Лень алчность и понты - 3

Глава пятая,
                повествующая,
как Дыба ругал похитителей,
как ему позвонила Елена Сергеевна,
как он скис, как на него “наехали” и избили,
как пострелял и улетел Саша и как
Сергей Яковлевич познакомился
с несчастным Цитрусом.



Сначала Сергею Яковлевичу звонили через день, стращали и пугали, на что он, не дослушивая, покрывал звонившего трехэтажным матом и говорил, что все равно его достанет и собственноручно оторвет яйца.
К поискам Елены он подключил все свои связи, нанял частных сыщиков, не жалел денег и даже заполучил секретную информацию из органов безопасности о наличии и деятельности различных тайных сект и обществ. Лужниковский Саша с “братками” выдергивали членов этих сект и терроризировали их, пока не убеждались, что эти люди невинны как дети. Параллельно шли поиски беглеца Афанасия, но тот, как сквозь землю провалился.
- Через месяц-другой все равно проявится, все его связи на контроле, - утешал Саша.
- Никаких других месяцев! - кричал Дыба, - ройте землю, иначе всех поувольняю! Еще неделю даю!
 - Да роем, не досыпаем, но он же, гад, другого круга, о нем даже справки нельзя навести, киллера найти легче, чем такого шального придурка! - и Саша предложил простой вариант: - Сергей Яковлевич, а что если сказать, что вы готовы на обмен, а на встрече их повязать?
- Пришлют какого-нибудь попку - чего мы из него выколотим?
- Потребовать, чтобы на обмен привезли Елену Сергеевну...
- Да думаю, и без тебя обо всем думаю! Ты лучше свое дело выполняй! - И он бросил трубку.
“Наверное, уже вся Москва в курсе моих проблем", - беспомощно бесился он.
Ему уже звонили из органов и спрашивали про Елену Сергеевну - мол, где она и не случилось ли чего.
Но он открестился от близкого знакомства с ней. И вообще - он как-то внутренне скис и обмяк. И даже не из-за похищения Елены.
Раньше у него все было четко и определенно. Он исполнял конкретную функцию, она его поглощала полностью, а вся эта дурацкая история с сундуком повлияла на его сознание, в мозгах образовалась какая-то мутная каша, в голову лезли непонятные образы и мысли, никак не укладывающиеся в какую-либо систему. И от чего-то он часто стал вспоминать запахи из детства, они навевали забытые события, лица, чувства...
Последние три дня он мог целыми часами просто лежать и отдаваться этим острым запахам из детства.
“Наверное, это депрессия, - вяло думал он. - Нужно плюнуть на все, отказаться от поисков - иначе мне крышка”.
Он уже понял, что Афоню в ближайшее время не найти, а ждать и искать месяцами у него не хватит терпения. И последние три дня он только и делал, что нюхал кокаин, пил водку и лежал, вдыхая запахи из детства.
“Накаркала, - вспомнил он слова Елены. - Ты изменишься, Сереженька, станешь другим. Вот я и стал другим - в башке кисель и никакой силы воли. Ну нужно же было дураку слушать бабу!”
И все-таки он накрепко прикипел к Елене. Ему казалось, будь она рядом, он вновь бы обрел силу воли, и эти запахи из детства мигом бы выветрились из головы. Но уже сам ожидал, когда они нахлынут и воссоздадут события, лица и чувства, дабы этот мозговой кисель хоть какое-то время не мучил его своей невыносимой неопределенностью...

К вечеру третьего  дня он был почти невменяем, когда раздался звонок.
- Ну? - спросил он в трубку и засмеялся.
- Сереженька, это я!
- Ты где?
- Я не знаю, меня десять дней держат взаперти, вот уговорила дать тебе позвонить.
- Скажи им, что я оторву им... - Язык у него заплетался.
- Да ты что?! Ты пьян?
- Яйца оторву я... И не пьян я.
- Я думала, что ты ради меня готов хоть черта разыскать, а ты как тряпка!
- Афоня убыл на Новый Афон! Ленка, ты в детстве косички носила? У нас в классе девчонка была, Надюха, у нее  такое личико беленькое было...
- Скотина! Ты что, ничего не соображаешь? Ты что, бросил меня? Меня же убьют!
- Ленка, в этой долбанной стране можно спрятать две тысячи бегемотов и никто не найдет, и притом бегемоты всегда будут сыты и ухожены. Врубаешься? Гитопотамы их зовут. Дай-ка мне этих ребят, я им про яйца скажу!
- Что с тобой случилось?! Ты не можешь так поступать! Ты должен собраться, взять себя в руки!
- Я изменился, я стал другим. У меня в мозгах кисель. Я люблю тебя, Лен. Давай, приезжай, я соскучился.
- Понятно, - она вздохнула - Сломался, значит, ты, Кандыбов!
- Почему - сломался? Я яйца кому хочешь...
- Да тебе уже открутили, посмотри в штаны.
- Не, вот они, на месте, - он смеялся, - Лен, приезжай, а? Давай, я денег соберу, на хрена им этот сундук мертвеца и бутылка рома! Помнишь? Пиастры, пиастры!
- Завтра тебе позвонят, - она повесила трубку.
А он еще с полчаса говорил со своей трубкой, нес бред про Надюху, про яйца и признавался в любви от имени капитана Флинта.

Проснулся он, почувствовав чей-то взгляд.
Трубка лежала возле уха и издавала короткие гудки. Он сразу вспомнил, что звонила Елена, но о чем они говорили - начисто вылетело из памяти.
А в полумраке в кресле действительно кто-то сидел и смотрел на него без улыбки.
“Глюки начались”, - подумал Сергей Яковлевич и, пытаясь вернуться к реальности, решил не обращать внимание на видение, положил трубку и как ни в чем не бывало отправился на кухню.
Там было светлее, и за столом сидел незнакомый мужчина, и тоже смотрел без улыбки.
И на него Сергей Яковлевич решил не обращать никакого внимания. Попил соку, взял из холодильника бутылку с водкой и пошел назад.
“Сейчас пройдет, - уговаривал он себя. - Столько пить, да еще этот кокаин - чего только не померещится. Нужно завязывать!”
Он налил себе и с трудом выпил - видение не исчезало, но зато оно вдруг заговорило:
- Я слышал, что вы крепкий орешек, но теперь и сам вижу, что это так и есть. Вам полегчало?
Сергей Яковлевич зажег свет. Он смотрел несколько разочарованно - уж лучше бы видение, чем такая реальность. Оружие он дома не держал, кокаин надежно спрятан, и почему-то никакого страха не испытывал.
- Поговорим? - спросил незнакомец.
- Говори, если тебе надо.
Гость не обиделся, и пока он закуривал, Сергей Яковлевич успел ухватить его психофизическое состояние. Опасность была, но незначительная, по крайней мере, крутых действий не планировалось, хотя и благодушием не пахло.
- Твоя Елена Сергеевна играет с тобой в кошки-мышки. Ее никто не похищал. Набери вот этот номер и она спокойно возьмет трубку, - ему протянули листок.
Он набрал и услышал ее голос.
- Алло! Я Вас слушаю! Алло! Вас не слышно, - она положила трубку.
- Что дальше?
А в голове у него только и стучало: “Сука! Падла! Змеина! Гадина!”
- Ты должен рассказать все, что знаешь об этих бумагах из сундука.
- А кто ты такой? Кого представляешь?
- А какая тебе разница. Я тебе Елену Сергеевну на блюдечке выложил, а взамен немного прошу.
- Нет, я не верю, я ее должен увидеть.
- Ну, звони, договаривайся, какие проблемы? - на этот раз улыбка все-таки появилась на губах у этого непробиваемого гостя.
И эта улыбка взбесила Сергея Яковлевича: с ним поступали, как с мальчишкой. И хотя он понимал, что ситуация тупиковая, не выдержал, подвели нервы:
- Чего ты скалишься! Чё, думаешь - в квартиру залез и самый крутой! У меня такие, как ты, в шестерках бегают!
Это он выкрикивал, подскочив к креслу. Но не успел завести себя еще больше, потому как кто-то сзади осадил его, ударив по почкам. В глазах потемнело, чья-то железная рука отбросила его на диван.
- Остынь, приятель, - сказал ему второй визитёр и, уже обращаясь к напарнику, съязвил:
- Ну не может эта  авторитетная шелуха без понтов. Всем готов яйца отрывать.
- Ну, звони, договаривайся о встрече, если она, конечно, захочет встречаться с тобой, - уже не улыбался сидящий в кресле.
- Да ничего я не знаю о бумагах!
- Видел их?
- Видел. Бумаги как бумаги. Потом их выкрали.
- Где, когда, как, кто?
- Где и когда - не скажу, а кто - берите адрес и ищите.
- А что твой Саша нарыл?
- Телефон прослушивали? - Сергею Яковлевичу полегчало - во-первых, боль отошла, во-вторых, он прикинул, что скорее всего наезд на него совершается со стороны государства. - На кой черт вам эти бумаги? Много шума из ничего.
- Искать вместе будем, - заявил вдруг сидящий.
- Да с какой стати? Не нужны мне эти бумаги! И к бабе у меня теперь интереса нет.
- Зато у нее есть интерес к бумагам. Будешь работать на нас.
Последняя фраза вновь взбесила Сергея Яковлевича. Он действительно не привык (или скорее отвык) к такому тону. Ведь даже в общении со своими “шестерками” он не позволял себе унизительных выражений. Кровь ударила в мозги, и он бросился к креслу.

