Мальчата с ручкой

Мальчата «с ручкой»

Прохожие оборачивались и ошеломленно расступались. Царь, сев верхом на успевшего порядком уже подстыть и притомиться от неспешного шага коня, скакал теперь намного позади носилок – слева от идущих бояр среднего и нижнего чину. Кое-кто начал было раскланиваться и одаривать самодержца излишним вниманием, но он пресек сие отрицательным покачиванием головы и запрещающим взмахом руки, и все пошли, как ранее – будто бы непринужденно и батюшка идет вдали…
- Подайте, людяше честные, две чешуйки на краюшку, - заскулил из-за поворота зяблый детский голосок.
- Подайте Христа Бога ради нашего… - выполз клопиком второй мальчонка из-под арки печатной башни.
- А коли не подадите – скулу вспухшую съедите! – пригрозил уже где-то в толпе строгий отроческий бас.
- Ишь ты, как стращают, оголята!
- Таким попробуй, не подай – и впрямь скула в горле сядет… - пронеслись смешки по процессии.
Завернутые не по размеру длинные, со взрослого плеча, зипуны и тулупы, мальцы расползлись по всему поезду, прося и клянча, с оголецкой ловкостью уворачиваясь от пинков и ударов. Мальчата «с ручкой», то бишь, с протянутой рукой, не успокоились, пока не прошли от «головы» и до «хвоста» поезда. От вновь пробужденного урывком Князя-Папы скулящему семилетке в сношенной до сита и до дыр изъеденной молью шапке было брошено полрогала и полтина. От невесты его – две копейки и недоедок полученной от коледования плюшки. Спешно надкусив рогалик и бросив полученное за пазуху, малец поспешил скрыться во тьме, надеясь, что ему удастся съесть и припрятать скарб, пока товарищи его еще только заняты добыванием... Царь встретил княнец сурово и недовольно, но отсыпал каждому из подбегавших по несколько пятаков, не гнушаясь чуть склониться, чтоб попасть монетой в ладонь иль в шапку, а не в снег… Остальные, кто шел подалее от царских глаз – кто давал чего по мелочи, кто-то просто бил в затылок, кто угощал и тем, и другим, получая сдачей – снегом иль каменьем в зад…

(Из моего романа Анна Иоанновна)

поэт-писатель Светлана Клыга Белоруссия-Россия