Дуэльный век

«Как я хотела бы пожить в те времена,
когда царили в обществе дуэли,
когда в стихах упоминались имена
Зизи, Амелии, Калипсо и Адели,
и не имели там обычая прощать
обиду дерзкую и этикета промах,
и были призваны такое укрощать
уколы шпаг и пистолетов порох»
    Как благородно — шпагою в живот!
    Иль пистолетом целить прямо в сердце! —
    Таков защиты чести строгий код.
    Куда же дворянину было деться?
    Неумолим условностей диктат!
    Отвергнешь и осмеян будешь светом.
Уже шаги считает секундант —
возможно, расстояние до смерти.
Так без суда вершится приговор,
что обернуться может высшей мерой.
Всесилен кодекса дуэльного террор —
за мелочь глупую заставит встать к барьеру.
Мужчины были рыцарями сплошь?
Не затесались там бретёры и задиры?
И сколько Ленских пало ни за грош,
когда легко бы дело кончить миром.
Гордыни жертв среди мужчин не счесть,
принадлежащих к высшему сословью.
    Но ежели была задета честь,
    тогда естественно позор смывают кровью.
    За притворившейся любезностью лица
    не скрыть натуры низкой отпечатка,
    тогда за поведенье подлеца
    оправданно в лицо летит перчатка.
    И в случаях таких судебный иск
    рукою раздраженной не писали
    и гибельный предпочитали риск.
Вот к месту роковому мчатся сани.
Знакомый брезжит силуэт вдали
у Черной речки на белеющей опушке...
За честь неосторожной Натали
своею жизнью расплатился Пушкин.
Воспетый век мужских дуэльных свар,
напрасных и трагично ненапрасных...
Ах, сколько Александр бы написал
еще стихов божественно прекрасных!
     Нет, об ушедших нравах не жалей —
     не знаем мы подробно тех реалий
     и сколько замечательных людей
     тогда из-за дуэлей потеряли.