На этот раз его били вдвоем. Неправильно он оценил степень агрессии - не досталось только голове - а уж тело попинали на славу. Он задохнулся от этих чугунных ударов. А тут еще один на него навалился всем весом и затих - непонятно для чего. И не в силах вздохнуть от боли и тяжести, Сергей Яковлевич начал терять сознание, когда вдруг лежащий на нем легко откатился в сторону.
Чьи-то руки ухватили Дыбу подмышки и усадили в кресло.
Приходя в себя, он осмотрелся и увидел два безжизненных тела своих мучителей, а над ними стоял Саша с пистолетом.
- Извини, Сергей Яковлевич, запачкал я чуток тебе тут.
- А-а, глушитель, - пролепетал Сергей Яковлевич, - вот почему я ничего не слышал.
- Мне ребята позвонили, они у подъезда дежурили. Этих двоих несколько дней назад засекли, когда они нас пасли. Я пока подъехал, они уже здесь... поработали.
- Замочил? - простонал Дыба, попытавшись подняться.
- А что - не нужно было?
- Дай вон бутылку.
Он сделал несколько жадных глотков, Саша тоже.
- Как бы Вы слышали, если они Вас молотили от души...
- Туфли новые, - кивнул Сергей Яковлевич на лежащего.
- Вот этими туфельками он Вас и футболил.
- Пойдем-ка на кухню, а то ты тут все мозгами забрызгал.
Кряхтя и морщись, Сергей Яковлевич добрался до кухонного стола. Еще выпили.
- Вам бы сейчас ванну прохладную, еще творог от ушибов помогает.
- Какая ванна, Сашок! Если нас сейчас спецназ не повяжет, то в бега уходить нам с тобой.
- А кто они?
- Хрен его знает. Что, если из безопасности?
- Да ну, Сергей Яковлевич. От наших наезд это.
- От наших! - разозлился Сергей Яковлевич. - По разговору было не похоже. Таскаешь ствол в кармане и палишь без разбора!
- Запинали бы ведь!
- Видишь, по лицу не били, по голове тоже, значит, ломали и всё. Хотели, чтобы я на них работал. Гады!
- Бабки хотели? Из безопасности?
- Да какие бабки! Давай-ка так... Сейчас у нас ночь?
- Да уже светает.
- Оставишь ребятам ключи от квартиры. Пусть дождутся ночи и, если сюда никто не нагрянет, вывезут трупы, закопают. Пусть здесь все вымоют. Если увидят, что сюда кто-нибудь нагрянет, тогда пусть разбегаются. А мы с тобой - в бега. За старшего Вадим останется.
- А может, отобьёмся?
- От кого?! От госбезопасности? Им сундук нужен был, который у Ленки увели, бумаги там какие-то. Врубаешься? Или ты хочешь Лубянку штурмовать?
На лице у Саши отразился испуг.
- Да, влипли мы! Но я же вошел, слышу стоны, потом смотрю - они вас пинают - чего там думать...

И тут раздался телефонный звонок. Саша осекся и побледнел.
- Вот сейчас мы и проверим. Принеси-ка трубку.
- А может, не надо? Уйдем и все.
- Неси, говорю.
Саша принес.
- Да, - сказал Дыба.
В трубке молчали.
- Я слушаю.
И вдруг в ухо Сергею Яковлевичу пропищало:
- Бумаги! Бумаги! Бумаги! - будто это был крик попугая.
У Сергея Яковлевича чуть трубка из руки не выпала - так он дернулся. А когда снова поднес - короткие гудки.
- Ну, козлы поганые! - и не успел он выпить, только потянулся к бутылке, как трубка, которую взял Саша, снова запиликала.
- А чё сказали-то? - Саша всё так же испуганно таращил глаза.
- Послушай сам.
- Алло, - прикрыл ладонью трубку. - Вас спрашивает мужик какой-то.
- Спроси - кто?
Саша спросил.
- Важный разговор говорит. Не называется.
- Скажи, что я ночью важные дела не решаю. А хотя давай. - И Сергей Яковлевич осторожно сказал: - Я вас слушаю.
- Это Сергей Яковлевич Кандыбов? - голос был вполне человечный.
- Да.
- Как я понимаю, у вас в квартире что-то произошло, что-то... нехорошее? - голос звучал пытливо. - Я почему догадываюсь - мне вот уже минут десять, как должны были позвонить... от вас, - голос замолчал.
- А кто вы такой?
- Ах, да! Я представляю очень серьезную организацию... Сергей Яковлевич, так те двое, что вас навестили - они сейчас где?
- Они только что вышли, - и он, прикрыв трубку ладонью, быстро прошептал: - Живо беги, пусть наши сваливают и здесь не появляются, и жди меня в машине!
Саша метнулся исполнять.
- Только что... - Было очевидно, что собеседник сомневается. - И что вы им ответили?
- Мы договорились.
- О чем?
- Разве это телефонный разговор?
- Тут что-то не так, Сергей Яковлевич. Я вам не верю и поясню почему. Вы подумали, что я состою в организации службы безопасности. Да, это мои ребята и ваши гости работают со мной. Но лично я служу, я подчеркиваю - служу, а не работаю, в одной очень серьезной организации, у которой были похищены бумаги, являющиеся ее... собственностью, - Сергей Яковлевич заметил эту заминку. - Мне поручено их отыскать. Так вот, если что-то с моими людьми случилось или случится, вы будете преследоваться не только государственными органами, но и людьми, у которых интерес к вам будет очень личностным.  А как я понимаю, с этими людьми что-то стряслось, они до сих пор со мной не связались…
- Наверное, какие-то накладки, всякое бывает. Мы очень хорошо поговорили, выпили.
Он все тянул, желая побольше выудить, хотя понимал, что нужно бежать - ведь со своей стороны этот звонарь мог тоже тянуть время, хотя сам послал уже сюда свою кодлу.
- Вы лжете, Сергей Яковлевич. Послушайте, пусть даже что-то и случилось, что-то даже самое... нехорошее. Все можно мирно уладить, если  вы мне лично, я подчеркиваю - лично мне, поможете вернуть эти бумаги законным владельцам.
Пауза. Сергей Яковлевич, пока слушал, ходил по комнате и собирал свои документы. Он был в крайне смятенном состоянии. Алкоголь гулял по телу, но нужно было успевать соображать - что не забыть, найти где что лежит, перешагивать через убитых, держать трубку и успевать обдумывать сказанное, отвечать, но самое главное, у него был постоянный страх, что в квартиру вломятся и он не успеет...
- Почему вы молчите? Ну хорошо, если мы с вами сейчас не договоримся, то вы позвоните сюда на Лубянку и попросите сто четырнадцатого.
- Сто четырнадцатого?
- Да, вас быстро соединят.
- Я подумаю.
- Подумайте, Сергей Яковлевич. Я должен вас предупредить...
Но на этом месте Дыба тихонько положил трубку на тумбочку в прихожей и бросился вон из квартиры, хотя голос продолжал петь свои сладкие песни...

