное, ему и пришел бы конец, но Тина, почувствовав неладное, оказалась рядом. Она выхватила из-за пояса кинжал и воткнула его гигантскому осьминогу прямо в глаз. Мёртвая хватка огромных щупальцев тут же ослабла и Асьнь смог от них освободиться. После этого Асинь без труда смог расправиться с кальмаром, у которого больше не осталось темных чернил. Королевич вытащил руку короля ужей из-за пояса, и поднёс её к Чёрной Жемчужине. И как только пальцы схватила её, Тина тут же подложила на её место специально припасённый гладкий камень. Забубнили губы чудовища, зачмокали во сне, и снова захрапели, обсасывая впихнутый голыш.
    После этого Асинь и Тина стали очень осторожно поднимались к поверхности моря. Нельзя было слишком спешить, ведь глубина, на которую они опустились за жемчужиной, была слишком велика.

                ***
 
                Картинка из Интернета.