За раками

    Лето! Июнь! Одна тысяча девятьсот семьдесят четвёртый год.
 Захотелось раков.   Быстро и спонтанно собрались.
    Каждый год на рыбалках, когда ловили рыбу бреднем, попадались в сеть и  раки, как подарок, а  иногда специально за раками ездили.
   Вот такое «иногда» и приключилось сегодня, захотелось поехать специально за раками. Нам по тридцать лет. Мужчины в самом соку.
   Собираемся с Бултыковым Славой на Волгу с утречка.
Рюкзаки берём брезентовые цвета солдатских рюкзаков, вернее, как у геологов, очень больших размеров.
  У Славки  рюкзак хороший, с кармашками, новый, крепкий.
На босу ногу надеваем сандалеты, наряжаемся в спортивное трико с пузырями на коленках и в старенькие застиранные рубашки с короткими рукавами, не застёгивая их на пуговицы, а используя нараспашку.
   Молодое загорелое тело принимает на себя удары встречного ветра, освежая и взбадривая раколовов.
 
   Встречаемся на вокзале и, вскочив на первую электричку,  решаем вздремнуть, но заснуть не удаётся, потому что до Октябрьского моста ехать всего-то минут двадцать, двадцать пять.

    Переправившись по мосту через Волгу от станции «Правый берег» выходим на первой же остановке у села Обшаровка, на  станци «Левый берег»,  спустившись с железнодорожной насыпи,  возвращаемся к мосту.
   Рачье место у самого моста, под его животом и возле опор.

  В районе моста  располагается целая сеть протоков и много  еричков.
   Ерик - это овраг, залитый водой, заросший камышом, осокой, заброшенный павшими ветками и, приплывшими стволами деревьев.
   Находим местечко на островке среди таких ериков,  накачав одноместную резиновую лодку, отплываем от островка на чистую воду и начинаем ловить раков.
   Я сижу в лодке, а Слава рядом ныряет. Глубина метра два-три с половиной.

 Под водой пеньки, коряги. Там, где в некоторых еричках есть течение,  особенно много раков. Раки сидят на пеньках, на ветках, прячутся в норах.
   Я гребу вёслами. Славка плывёт, держась за лодку, а потом ныряет,  хватает раков руками  с веток, с подводных пней, некоторые удирают, увёртываются, но их так много, что ныряльщик  набирает полные горсти раков:
- Лови! - кричит он и  кидает их в лодку.  Затем, снова ныряет.
- Выходи, погрейся! - предлагаю я и снимаю рубашку. Трико мы уже давно сняли, сидим в плавках.
  Славка взбирается в лодку.
 
  Так, по-очереди ныряем.
  Особенно крупные раки сидят в норах,  в сколках берегов.
  Они сидят, выставив наполовину свои клещи, щёлкают ими, как бы намекая, что готовы к бою.
 - - Как их вытащить? - думаем.
-  Ты палец суй ему в клешню. - говорит Славка — Рак  схватит палец и ты другими своими пальцами хватай его и тяни.
  Пальцы в крови, но мы накидали полную лодку.
  Достаём корзинку - садок, перекладываем раков в неё и опускаем  в воду.
   Раков изобилие в июне. Набираем ещё одну корзинку, затем набиваем рюкзаки.
   
 Корзины большие, ведра на два. В рюкзаках тоже почти по два ведра.

  Возвращаемся на дневной электричке домой в деревню, где нас ждут друзья, жёны и дети. Раки — деликатес. Их любят все.
    Варим прямо в вёдрах и в котелках  на открытом огне.
 Возле бани сложена уличная печь из кирпичей. Банька натоплена, пиво в бутылках плавает в холодном родниковом ручье, бегущем за забором в двух шагах от калитки.

 Остальных раков пустили в бассейн во дворе. Бетонный круглый бассейн, метра четыре в диаметре. Глубиной по колено, может, чуть побольше. Обложили бассейн кирпичами, чтобы раки не вылезли.

  Пока варятся  раки, паримся в бане, обливаемся ледяной водой из ручья.  Шумно и весело в предвкушении деликатесного ужина. Вдруг раздаётся детский крик:
- Раки ползут!
 Накидываем банные халаты, объявляем тревогу и начинаем ловить ползунов.
   Они успели разбежаться по всему двору и огороду.
 Кто в курятник залез, кто в картофельную посадку, шуршат в кустах помидор и огурцов.
 
  Поймали не всех, некоторые пропали без вести, а тех, кого поймали, пустили опять в бассейн, но тут умные мысли
 пришли в голову Николаю Грачёву:
- Давайте кирпичи поднимем.
- Как это?
- Кирпич клади на торец, чтобы заграждение выше стало, не перелезут.
  Так и сделали, идём раков есть, пиво пить.
  В эмалированный зелёный таз выкладываем красных сваренных раков. Вкусный ароматный пар поднимается над столом.
   Раков разбирают ещё горячих. Хрупкие панцири хрустят и разламываются. Бело-розовые кусочки мяса съедаются за несколько секунд.
   От ведра раков остаётся пол-ведра кожуры.
Вдруг раздаётся детский крик:
- Раки ползут!

  Бежим к бассейну. По дорожке нам навстречу ползут раки в сторону ручья.
  Уже темнеет и серых раков на пыльной тропинке совсем не видно.
- Правильное время выбрали для побега! - говорит Виктор.

  Берём фонарики, освещаем бассейн и видим такую картину.
   
 Крупные раки встают на задние лапы и передними клешнями упираются в кирпич, а более мелкие раки влезают им на спину, один - за ним второй, третий, и таким образом перепрыгивают
через ограждение, шлёпаются и быстро-быстро спешат отползти от бассейна.
  Расползаются в разные стороны.
  Мы даже не сразу начинаем их ловить. Очень заинтересовала их сообразительность и забота друг о друге.
  Всю ночь мы бегаем за раками.
 Основная часть ползёт по огороду к ручью. От бассейна до ручья  метров сто. Они почувствовали воду и шли к ней, понимали, что там их спасение.  И, действительно, раки исчезали в быстром течении.
- Смотрите, - Нина несёт двух раков, которые угрожающе размахивают клешнями в её руке — Догадайтесь, где я нашла этих бегунов! Я нашла их за воротами на улице на асфальте автомобильной дороги. Хорошо, что машин ночью нет, а то бы их всех подавили. Идите туда, там ещё есть. Видимо, в город подались!
- Не, я думаю в милицию. Милиция рядом. Заявление писать будут о браконьерстве.

 Смеёмся!  Собираем, кого находим в темноте с фонариками, и решаем всё-таки всех сварить, пока угли ещё не остыли. Сколько можно бегать за ними?
 Больше я раков не ел.
 С тех пор мне стало жалко их. Они оказались такими умными.