Черный “мерседес” стоял наготове.
- Садись за руль, - подбегая, крикнул Дыба.
Они выехали со двора на шоссе, и Саша, глянув в зеркало, сказал:
- Появились.
Действительно, из того же двора на скорости выскочили две белые машины. Видимо, они въехали во двор с другой стороны в самый последний момент.
Сто четырнадцатый все-таки блефовал - послал группу.
- Уйдем, - сказал Саша, и машина понеслась, как ветер.
Дороги были еще не запружены, и на светофорах “мерседес” даже не притормаживал. Но и преследователи не думали отставать.
- Поворачивай в центр!
- Зачем?
- Там попетляем, оторвемся, бросим машину и разбежимся. А за городом наверняка все перекрыто.
- Бросить машину? - недоумевал Саша. - Давайте - на вторую квартиру.
“Идиот, - подумал Сергей Яковлевич, - думает, что я всесилен.”
- Про нее же никто не знает, а “мерседес” в гараж отгоню, к Вадику. - Саша все еще не мог взять в толк - как можно бросить целое состояние.
- Ты что, забыл?! - заорал Дыба, - на тебе два жмурика - они из безопасности! Нас будет искать вся страна! У каждого мента будут наши фото!
Саша замолчал. Они уже мчались по Большой Садовой, потом неслись по Старому Арбату, благо здесь еще никого не было, выскочили на Бульварное кольцо.
- Свернешь на Никитскую и высадишь меня, а сам  попетляешь и уходи.
- А где встретимся?
- Через три часа на Киевском в сквере за автостоянкой.
Они вроде бы оторвались, резко повернули на  Никитскую и у театра Маяковского Сергей Яковлевич выскочил. Он зашел в арку, там был вход в какое-то театральное общество, он спрятался в дверном проеме и стал ждать. Сердце бешено колотилось, в голове одна мысль - пронесет или конец. Таким затравленным Сергей Яковлевич еще никогда себя не чувствовал.
Промелькнула одна машина белого цвета, но разобрать было невозможно - преследователи или нет. Потом еще одна с мигалкой.
Так он минут пять отстоял, а потом стал пробираться в обратном направлении, к Киевскому вокзалу.

Тем временем Саша носился на “мерседесе” по утренней Москве.
Несколько раз он хотел бросить машину, но как только притормаживал у запланированного места, неожиданно для самого себя резко нажимал на газ и мчался дальше.
Потом ему пришла в голову простая идея - оставить машину на какой-нибудь автостоянке, чтобы затем вернуться за ней. Он никак не мог взять в толк - как можно бросить Такую Машину? Просто - бросить, как пустую банку из-под пива!
Это его даже возмущало. О такой машине он всегда мечтал, она не раз ему снилась - своя, единственная, мощная и верная. А тут, пусть и не своя, но вот ведь как она его слушается, будто ловит каждый его вздох, исполняет все его прихоти, реагирует на слабое движение...
И эта ее преданность успокаивала его, отвлекала от происшедшего, в уютном мирке салона казалось, что нет никаких проблем, что все решено, что впереди только скорость и ветер...
Кто может противостоять этой мощи? Кто может встать на пути у этого черного сверкающего металла?
И Саша нажимал на газ уже на набережной Москвы-реки, посмеиваясь над постами автоинспекторов.
“Дыба не умеет жить! Он не знает, что такое скорость! Он не знает, что такое свободное дыхание!”
И тут он понял, что не сможет с ней расстаться, что он ее никому не отдаст, что она теперь его, раз ее предали, раз от нее отреклись. И от этого решения ему сделалось легко - он уже действительно никого не боялся и ощутил себя впервые свободным и всемогущим. Он даже испытал презрение к себе - как это он так долго не мог поступить самостоятельно - ведь это так просто - ветер и скорость, власть и мощь...
На набережной ему попытались перекрыть дорогу двумя машинами, но  он легко проскочил по пешеходной дорожке, и показалось, что сзади стреляли. На что он только усмехнулся - ему было некогда - он смотрел прямо перед собой. И лицо его имело совершенно непреклонное выражение - состояние человека, обретшего постоянный смысл и конечную цель.

...Остановили его на выезде из Москвы.
В тот момент он уже не знал - куда  он мчится и зачем. Вернее, “куда” и “зачем” - для него уже было решено и забыто. Главным было - Он Мчится.
А не стоит на месте. А не ждет, когда им будут управлять, когда ему определят - что ему в этой жизни можно, а что нельзя.
Его запутали. Он устал ото всего этого. Сейчас он был одним огромным сгустком чувства, сросшимся с двигателем и скоростью. Он знал, что машина ждала  именно его, что она обрела его, что они рождены друг для друга и без друг друга ничего из себя не представляют. Он не был даже ее мозгом, как и она не была его телом. - Это единое целое мчалось к неведомой цели со вновь обретенным свободным дыханием...
Был приказ не стрелять, но кому неизвестно, как многие любят это дело.
Его здесь ждали во всеоружии.
И когда “мерседес” проигнорировал стоп-знаки, один молоденький старший лейтенант выстрелил три раза из автомата: тах-тах и тах. Последняя пуля догнала “мерседес”, прошила заднее стекло и влетела в Сашин затылок. Словно кто-то ударил его сзади кувалдой - такое было у него ощущение.
Он еще успел удивиться: “я же один в салоне!”
И руки ослабли, но тут же пальцы сжали руль намертво, и на полной скорости “мерседес” вильнул вправо, взлетел над землей и через мгновение врезался в еловый ствол. Дерево страшно лопнуло, посыпалось стекло, машина перевернулась и покатилась назад в кювет, где и замерла, окутанная белым паром, шипя и фыркая.
Саша еще видел, как подъехали с десяток милицейских машин, как примчались люди в штатском, заглядывали в салон и говорили “Его нет! Ушел гад!” И он еще хотел им крикнуть:
“Да здесь же я!”
Но постепенно стал удаляться от этого места - да с такой необычайной скоростью, о которой его исчезающее сознание имело представление так давно, что и не помнило, когда именно...

А Сергей Яковлевич спешил.
На Арбате он нырнул в метро, полагая, что хоть по всему городу и объявлен аврал, но гоняются пока за машиной. И действительно, в метро он не увидел ни одного милиционера. Проехал до “Киевской”, но не для того, чтобы ждать встречи с Сашей. Теперь тот был для него обузой, как, впрочем, и все члены его команды.
Дыба потерял все - то есть он потерял дело, не говоря о квартирах и машинах и даже деньгах, которые он не успел забрать. У него на кармане  и было - долларов триста. И деньги, что лежали в банках, теперь были ему недоступны. Разве что, в Швейцарии - но туда добираться только по подложным документам.
Сергей Яковлевич знал, что его все сдадут, не те времена, чтобы соблюдать какие-то воровские кодексы. Этот идиот Саша спутал все карты. Хотел же он, после смерти Сашиной жены, избавиться от него. Замечал, что крыша у парня чуток сдвинулась, хотя тот внешне выглядел как всегда. Жалел. И дожалелся...
Сергей Яковлевич сел в электричку и, прикидываясь дачником, покатил навстречу неизвестности, внутренне вздрагивая при виде милицейской формы.
Он перебирал всех своих знакомых, желая хоть в ком-нибудь утвердиться. Но всем трезво давал отвод. Никто его не станет прятать. Вернее, спрячут, чтобы при случае выдать.
Это была та ситуация, которой никто не мог предположить, к которой он был абсолютно не готов. Правда, ему пришло в голову, что он мог бы сдаться, так как не он же убивал, пусть разбираются, пусть посмотрят, как его пинали... При этом воспоминании у него сразу заныли ушибы, он даже застонал, от чего соседи на него с удивлением покосились.
Нет, нужно замереть, исчезнуть, переждать подольше и уже тогда наводить справки, потихоньку искать решение.
Он проезжал Переделкино. И вспомнил, что Елена как-то говорила о том, что у нее знакомые строят здесь дом.
Елена... Черт ее побери, эту Елену! Это она привела его к катастрофе! Это из-за нее он в таком абсолютном дерьме!
Любовь... Какая там к черту любовь, когда от тебя так дурно воняет!
Он не хотел о ней думать. Мысли о ней вызывали в нем бурю ярости, а от этого состояния ничего трезвого не будет.

