***

                " Все стоит того, чтобы погибнуть."
                "Фауст." ГЕТЕ

   

         К чему еще гремишь,
         Гремучая змея?
         Свернувшийся клубком,
         В тени колонны древней.
         Иль яду много у тебя?
         Под старость лет, остаток скверный!
         Ты ж много тратила его -
         На дев, мужей, царей и кошек...
         Как много золота, сулили за него!
         Тебя поймать, себе дороже -
         Для всех охочих смельчаков!
         Не мало белых черепов,
         Что охраняют твое ложе!
         Ты стала старая змея
         И все для глаз твоих в тумане,
         И не скользит уже земля,
         Под яркими, когда-то чешуями.
         Остаток яда мозг весь сжег -
         Его излить куда-то надо...
         Вот старый странник в тень идет,
         Когда-то стройной колоннады.
         Так вот к чему гремишь,
         Гремучая змея!
         В последний раз, укус смертельный,
         Ты нанесешь дыханье затая...
         О, ты очень мудрая змея!
         Седую старость пресечешь,
         Сама погибнешь в схватке ярой...
         Покой и прах ты обретешь-
         В тени колонны очень старой!
         А побелевшими устами,
         Пред смертью странник тихо скажет:
         "Кто смерть дарил, теперь ее и жаждет..."