Сказы про Ивана-богатыря. Леший

Вновь у Вани впереди затруднение в пути:
От лесничих здешних он узнал, что Леший
Тут в лесах террор ведет и проходу не дает.
Если кто войти решится, – заплутает, заведет
В лесовалы бедолагу; дай-то бог найти беднягу
Опосля в своем уме да живым,  коль он сумел
Влезть затейливым зигзагом под какую-то корягу;
С перепугу жуткого поиссяк рассудком он…
…Да, такие вот расправы творит Леший для забавы
Или развлечения;  понял Ваня:  люди правы –
Надобно лечение Лешаку произвести, чтоб утих,
Аль извести вовсе и навеки, чтобы смежил веки.
…Поднапряг мозги Иван, в голове родился план,
Простой до опупения,  –  но нет вернее мнения.
Нёс Иван с собою торбу – старец добрый одарил –
Он помог ему в заботе,  крышу в доме починил.
– «Сей подарок не простой, – молвил старец тихо,
– И его ты не открой…  – одолеет «лихо».
А когда прижмёт нужда,  ворог одолеет, –
Время самое тогда…   –  подари злодею,
Для таких как раз оно, видимо, припасено!»
…Вспомнил Ваня про наказ добродетеля сейчас.
Вскинув торбу на плечо, помолившись горячо,
Трижды покрестился,  да и в путь пустился
К Лешему он в гости;  познакомиться пора,
То замыслил до утра,  чай, не помрет со злости?
Весело подходит к лесу и кричит: – «Здорово, Леший!
Жив покуда, али нет?!  А в ответ лишь: – «Нет, нет, нет...»
Понял:  это – эхо;  что ж, тогда  –  поехали!..»
И вошел Иван в дубраву; глянул влево, глянул вправо,
Никого… – пошел вперед, слышит, будто бы зовет,
Призывает кто-то;  видно, Леший сети вьет,
Жалким голосом зовет,  –  заманить охота
Ходока в дремучий лес и запутать, чтоб исчез,
Сгинул  и  пропал он,  как уж не раз бывало…
– «Без сомненья это Леший так решил себя потешить,
А меня, знать, заплутать,  по лесу кругом погонять?!»
…Но Иван, хоть из крестьян, а по роду не болван:
Рот не разевает,  –  приметы примечает,
Значат многое они и спасут в лихие дни,
Вывести помогут с дебрей понемногу.
Шел и шел Иван на крик, вдруг с-под носа что-то «вжик!»
– Лишь лицо мелькнуло,  дерзко ухмыльнулось…
– «Ах, так это ты, Лешак?  – что ж невежливо-то так?!
Я тут как бы в гости, а ты летишь, всё бросив,
Как от света Сатана…  – али вы одна шпана
И одна порода?  А  я-то думал всё не так,
Что не бесов ты свояк, и разного вы рода?..
Ты вот леса есть хозяин, ну а тот лишь чёртов Каин!
Ну, так что, давай, лохматый, вылезай скорее с хаты,
Выходи,  поговорим,  потолкуем,  посидим,
Да раскурим табачок!»  Вдруг раздался треск, щелчок,
Ветка обломилась,  и с надломленной сосны
С диким воплем с высоты чудище скатилось.
Волосатый мужичок, весь заросший, нос крючок,
Уши  –  два  ушата,  а  язык  –  лопата…
Пальцев мало – только три, и  глаза как у свиньи,
Глубоко посажены  да  топорно слажены
Будто для посмешища;   такая вот потешища
Вдруг явилась пред Иваном леса барином названным.
– «Ну, давай свой табачок, – молвит Леший, – мужичок,
Давненько здесь не нюхал я такого духа,
Люб его мне аромат, и за то спасибо, брат!
А теперь скажи, пожалуй, с чем пришел, зачем ты здесь,
Пошататься, поболтаться, аль какое дело есть?..
Дан вопрос,  так отвечай, говори  да не зевай,
Коль ко мне по делу  –  говори всё смело,
Если ж дела вовсе нет, и так бывает, не секрет
Это тоже не беда, но… поиграем мы тогда!..
Чтоб не заскучал ты, сыграем в догонялки,
Или лучше в прятки,  полезно для зарядки.