На станции “Солнечное” он вышел. Электричка дальше не шла. Еще не придумав, что делать дальше, он зашел в забегаловку и выпил водки.
Закусывал, смотрел, как какой-то бомж-бич доедает остатки.
“Вот у кого нет моих проблем. Живет одним днем, не сеет, не жнет, как птичка небесная - поклевал и упорхнул.”
И в этот миг на него словно Прозрение снизошло. Все ему  стало ясно-ясно. Он вдруг понял, как скрыться.
Только бич, которого он подозвал к столу, ни о каком Прозрении не догадывался.
- Выпить хочешь?
- Дашь что ли? - глаза бича сверкнули недоверчиво. - Что сделать-то?
- Вот тебе деньги, возьми бутылку, или нет, две возьми, и закуску - котлет и хлеба. Я на улице подожду. Да пакет купи.
- Так здесь выпить можно.
- На улице попьем, - Сергей Яковлевич вышел, не оборачиваясь.
Он уже очень хорошо разглядел этого бича. Они были приблизительно одного роста, одного возраста. И главное - бич был не из тех, что упал на самое дно - объедки объедками, но он не был оборванцем - пиджак чуть замусоленный, но шерстяной, хорошие дешевые кроссовки, толстые спортивные штаны, свитер ядовито зеленый.
- Лесок здесь есть какой-нибудь поблизости?
Бич уже радовался своей ранней богатой добыче.
- Есть, есть! - заторопился он, чуток пришепетывая, у него не хватало трех нижних зубов. - Только попрошу сначала дело сказать, а то после выпивки я могу учудить.
- Чего учудить?
Бич преданно заглянул в глаза:
- Да мало ли чего человек выкинуть может...
- Не мало, - согласился Сергей Яковлевич, - пошли.
Это была странная парочка - коренастый и плотный Дыба, одетый в дорогой серый костюм, с ухоженной шевелюрой и рядом эдакое пританцовывающее существо, западающее на левую ногу, с фиолетовыми разводами под глазами и с новеньким пакетом - с изображением пляжной красавицы. Хорошо, что было раннее утро и на них некому было посмотреть, а то бы надолго они запомнились.

Лесок, куда они пришли, тянулся вдоль железнодорожного полотна. Всюду было полно мусора.
- Как зовут?
Они уселись на бревно, радом валялись автомобильные шины и чернели угли от потухшего костра.
- Эдиком, а вообще-то мои Цитрусом называют.
- Кто это - мои?
- Да ребята в Москве.
- Так ты не местный?
- Нет, сейчас лето, езжу по командировкам, отдыхаю, свежим воздухом дышу, двинулись-продвинулись...
- Что?
- Воздухом дышу.
Как и у многих, у Цитруса было не просто слово, а выражение-паразит - “двинулись-продвинулись”, иногда оно варьировалось с “двинулись-подвинулись” или “сдвинулись-опрокинулись”, или “двинулись-сподвинулись”, то есть менялись приставки в зависимости от эмоционального состояния Цитруса.
- Похож, - рассматривая его, сказал Дыба и пояснил: - на лимон подвядший похож.
- Фрукт кислый, не гниёт, - философски заметил тот, - да я и внутри такой.
Сергей Яковлевич достал из пакета бутылку и закуску.
- А из чего пить?
- Вот дела! Я и не подумал! - искренне запричитал Цитрус. - Может сбегать, двинулись-подвинулись? Или из горлышка не употребляете?
- Ладно, сиди. Я выпью, а ты погоди. У меня трубы пересохли.
- Давайте-давайте! - и пока Сергей Яковлевич пил, продолжал, глядя в сторону: - Лето нынче хорошее, урожай на славу будет, народ поднимается, хозяйствует, слава Богу!
Видно было, что этой болтовней от отвлекал себя от выпивки. Водка была дрянь, но действовала, у Сергея Яковлевича напряжение внутреннее ослабло.
- Кем был-то?
- Так все равно не поверите, - неохотно отозвался Цитрус.
- Вот что, Эдик, давай договоримся - ты будешь отвечать честно на все мои вопросы, а я за это тебя угощу. Больше мне от тебя ничего не надо.
- В самом деле, двинулись-подвинулись?! А то мне вначале показалось... что вы мне... сделать что-то хотите.
Сергей Яковлевич сплюнул.
- Думай, что говоришь, - и сделал большой глоток.
- Летчиком был, десять лет летал вторым пилотом, а последние два года командиром на Ту-154.
- Врешь! - изумился Дыба.
- Ну вот, двинулись-продвинулись, я же говорил - не поверите!
- И как же ты к такой жизни прилетел?
- Спился, - просто и прямо сказал Цитрус.
- А семья? Квартира?
- В Новосибирске. Жена замуж вышла, дети разъехались, наверное. Не знаю, я уж лет восемь как там не был.
- И где тебя носило?
- Да сначала везде. В Свердловске, в Казани, в Ростове-на-Дону, в Крыму, в Киеве, но последние годы в Москве.
- И как тебе ощущения?
- Человек ко всему, двинулись-подвинулись, привыкает. Не всякий, конечно, но ничего, свой срок дотянуть можно. Слушай, дай глотну, а то я думал - ты меня побить хочешь или задание какое, а ты, двинулись-передвинулись, интервью берешь - душу ворошишь.
- Ну, глотни из своей бутылки, только немного.
Цитрус быстро открыл, но выпил осторожно, долго кривился и чуток закусил.
- А где ты обитаешь?
- Да в разных местах. Летом разъезжаемся парами или в одиночку, а зимой собираемся, подыскиваем теплое местечко, вариантов много. У меня коллега был, так два года назад помер, теперь я один.
- Тоже летчик?
- Да нет, бухгалтер бывший. А я смотрю - Вы человек бывалый?
- Бывалый, бывалый... А документы-то у тебя есть?
- Есть, но я их спрятал. Все равно ведь потеряю. Менты возьмут, наведут справки и отпускают, так зачем мне их с собой таскать?
- А где твоего другана похоронили?
- Не знаю. Я тогда ушел. Проснулся - он холодный. В подвале мы с ним жили.
- А документы его?
- Они вместе с моими. А что - паспорт нужен? - И Цитрус отпил уже не морщась.
- Да понимаешь, Эдик, попал я в небольшой переплет, - и добавил для ясности, - по пьянке. Нужно мне переждать чуток...
- Да понятно, чего там, всякое бывает. Был у меня случай - один по пьянке человека сбил на машине, так два года с нашим братом живет.
- Вот-вот, я о том же. Сможешь привезти паспорт этого бухгалтера?
- Не, он тебе не подойдет, ему под шестьдесят было. Но могу у ребят поспрашивать. Только это... для этого деньги нужны.
- Я заплачу.
- Ну тогда пошли, двинулись-сподвинулись, - поднялся Цитрус.
- Куда?
- Пошли, пошли, пока я на ногах стою. У меня теперь знаешь как? - полбутылки выпиваю, отоспаться надо, потом можно по новой.
- А куда идти-то?
- Меня здесь дачу караулить наняли, недалеко. Ты там отсидишься, а я к вечеру в Москву слетаю и к утру уже здесь шасси выпущу.

