Геракл -11-2 Кербер, окончание

Аид, благосклонно приветствуя сына
Великого Зевса, спросил:
«Зачем ты последовал к мёртвым в пучину,
Истратив в пути много сил?»

Ответил Геракл, поклонившись Аиду:
«Вершитель подземных чудес!
Я с просьбой пришёл, не сочти за обиду,
Не волей своей нынче здесь.

Позволь мне исполнить, правитель почтенный,
Царя Эврисфея приказ –
Чтоб я непременно доставил в Микены
Пса Кербера всем напоказ.

Велел Эврисфей мне, чтоб пёс был доставлен
Немедля – всего ничего!
(К царю Аполлоном светлейшим приставлен,
Покорен я воле его).

Аид отвечает с улыбкой: «Однако,
Раз просишь, по - твоему быть.
Но должен ты Кербера, чудо-собаку,
Без палки суметь укротить.

И если его укротишь ты, умея,
Позволю тебе отвести
Собаку в Микены, к царю Эврисфею,
Но коль не сумеешь – прости».

И долго Геракл в этой тёмной сторонке
По царству подземному брёл,
Но возле безжизненных вод Ахеронта (1)
Он Кербера всё же нашёл.

На шее у пса были руки героя,
И грозно тут Кербер завыл,
Подземное царство наполнилось воем,
Геракл его шею сдавил

С такою железной чудовищной силой,
Что Кербер не мог уж дышать,
Но ноги героя хвостищем обвил он,
Дракон его начал кусать.

Да были потуги дракона напрасны,
Геракл пёсью шею сжимал,
И были объятия эти ужасны,
И пёс без сознанья упал.

Немного спустя, пёс забыл о коварстве,
Покорным, послушным он стал,
И выйдя на свет из подземного царства,
В Микены герой зашагал.

Но света дневного тот пёс испугался,
Он весь был в холодном поту,
Слюной ядовитой плескали три пасти,
И шла от них вонь за версту.

И всюду, куда их слюна попадала,
В траве появлялся изъян,
А следом другая трава прорастала –
Сплошной ядовитый бурьян.

Но вот городские приблизились стены,
И в ужасе царь Эврисфей –
Он молит Геракла уйти из Микены,
На радость Аркадии всей.

Что делать, Гераклу пришлось возвратиться,
Проделав немыслимый путь,
Чтоб перед Аидом стократ извиниться,
Назад его стража вернуть…
                ***

1. Ахеронт – одна из пяти рек, протекающих в царстве мёртвых.