Отшельник

Пустыня - только камни да песок;
И солнце - немигающий мучитель.
И он, чтоб отыскать воды глоток
Бредёт, и смотрит на себя как зритель

Со стороны... Быть может, то душа
Измученное тело покидает?
Так пусть она, мгновеньем дорожа,
Скорее к небу воспаряет!

И сло'ва некому тут проронить
О том, как тяжек путь его юдоли!
Скорей бы тело здесь похоронить
И воспарить душой к блаженной доли!

Но нет, песок, как прежде, стопы жжёт
И мучает, как будто искуситель, -
Он жив, и он по-прежнему бредёт
И снова смотрит на него тот зритель...

Кто зритель? Нет ведь больше никого!
Мучитель... Бес! Вот, появился рядом,
И говорит, уставившись в него
Каким-то неживым, унылым взглядом:

"Что, думал ты ведь скоро умереть?
И подвигом купить себе спасенье?
А знаешь, сколько лет тебе терпеть
Вот это нестерпимое мученье?

Ты молод, впереди лет пятьдесят!"
Подвижник, чуть качнувшись, громко молвил:
"Я за Того, Кто за меня распят,
Готов и двести". И вновь стал безмолвен.