Дыбе ничего не оставалось делать, как согласиться с этим планом. Вначале он хотел по-другому, но сам случай преподнес ему замечательное решение.
- Эту твою одежонку я продам, куплю попроще, привезу жратвы, - хлопотал по дороге Цитрус. - Ты сразу говори, что тебе еще нужно - может передать кому чего, может зубную щетку, расческу. Я-то без этого обхожусь, да и зубы ты мои рассмотрел, - было видно, что он рад знакомству и хлопотам.
- Пожалуй, зубную щетку можно, остальное на твоё усмотрение, тебе же видней - главное, чтобы я был похож на бомжа.
- Три дня не будешь мыть руки и лицо, не брейся, не расчесывайся вообще. Я тебе такой, раздвинься-подвинься, имидж сооружу - никто не узнает. Только ты это, - Цитрус остановился у калитки дома, - не шлепнешь меня за мое участие?
- С чего ты взял? - отвернулся Сергей Яковлевич. - Я просто от кредиторов должен скрыться.
- Я не боюсь! - пьяно погрозил пальцем Цитрус. - Но ты ой какой двинутый-продвинутый! Я тебя сразу вычислил. Ну ладно, прошу войти в мое скромное жилище, - и он распахнул железную калитку.
Дачка была двухэтажная, очень ухоженная и снаружи и внутри.
- Ночую я вон в той будке, здесь мне только днем находиться можно.
- Так они тебя не кормят что ли? Чего ты в кафе подъедался?
- Да это я так, по привычке забежал, может, нальет кто, - лукаво шепелявил Цитрус.
Он расставил на столе бутылки, закуски.
- Мне еще на два раза.
Он действительно был уже пьян, но не шатался, а как-то стекленел, и было непонятно - чего он может учудить.
- Я третий год здесь по месяцу живу. Скоро они сюда приедут, а пока только по выходным. Я им звоню иногда, докладываю - всё на лайнере в норме, полет идет на заданной высоте. Смеются. Хозяин дачи-то тоже летчик, на грузовых летает. Всё пытался меня вернуть к жизни. Как будто я покойник. Ты тоже думаешь, что я покойник? Или хотел меня им сделать?
Сергей Яковлевич смолчал. Они выпили, и тут уже Цитруса понесло на лётную тему. Он рассказал, в каких переделках бывал, как дважды чудом посадил самолет, как его ценили в авиаотряде.
- Однажды я видел нечто, - вдруг трезво посмотрев в глаза Дыбе, заявил он. - После той встречи они оставили мне пароль - кодовое выражение.
- Двинулись-продвинулись? - не удержался Сергей Яковлевич.
- Смейся, смейся, - как-то неожиданно зло  отреагировал Цитрус, - когда я буду там, - он поднял палец вверх, - смеяться буду я - последним!
И еще раз выпив, он молча тяжело поднялся и ушел на улицу в будку на деревянный топчан.
А Сергею Яковлевичу ничего не оставалось делать, как ждать его пробуждения в надежде, что обещанное Цитрус выполнит. Он бродил между фруктовых деревьев и с ухмылкой думал, что жизнь повернулась на 180*, показала ему свою грязную задницу и пригласила понюхать ее.
Но удивительно, как только он принял план Цитруса, в нем пробудилось какое-то острое любопытство к этой изнаночной стороне жизни, все последние события и сама катастрофа отошли в уже кажущееся очень далеким прошлое. Перед ним лежал будто чистый лист бумаги или будто нетронутое пространство, в которое ему предстояло шагнуть совершенно, как ему думалось, другим человеком.
“А чего мне остаётся, все мосты сожжены - либо тюрьма, либо такая вот, но свобода.”
Оставалась еще пуля или петля, но, видимо, Сергей Яковлевич еще не дорос до понимания трех вариантов выхода из любой ситуации.




Глава шестая,
            в которой рассказано,
            как Афанасий проэкспериментировал
            над псом Гариком и своими соседями,
            как он познакомился с дядей Осей и был смущен
талантом соседки Елены, а потом поругался
со своими домочадцами и со специалистом
по траханью Сиплярским.


Следующий день после банного вечера Афанасий просидел над экспериментированием.
Лист “память-желание” раскрывал все новые секреты. И скоро Афанасий мог убедиться, что в его руках оказалась невиданная и невидимая власть.
Он начал с малого. И как настоящий исследователь решил опробовать действенность желания на животном.
Пес Гарик имел привычку красть со стола всё, что плохо лежало. От этого его отучить не могли.
Афанасий надписал:
“память, пёс Гарик”
- и обозначил время и место действия.
И на листе появилась родословная Гарика и информация о его породе.  Оказалось, что Гарик болел пять раз и что у него был закрытый перелом передней правой лапы.
“Да откуда же это тебе известно?” - изумился Афанасий и надписал:
“Желание. Кобель Гарик.”
Возникло:
“ликвидация
  продление
  контроль”
“Контроль” выбрал он.
Появилось: “Желание”.
Афанасий пожелал:
“Не есть весь день 17 июля и впредь не таскать со стола еду”.
“Решение принято. Начало отсчета с 24.00”
Весь следующий день Афанасий следил за Гариком. А тот носился с детьми, был весел и активен, но к еде не притронулся и со стола не воровал.
Правда, один раз Афанасию показалось, что пес хитро покосился на кусок колбасы, лежащий на краю стола, но неожиданно Ирина уронила дуршлаг, и Гарик так испугался, что даже сделал под собою лужу.
- Он весь день ничего не ел, - рассказывала вечером Ирина.
- Не заболел ли? Да нет, нос холодный. На, - Ольга протянула Гарику кусочек печенья, он его страшно любил, но теперь обиженно отвернул морду, будто ему подавали яд. - Да что с тобой?
- Ничего, у него разгрузочный день, пусть войдет в форму, - не стал рассказывать об эксперименте Афанасий.
Его насторожил этот грохот дуршлага и то, что Гарик обмочился. Он понял, что желание обязательно осуществится  - но вот какой ценой?

И он долго думал, прежде чем решился экспериментировать над человеком.
Кого выбрать? Ему пришло в голову пожелать что-нибудь абстрактное и безболезненное, ну, например, “хочу, чтобы меня жена любила” или “хочу, чтобы Ольге весь день сопутствовала удача”. Подобные глупости лезли ему в голову, и вдруг он подумал: а хорошо бы пожелать знать, кто за этим листом скрывается, или - что?
Но это желание он отверг как преждевременное. Всему свое время.
Ему вспомнился Сиплярский и его желание: трахнуть, да трахнуть Елену. И еще не зная, что пожелает, он вызвал данные о Сиплярском. Появился очень длинный список - это была чехарда из мыслей, эмоций, биографических выкладок - достаточно циничная эпопея жизни Сиплярского. Чтобы в ней  разобраться, нужно было выделять какие-то временные отрезки, соединять весь этот хаос в последовательность, на что ушла бы уйма времени.
Афанасий надписал:
“Желание. Сиплярский. Пусть...”
Тут он задумался - как выразиться -  совокупится, переспит, трахнет, произведет соитие, поимеет, ляжет в постель... И решил:
“переспит с Еленой, которую он хочет”.
Появилась надпись:
“Желание не обозначено, нет выразительности”.
“Какой еще выразительности?” - изумился Афанасий и надписал:
“Есть варианты?”
Лист молчал.
Тогда Афанасий начал снова:
“Пусть Сиплярский под каким-нибудь предлогом придет к ней и переспит, ибо она его тоже захочет, потому как он мужчина, а она женщина”.
Лист отреагировал:
“Нет выразительности. Предлог. Мотивация Женщины. Поза.”
“Какая там поза?”
Но до него дошло - чего от него требуют. От него хотят более детального выражения желания.
Но не садиться же ему за сочинение и выписывать, как он представляет сиплярское траханье!
И все-таки он сел за сочинение. Он написал, что Сиплярский, горя желанием, под предлогом задушевной беседы приходит вечером к Елене, они выпивают, танцуют, целуются и ложатся в постель, потому как и ей хочется ласки и мужеского естества.
“А позу они выбирают по собственному усмотрению”, - с вызовом закончил новоявленный сценарист.
Лист хладнокровно отреагировал:
“Решение принято”
И Афанасий подумал:
“Подлец все-таки. Подставляю эту милую женщину.”
Все эти манипуляции с листом походили на ворожбу или колдовство. И скоро Афанасий пожалел о своем эксперименте.

