Мёртвый рыцарь

Рассказывай, дружок, куда идёшь?
Не спится или выгнали из дома?
Входи, не то застанет в поле дождь,
А здесь, под крышей, молнии и громы

Нам не страшны - обходят стороной
Ветра моё убогое жилище.
Садись к столу, отужинай со мной,
Не погнушайся скудной жалкой пищей.

Как вовремя, дружочек, ты зашёл,
Над полем, глянь-ка, разорвалось небо!
Ты любишь байки на ночь? Хорошо!
Такую расскажу тебе я небыль!..

Вот как-то раз, в такую ж точно ночь,
Забрёл ко мне негаданно-нежданно
Такой же путник. Как тебя, точь-в-точь,
Я усадил за стол его, но странно -

Сидит мой гость молчком, не ест, не пьёт,
Задумчив, бледен, ровно на поминках.
Вдруг из сумы он череп достаёт!..
Тут небо показалось мне с овчинку,

И я взмолился: добрый человек!
Ведь я тебе худого-то не сделал!
За что ты хочешь оборвать мой век?
Скажи мне, чем я так тебя прогневал?

А он вздохнул - надсадно, тяжело,
Аж сердце у меня зашлось от боли.
- Три года, - говорит, - уже прошло,
Как я лежу непогребённым в поле.

Нас было двое: я и сводный брат,
Его любил я больше, чем родного,
Я б за него и жизнь отдать был рад!
Да не узнать, что в сердце у другого.

Я с братом был готов и в пир, и в мир,
В бой, к чёрту в пекло, и в огонь, и в воду!
И вот вдвоём на рыцарский турнир
Мы ехали тому назад три года.

Я счастлив был и весел, напевал
От радости, свободы, солнца, ветра!
Здесь, в поле, мы устроили привал,
И глаз уже я не открыл с рассветом.

Он замолчал, и я едва дышал.
- Похорони меня, как человека, -
Сказал он, наконец, - Моя душа
Тогда спокойно отойдёт навеки.

Всё сделал я. Прошло довольно лет,
Щадит моё жилище непогода.
Мой бедный рыцарь спит в сырой земле
Уже полвека и четыре года...

Да ты, гляжу, заснул! Моя вина,
Что разболтался, дёрнули же черти!
Спи, Бог с тобой, дружок. Не бойся сна.
К чему, покуда жив, бояться смерти?