Прячусь я, а ищешь ты, ну, теперь тебе кранты!
– В смех зашёлся Леший, – ох, и распотешусь,
Заплутаю  мужика,  обезумлю,  а  пока…
Пусть повеселится, порыщет, порезвится;
Как охота пропадет, тут уж мой черёд придет!»
…Начал тешиться Лешак и творить забавы,
Не поймешь где что и как,  ох ты, Боже правый!
То как эхо крикнет он сразу вдруг со всех сторон,
И попробуй тут найти, где же путь, куда идти?
Не заметишь, как залез и попал в дремучий лес;
А можешь и в болото,  как когда-то кто-то 
В местность эту заглянул, да и сгинул, утонул.
Засосали его топи, нет в живых его, утоплен;
Лишь  душа  отчаянно  бродит  неприкаянно
В изнуряющей печали по ушедшей жизни дали.
…То прикинется пеньком, затейливой корягой,
То затаится под листом, под брошенной бумагой;
А  того  и  не  понять,  где  и  как  его  искать?..
– «Ну, ты ловок, – молвил Ваня, – в наваждении, обмане,
– Долго, знать, учился…  – шибко навострился!..»
Но Иван не стал напрасно утруждаться и гадать,
Торбу снял, на пень поставил, Лешему давай кричать:
– «Я пошел до дому!..   –  тебе ж свою котомку
Оставляю для охраны,  что хранится в ней – секрет,
Но чуднее вещи нет;  поутру же завтра рано
Вновь приду я в гости!»   – «Милостиво просим…
Больно ты мне нужен,  –  разве что на ужин
Съем, быть может, дурака;  но это после, а пока
Загляну-ка в рюкзачок,  что он мне тут оставил!..»
– Мыслил Леший;  но Иван со строгостью добавил:
– «Ты надежней охраняй вещмешок,  не открывай,
Не то будет лихо!..»   – а в ответ всё тихо…
Затаился  Леший,  свою хитрость теша
Редкостной удачей, –  ведь Ваньку одурачил!
…А Иван идет из леса прямиком, не спотыкается,
И в душе смеется тоже,  над Лешим потешается:
– «Вот узнаю утром рано, хороша ль моя охрана?..»
Был уверен он, что Леший не сумеет утерпеть,
Удержаться от соблазна, чтоб в котомку не глядеть.
Ведь соблазн и искушения порождают прегрешения;
И ему не совладать…  – поглядит, и будет знать
Что такое «лихо»…   – ох,  не буди,  коль тихо!..
…Был в кармане Вани компас, но ему не верил он;
Помнил ведь, как бабка-ёжка завела его в свой дом,
Но  вначале  заплутала  и  по  лесу  погоняла.
Он пути найти не смог,  даже компас не помог,
Знать, имеет представление и меняет направление
Магнитной стрелочки она, а сила тайная страшна,
И потому идея выйти по компасу не верна!..
Можно вовсе без приборов направление найти, –
Будь внимательным, приметы могут к дому привести;
Погляди сперва на ели:  веток мало – значит, север,
А где много  –  точно юг,  дело верное, мой друг!..
Ствол древесный, мощный торс тоже с виду только прост;
Кто об этом знает  –  прекрасно понимает,
Что ковром зеленым – мхом обрастает он как холм
Всегда с холодной стороны, там, где север, край зимы!
Муравьи же поскорей строят дом, где потеплей,
– В направлении юга,  –  радуя друг друга…
Много разных есть примет;  даст и солнышко ответ:
Где восток,  где запад,  лишь не надо плакать
Или  падать  духом;  а  зрением  и  слухом,
Не скучающим умом ты любой отыщешь дом!
…Бодро шел Иван дорогой,  и душа бурлила в нем;
А назавтра ясным днем в полный штиль весь лес качался
Словно в шторм, и раздавался дикий рев и страшный стон
Из него;  наверно, Леший бесновался, интересно – отчего?!
Знать, котомочку открыл и «лихо» в жизнь свою впустил…
Раньше пакостил ужасно, а теперь узнал прекрасно,
Что такое в жизни «лихо»:  чехарда, неразбериха,
Горе, невезение, неурядиц круговерть как светопреставление;
Вот и взвыл с тоски как волк, да теперь какой в том толк?..