Вечером он всё ходил вдоль забора, стараясь не прозевать приход Сиплярского. И уже стемнело, когда он увидел его - с цветами, с бутылкой и навеселе.
- Старик! - обрадовался Сиплярский Афанасию. - Какой вечер! Вся природа наполнена любовью, все дышит негой и желанием!
- А ты куда?
- Старик! Я кажется, влюбился! Вот просто взял и втюрился почти с первого взгляда! Я с банкета, еле высидел, так тянуло к ней - просто увидеть, слушать ее голос, он у нее как песня! Ты видел когда-нибудь таких женщин? Она такая чистая, умная, смелая! Она одна, не знаешь?
Это он уже прошептал каким-то плотоядным заговорщицким голосом.
- Не знаю
- Представляешь, я залез в чужой палисадник и наворовал для нее цветов! Я никогда ничего не воровал, а тут! Я для нее все, что хочешь, могу сделать. Скажет - удавись, удавлюсь! Скажет - убей - убью! Это я сегодня отчетливо понял!
- Да что, она такая кровожадная что ли?
- Я чувствую - в ней огромная тайна. Она вся - тайна!.. Старик, я побежал, я должен ее увидеть!
И влюбленный заспешил во двор к Елене.
То, что в этот вечер произошло, Афанасий узнал на следующий день, когда не выдержал и сам зашел к Сиплярскому.
Тот жил в совсем ветхом строении, но зато участок был большой - с огромными веселыми соснами, заросший вдоль заборов кустами сирени и малины.
Афанасия встретил дядя Сиплярского - скрюченный старик, худой и почти горбатый. У него были удивительно глубокие и печальные глаза. И какое бы состояние не изображалось на лице, глаза оставались неизменными - вечная тоска излучалась из них, но тоска не пугающая, а мудрая.
- Зовите меня дядей Осей, - сказал он, когда узнал, что пришел гость к его племяннику. - Я теперь всем дядя, всем родственник. И это хорошо.
Дядя Ося оказался разговорчивым и любопытным. Он не торопился вводить Афанасия в дом и очень быстро завоевал его интерес к собственной персоне. Они поговорили о том и сём, прогуливаясь между соснами, когда вдруг очень просто старик спросил:
- Вас интересует еврейский вопрос? Не удивляйтесь, мой племянник, Алька, немного болтлив. Это ничего, он не успокоится, пока не наклеит на человека этикетку. Вас он считает антисемитом, - старик улыбался. - Алька дурак. Вы просто познающий человек, Вам интересна история, Вы же археолог, Вы копаете.
- Много Вы обо мне уже знаете.
- Да что Вы! Разве знать, что Вы археолог, это уже знать все? Я себя-то за всю жизнь может быть на половину раскопал. И всё больше черепки от ночных горшков, ни одной золотой пластины, так, иногда, песчинки золотые находил, а всего больше нарыл исторического мусора.
- С Вами приятно пообщаться, - ободрил Афанасий.
- Со мной? Что Вы, нет! - старик был искренен. - Я зануда в быту, а потом - я узкий специалист, я почти всю жизнь занимался составлением учебников по русскому языку. Работа не особо творческая, просто - работа. Со мной можно поговорить изредка, вот как сейчас, а жить со мной трудно.
- А с кем легко.
- Это правда. А Алька - он дурак, он просто человека не ценит, он всем ярлыки вешает. Всех баламутит, везде бегает, обо всех все знать хочет, а настоящие смыслы его и не волнуют. Он и в эту Елену влюбился, потому что она о смысле жизни спросила, а это ему не по зубам, потому что ему нечего сказать, кроме какой-нибудь пошлости.
Старик говорил это со злостью, и было очевидно, что с племянником они живут как кошка с собакой. Но оказалось наоборот.
- Дядя Ося! - окликнул их Александр Антонович.
- Вы заходите как-нибудь, поговорим, - зашептал старик, - Альку вчера эта женщина  побила, у него синяк, - быстро добавил он, и неожиданно сладким тоном прокричал: - Идем, Алька, идем! К тебе гость! Ты уже проснулся?

Сиплярский пребывал в веселом настроении, а, может быть, изображал его.
- Я думал, что это не ты! - пожал он руку, - дядя Ося, ты бы чайку организовал.
- Может, чего покрепче, там коньяк остался.
- Давай, - согласился Сиплярский и Афанасию: - представляешь, эта сука вчера меня избила!
- Избила?
- Ну вот, гляди - саданула два раза по морде. Видишь, какой фингал!
Синяк был порядочный, и левый глаз заплыл, отчего выражение было - будто Сиплярский лукаво подмигивает.
- Смейся, смейся! Мне самому теперь смешно. Влюбился, понимаешь ли! Да она же вся искусственная!
- А что произошло?
- Ну, слушай. Влетаю я к ней как юноша-десятиклассник (надо же было так напиться!), а она как будто даже ждала меня - обрадовалась, захлопотала, а за эти цветы  даже поцеловала в губы - так рада была (Я эти цветы на соседней улице, придурок, наворовал. Теперь и ходить там стыдно!) Ну, я смотрю - баба плывет, тоже вся дрожит, глазами хлопает, хочет сучка, одним словом. А из меня этот любовный бред как полился, веришь, никогда такого пионерства от себя не ожидал! Пою ей: “Леночка, какая Вы утонченная, как Вы двигаетесь, как будто Вы сама женственность, у Вас такие выразительные руки, пальчики, я, как Вас увидел, места себе не нахожу, Вы что-то неземное...” Половину и не помню. Наговорил, короче, целый воз. А она, как телка, глаза посоловелые-посоловелые, молчит и тает. И ты поверь - у меня и в мыслях ее трахать не было - чистая романтика, любовь идеалиста. Как напасть какая-то! Прямо пакость! Вот перепил, так перепил! Ну ладно, выпили мы, я всё пою свою серенаду, потом еще выпили. Она музыку включила и молча меня танцевать повела. Прижалась гадина, а у меня по всему телу пот, она вся такая сдобная, вся прямо... ну как!... одно сплошное причинное место! А у меня-то всё на взводе, всё трепещет, я зубы стиснул и целоваться даже не могу, вот-вот кончу. К дивану ее тесню, она уже готова, прижимает к себе. И только мы с ней это на диван... плюхнулись - у меня, как у пацана какого-то, вся моя радость в штаны утекла. Я сразу и обмяк. А она как бы это почувствовала, замерла, глазами хлопает, а потом привстала и... Я самое главное - совершенно расслабленный, ее уже выпустил, ничего ей не делал! А она как звезданёт меня раз, потом второй, в один и тот же глаз. Искры! Я ни хрена не понял. Ору: “Вы что?! Вы Что?!” А эта сучка заявляет: “Ты ручонки-то тут не шибко распускай, живо хвост подрежут!”
Сиплярский расхохотался.
- Это хорошо, что она меня так остудила! А то бы бегал как идиот, цветы воровал. Этим богатеньким бабёнкам не поймешь, что нужно. Они и сами не знают. У меня одна только печаль - что я ее не успел хотя бы раздеть, полюбоваться ее прелестями, только юбку начал задирать - и на тебе! - вулкан заработал... А чего это ты так загадочно улыбаешься?
- А чего ему не улыбаться, - рассмеялся с крыльца дядя Ося, - тут  анекдот  вышел. Проучила она тебя. Она же вас в баньке подслушала, как ты про нее говорил.
- Слушай, - рассердился Александр Антонович, - ты же чай пошел организовывать, а сам здесь уши развесил.
- Чай заваривается, - и старик пояснил: - Алька мне рассказывает все, даже если и не хочет. И я понял, что у нее в баньке микрофончик стоит.
- Да, старик, дядя Ося, наверное, прав. Помнишь, она и про евреев ни с того, ни с сего заговорила,  и про то, что я трахаться люблю.
- Действительно, - припомнил Афанасий, - но зачем ей это?
- Ну я же говорю, богатенькая бабенка с придурью.
- Нет, Алька, не раскусил ты ее. Не по зубам она тебе, - подначивал старик.
- А может она меня любит. Бьет, значит любит. Кто бы стал с такой силой молотить без страсти?
- Утешай себя иллюзией, чего тебе теперь осталось.
- Афанасий, ты бы разведал - что она про меня скажет, а то теперь мы с тобой и не попаримся вместе. Сходи к ней. Я и извинюсь, если что.
- Ты сначала свои  штаны постирай, - подначивал дядя. - Нет, ребята, стоило мне дожить до этих лет, чтобы так посмеяться. Кобель ты, Алька!
- А ты старый кобель. Ну ладно, давай свой коньяк, хлопнем по маленькой.
Потом они пили коньяк, и Сиплярский упросил-таки Афанасия сейчас же зайти к Елене.

Афанасию и самому было любопытно поговорить с ней.
Эксперимент удался, правда, не полностью, и он догадывался почему - не зря от него требовалось “выразительности”. И еще он понял, что выдвигая желание, можно наломать кучу дров, вовлекая в осуществление чьи-то чужие судьбы, возможно, влияя на них не лучшим образом.
Ему не хотелось, чтобы Ирина знала, что он у Елены. Поэтому он сразу к ней отправился, не заходя домой.
Дверь была заперта, он позвонил, и   ее голос  ответил из динамика домофона:
- Кто это?
- Это Афанасий.
- Я открыла, заходите.
Она спустилась в гостиную с радушной улыбкой, и перемен в ней никаких не замечалось.
“А она действительно красива, - подумал он и на минуту вошел во вчерашнее состояние Сиплярского - какая-то неподвластная дрожь загуляла в его теле, и сознание будто ватой наполнилось.
Он стряхнул с себя это состояние и сказал:
- Зашел проведать соседку.
- Не лгите, - рассмеялась она. - Мне со второго этажа очень хорошо видна дача Сиплярского. Я видела, как он размахивал руками и, наверняка, Вам все рассказал и попросил посетить меня. Вы, мужчины, глупо зависите от лживой мужской солидарности. Садитесь, спрашивайте.
- Да, собственно, что спрашивать?
- Ну как же? Сиплярский хотел меня изнасиловать и получил в глаз - событие замечательное, есть о чем поговорить. Или Вы хотите поведать мне о смысле жизни? Не забыли? Вы обещали.
- Сиплярский Вас хотел изнасиловать?
- Конечно. Вы думаете, я его соблазняла? Видимо, он подмешал что-то в вино, у меня очень потом болела голова, - это она говорила нарочито твердо и глядя прямо в глаза, - за это он заплатит.
- Значит, теперь Сиплярский у Вас в руках?
- Да зачем же? Я могу за себя постоять. Он просто прохвост - и получил свое. Ну, будем считать, что Вы отработали мужскую солидарность и теперь готовы удовлетворить мою любознательность и мои познавательные аппетиты.
- Вы очень странная, - Афанасий не смотрел ей в глаза, - хотя, может быть, Вы просто развлекаетесь. Вам скучно - а падать-ка сюда какую-нибудь забаву! Вы постройте во дворе какой-нибудь аттракцион, развлечетесь. Или выпишите себе эстрадных балагуров.
- Понятно, - кивнула она. - Я Вам кажусь взбалмошной пресыщенной дурой, у которой водятся деньжата. И Вы, конечно, считаете, что я чья-то содержанка. Да нет, милый Афанасий, я Вам честно скажу - у меня была фирма, потом она лопнула, но деньги кое-какие остались. Дача не моя, а друзей, я здесь временно. У меня есть дочь, я разведена. Что Вас еще интересует?
- Да мне это не интересно, - солгал Афанасий. - Я тоже Вам прямо скажу - Вы меня раздражаете. Ваш интерес к так называемым смыслам жизни - это же даже звучит пошло. А подать-ка сюда, к примеру, Царство Божие! Это же всё из сказки о Золотой рыбке.
Она слушала его с какой-то даже жадностью. Ей не усиделось на месте, и она заходила по комнате, потирая руки.
- Может быть, может быть! - воскликнула она. - Да, может быть, я кажусь дурой, может быть, я говорю глупости и пошлости. Но поверьте, внутри я другая, совсем другая! У меня душа неспокойная, и хотя я умею делать бизнес, мне не хочется им заниматься. Я же училась на товароведа, потом работала как лошадь, но я всегда просто... благоговела перед темами о вечности, о жизни, о Боге... Я, наверное, очень религиозная, но я не могу верить просто так, как в сказку. Я, конечно, плохо образована, но я много читаю, я общалась с московской элитой из искусства, а в последнее время у меня много различных мыслей... Это потому что я соприкоснулась с тайной! - взволнованно выдохнула она последнюю фразу.
Афанасий не был ни снобом, ни гордецом. Ему стало жаль ее, но он чувствовал, что при всей своей откровенности она что-то утаивает, и не доверял  он этим бизнесменам из контор, которые известно каким образом обобрали соседей.
Видя его сочувствие, она по-детски заторопилась:
- Мне не с кем этим поделиться, и я не могу этим поделиться... Это опасно!.. Но я знаю, что существует неизвестная никому власть. И она всё может! Понимаете, всё! И я соприкоснулась с ней, и как бы... заразилась, что ли... Я очень изменилась. Пойдемте! Пойдемте, я Вам покажу!
Она взяла его за руку и потянула за собой наверх.
“Сумасшедшая, - подумал он, - еще не хватало, чтобы она меня затащила в постель, а потом обвинила в изнасиловании”.
Но он покорился. И, наверное, потому, что рука ее была такая живая и сильная, может быть, ему давно не хватало именно этой женской силы...
Наверху было три двери. Одну из них она резко распахнула и он сразу увидел эти полотна. Их было много, одни висели на стенах, другие просто лежали на полу - это была мастерская художника. Но какого? Но что это были за картины?
На одних были глаза, на других - звезды или какие-то спирали, всполохи огня - в этих красках была необузданная энергия, и буря эмоций вырывалась из смешений очень ярких красок. Но самым необычным были буквы или целые слова - они вкрапливались в разные неожиданные места, и, убери их, картины бы не имели впечатляющего эффекта. Иногда рисунок как бы помещался в огромную букву, а порой наоборот - вбирал различных величин буквы в себя. Наверное, можно было бы сказать, что так рисуют дети, если бы не особое сочетание красок, если бы не определенно не детский подбор их. Присмотревшись, Афанасий увидел, что на стенах висят не настоящие полотна, а просто оформленные в деревянные рамки рисунки на белых стенах.
- Я уже неделю почти не сплю, - не сводила она с него глаз, - я никогда не рисовала, я даже не знала, как это делается. А тут от хозяев остались краски, я попробовала и не могу остановиться...
- Впечатляет, - видя ее вопросительный взгляд, сказал он. - В Вас проснулся талант.
- Или кто-то во мне поселился, - серьезно сказала она. - Не так давно я утратила очень ценную коллекцию... Я как-нибудь расскажу об этом. А сейчас - уходите! А то уже Вам придется говорить мне банальности.
Она была права - эти картины смутили Афанасия, он растерялся - она действительно живет иной, чем кажется, жизнью. А он только что думал, что она тащит его в постель...

Домой он пришел угрюмый и недовольный собой, а значит и всеми на свете. Он всё представлял, как она, словно сомнамбула, отвлекаясь от своих картин его экспериментом, танцевала с этим Алькой и как он задирал ей юбку...
“Дурак! Нужно прекратить лезть туда, о чем не имеешь представления.”
- Ты опять напился? - спросила Ирина, и он взорвался:
- Да пошла ты!..
И ушел к себе наверх.
- Оль, он же спивается! И сколько можно мне прятаться с детьми? Сам разгуливает, где хочет, а нас не выпускает. Я уже не могу так жить!
Ирина рыдала. Дети смотрели мультики. Ольга молчала, как сфинкс. Пёс Гарик посматривал печальными глазами на плачущую Ирину, положив голову на вытянутые передние лапы. Так продолжаться действительно долго не могло.
Ольга поднялась наверх.
- Ты что, к ней ходишь?
- И ты туда же! У вас одно траханье на уме!
- У кого это - у вас?
- У тебя и твоего Сиплярского.
- С чего это он - мой?
- Ну не твой. Слушай, не трогай ты меня!
- Если ты так будешь себя вести, я брошу вас здесь - живите, как хотите, я тоже не железная! Я устала от вашей семейки!
И она заплакала - просто слезы полились, а глаза оставались открытыми.
- Ну и ты туда же!
Он посадил ее на диван и обнял за плечи.
- Ты же самая сильная, это Ирина совсем дурой стала, чем больше лет, тем тупее, а ты-то - закаленный кадр.
Он понимал, что несет обидную чепуху, но иначе не умел. Впрочем, на нее действовали его прикосновения, они расслабляли ее.
- Афа, все-таки нужно что-то решать, Ирина может сорваться. Ты что, ее уже совсем не любишь?
- Да пойми ты, у меня теперь другое видение жизни, и я стал другим (он вдруг осознал, что повторяет слова Елены), любишь - не любишь... Вот пойми - в Москве шум, гам, люди гребут под себя всякую чепуху, ширпотреб, интересы у них - как бы прорваться к благосостоянию, как бы стать побогаче, чтобы другие завидовали. А те,  кто завидуют, сидят и  шипят от зависти, глядя в телевизор на все это беспрерывное шоу, на блеск и комфорт. Настоящей жизни нет. А вот вчера передавали - альпинисты поднимались два месяца на гору в Гималаях, и капитан умер от истощения. Вот тебе два полюса - дешевая клоунада и самоотверженность ради непонятной никому цели, но понятной только им. И я хочу обрести свою цель, свой смысл. У нас в доме “говорящая бумага”, а вам до лампочки - она же не печет блины и не шьет платья от Карден...
- Ты вот о чем... - она печально усмехнулась. - Понимаешь, я ее просто боюсь.
- Боишься? - изумился он.
- А ты посмотри на себя. Ты же почти сумасшедший. И потом, вспомни, как экспериментаторы радовались открытию радиоактивности, а потом умирали в мучениях, а что было со многими после посещения всяких культовых или таинственных мест?
- Ты думаешь, что эти бумаги древние?
- А если и нет, то с какой целью они созданы и кем?
- И что теперь, из-за этого страха перед неизведанным мне их теперь выбросить?
- Я боюсь их, - повторила она.
- Но они могут исполнять желания!
- Тем более...
- Ну ты, старуха, даешь! Тогда и жить не стоит, если бояться  желаний.
- Может быть и не стоит. Давай не будем, Афа? Ты лучше поговори с Ириной, а потом все вместе соберемся и решим - как нам быть. Ты давно с ней спал?
- Тьфу ты, ну ты! Оказывается я забыл про свой супружеский долг! Ну ты и ляпнула! Я тебя тоже могу спросить: а ты...
- Не нужно, Афа. Я тоже устала.
- Да зашла бы к соседке, она, кстати, рисует картины, поговорили бы, обсудили бы нас, мужиков.
- Дурак ты  и ничего не понимаешь.
- Нет, я понимаю! Я понимаю, что я должен дарить свои эмоции тебе, жене, детям, или вот, Гарику, чтобы этому кобелю было хорошо и тепло от моей ласки, чтобы он понимал, что он мне нужен, что я его накормлю, выгуляю и защищу. Все эти собачьи радости теперь не для меня. Я не хочу быть рабом, угождающим эмоциональным потребностям. Хочет разводиться - разведемся! Из-за чего проблемы?! Я что-то ни черта не пойму! Ну, есть потребность в еде - едим, в сексе - занимаемся до изнеможения, внимание оказать - пожалуйста, развеселю, вот я - массовик-затейник! Но пойми - есть и иное, чему можно отдаться целиком, что захватывает все существо!.. Есть поиск смысла (он опять поймал себя на этой фразе)!.. Да что там, по-моему, вы просто меня ревнуете к этим бумагам!  А я, между тем, сделал не одно открытие...
- Потом, я устала, - упёрлась Ольга. - И мне нужно ехать, у меня встреча. Злой ты какой-то.
И она пошла вниз. Это деланное равнодушие действительно обозлило его.
“Она специально испортила мне настроение, знает, что я теперь не смогу работать.”

Он лёг и продолжал размышлять:
“Ну хоть проблема очерчена. С Ириной поговорить придется. Ольга, по-моему, готова нас отсюда выпереть. Я действительно ни с кем не сплю, а хочу, чтобы меня понимали, чтобы участие принимали. Не выйдет, братец, тут либо гарем, либо семья. Но я действительно остыл к семье - они сами по себе, я сам по себе. Какие-то вредные натуры! Или я их такими делаю? Забирают меня эти листы, засасывают... А вся прежняя жизнь словно куда-то рухнула, мне кажется, я и родился только что. Злой, говорит. Да ни фига я не злой. Просто спешу снять проблему или вопрос и говорю прямо, для ясности... А что это Елена про тайну кричала? И картины у нее конечно...”
- К тебе там Сиплярский пришел! - позвала Ольга. - А я ухожу, не забудь - о чем я просила.
- Надо было сказать, что меня...
- Нет, что ли? - Сиплярский, улыбаясь, поднимался наверх.
- Иду, иду! - и Афанасий чуть не сшиб Александра Антоновича. - Давай на улицу, а то - что здесь сидеть в духоте?
Ольга развела руками - мол, сам ворвался, но было понятно, что она специально не препятствовала.
- Там у меня бардак, - потянул Афанасий Сиплярского за рукав на улицу.
- А я думал ты там порнушку смотришь - так ты взволновался, - съязвил обиженный Сиплярский.
- Был я у нее. Она считает, что ты пытался ее изнасиловать, - ответил тем же Афанасий.
- Да ты что! Вот Манда Прометеевна! Она что, сучка, дело мне решила навесить?
- Ты потише ругайся.
Они сели на скамейку, но Сиплярский тут же вскочил:
- Я сейчас пойду, всё выясню!
- Да угомонись ты! Она ничего предпринимать не будет. Она говорит, что ты ей в вино чего-то подсыпал.
- Ну, теперь-то, конечно! Все что угодно можно повесить. Ну ты меня обрадовал!
- Ты просил, я сделал. Спасибо сказать должен.
- Пожалуйста. Что-то ты какой-то задиристый и бойкий, уж не трахнул ли ее?
- Ты, Сиплярский, уразумей - я хоть и мужик, но не люблю этих мужицких откровений - трахнул, не трахнул - это мое дело! Вот ты к чему всё это траханье делаешь достоянием общественности? От этого, что - твой статус поднимается, и ты становишься круче, или ты думаешь, что ты что-то приобретаешь от этого, как валюту, или у тебя просто ничего нет, кроме памяти о раздвинутых ляжках?
Сиплярский задохнулся от изумления. Было впечатление, что его огрели огромным пыльным мешком.
- Да ты хороший человек, Сиплярский, я против тебя ничего не имею. Просто ты пустой, и в тебе нет золотой пластины, как говорит твой дядя Ося, а тем более жемчужины.
- В тебе что ли есть? - наконец, отозвался бедняга.
- А может и есть. Пойду-ка, посплю, надоели вы мне все - вошкаетесь, вошкаетесь...
Афанасий уже был у крыльца, когда Сиплярский ему крикнул в спину:
- Ты антисемит, Афонька!
- А может и так. Ты что ли - большой любитель русских?
На этом их мальчишеская перепалка потухла.
Сиплярский потоптался во дворе и ушел.
Афанасий поднялся к себе и забрался под одеяло. У него было ощущение, будто из него высосали все мозги.



Глава седьмая,
            повествующая о расширении
контактов и светящихся листах, о ночной
поездке за кладом и купании в пруду,
о подсчете богатства и второй поездке
к месту преступления,
и о понимании - ху-из-ху.