Яблоко ангела. Рассказ

Яблоко ангела

Дорожная история

   Начало октября. Дорога. Туман залил все лощины. Видны только вершины лиственных деревьев перелесков, похожие на вершины гор, окутанных облаками. Автомобили шли редкой цепочкой, во впадинах замедляя ход, и выезжая вверх их моторы захлебывались влажным воздухом и нудно гудели, точно так, как в разреженной атмосфере высокогорья. Если бы не дорожные указатели с названиями деревень с исконно русским звучанием, то этот жидкий поток автомобилей можно принять за караван, идущий по горной автотрассе, преодолевающий перевал. Туман клубился, поднимался с потоками воздуха, как будто переползал за каменный кряж. Мы с женой ехали из Белгородской области, где навещали её родителей, в Пермь. Дорога шла по центральным областям, час назад миновали черноземную полосу и направились в сторону Волги. Усталость от тяжелого пути брала свое, но случилось неожиданное явление. Потянул с востока ветер и разогнал туман. Пришлось отставить планируемый перекус и ускорить движение, чтобы преодолеть как можно большее расстояние при хорошей видимости. Автомобилисты осмелели, рьяно давили на педали газа, обгоняя зазевавшихся водителей. Каждый хотел добраться до очагов как можно скорее, пока состояние погоды позволяло это сделать. Но радио давало неутешительную сводку: по всем областям Центральной России вплоть до Урала прогнозировался плотный туман, без осадков и низкая облачность. Местные радиостанции постоянно давали предупреждение водителям об опасности нарушать скоростной режим.
    Вдали завиднелись яркие огни небольшого городка. Вот замелькали первые дома, витрины придорожных кафе. Туман полностью рассеялся, впереди отчетливо в вечерних сумерках виднелась широкая дорога в три полосы, освещенная редкими фонарями вдоль тротуара, прилегающего к ней. Она ныряла в глубокую впадину, далее шел подъем с небольшим поворотом. Проезжая часть была свободна, за исключением медленно идущего впереди грузовичка, который планировал правый поворот, но никак не мог найти в сумерках нужный проезд в переулок. Душа попросила полета после напряженного сидения перед ветровым стеклом. Я разогнал машину до приличной скорости. Тяжелый внедорожник ходко понёсся вниз. В нижней точке, как в центрифуге, инерционные силы вжали тело в сиденье. Грузовичок никак не мог решиться на маневр. Пришлось объехать его, пересекая левыми колесами машины сплошную полосу. Городок остался позади. Ветер затих и туман вновь, как инопланетная сущность из фантастических фильмов, стал медленно заполнять пространство. Зыбкое тело этого монстра вырывалось из лощин липкими щупальцами и цеплялось за бампера и зеркала заднего вида, втягивало своими волнами в молочную круговерть. В зеркалах вдруг вспыхнули и тут же исчезли проблесковые маяки патрульной машины. Туман заставил снизить скорость. Относительно ровная местность позволяла немного расслабиться и ехать в монотонном режиме. Но что-то напрягало слух и зрение. Позади показались проблесковые маяки и стали слышны короткие взвизги милицейской сирены. Явно патрульная машина обгоняла медленно идущие машины, стремясь вырваться вперед.
   -Какого черта, в такую погоду гонят? По мне, так нет причин так рисковать.
   -Может, авария впереди, и они едут кому-то на помощь,- ответила жена.
   -Вернее всего, - заключил я.
    Мы замолчали как по команде. Договор продолжал действовать. Мы с женой согласовали режим тишины во время движения, чтобы я мог хорошо реагировать на все внешние сигналы и препятствия. Впереди замаячили тусклые огни очередного поселка. Проблесковые огни быстро приближались. Наконец стал слышен шум мотора. Гаишники, как в те давние времена, да и теперь по старой памяти, называли дорожных ушкуйников, чуть снизили скорость и стали рыскать по дороге фарами, будто рассматривая, что-то впереди. Мы приняли чуть правее, не дожидаясь, когда взвоет сирена. Она не взвыла, вместо этого мегафон изрыгнул предложение остановиться. Мы с женой недоумённо переглянулись. Проехали еще чуть вперёд и остановились у первых домов поселка.
    Двое молодых гаишников представились и в свете фонаря принялись изучать документы. Вели они себя как-то неуверенно. Их смущала, видимо, уже начинающая лысеть моя голова и большой внедорожник, да ещё в трехдверном исполнении, который в той местности, да и во всей России на тот момент, увидеть воочию не представлялось возможным. Чувствуя замешательство, я взял инициативу в руки.
   -Предъявляйте, - я применил вполне себе жаргонное слово из лексикона граждан, имеющих сложное отношения с законом.
Тот, что был постарше начал.
   -Вы нарушили скоростной режим в границах населенного пункта.
   -Пункт какой ПДД? - начал экзаменовать я младшего лейтенанта.
Он страшно смутился и не успел ответить, как вслед помчался следующий вопрос.
   -У вас что, спецоперация, почему останавливаете в лесу? С ориентировкой сравнили? Я нигде у вас по розыску не прохожу? -поёрничал я.
   -Нет.
   -Ну, я поехал, верните документы.
   -Вы же нарушили, ещё пересекли сплошную полосу, обогнав движущееся средство,- продолжил младший лейтенант.
   -Молодой человек, если и была какая тачанка, то она стояла наполовину на полосе и мордой в кювет, и я её объехал по правилам. И как-то доказательств, вы ребята, мне не предъявляете.
   -Свидетели есть. На заднем сидении сидят. Составим протокол. Лишение прав обеспечим. - пошло обычное давление.
   На заднем сидении сидели девица несколько более юного возраста, чем инспектора и парень в гражданской одежде и о чем-то весело болтали. Сельские посиделки, да и только.
   Мне стало понятно, чем объясняется эта погоня в тумане, необъяснимое служебное рвение в этих обстоятельствах, проделанный многокилометровый путь с преодолением и борьбой с невзгодами и опасностями.
   -Сколько вам надо на вечеруху?
   -Четыреста.
   -Странная такса, но расчёт ясен. А не мало спрашиваешь?
   -Нормально,- подтвердил до того молчавший напарник.
   -Из-за какой-то сотки ты рискуешь собой, напарником и ребятами. Ты не думаешь, что эта прогулка могла обойтись в неизмеримо большее количество раз дороже. Дурак, ты лейтенант.
Я протянул ему пятьсот рублей.
   -Сдачи не надо. Конфет девчонке купите, на это, надеюсь ума хватит.
   Я закрыл дверь своего автомобиля. Накрыла тяжелая мысль, что вряд ли мои слова дойдут до нужной точки в мозгу этого инспектора, тумблер в которой щелкнет и включит элементарный инстинкт самосохранения и здравомыслия. Но мне и самому было неприятна эта ситуация. Совесть зашевелилась и вцепилась в сознание. Жена поворчала, вслух осмысливая происшествие с меркантильной стороны, но скоро замолчала, потому что я не реагировал на её укоры.
    Мы продолжили путь. Прошло много часов, давно наступила ночь. Туман не отпускал свою хватку и рассвет не торопился помочь путникам. Скоро я забыл прошлую историю. Сколько их случалось на наших нескончаемых дорогах. А эта была одной из самых заурядных из них.
   Опять какой-то населенный пункт, затем лес, объявший своими еле видимыми вершинами дорогу, перекрыв почти весь обзор. Вскоре показалась удивительно ярко освещенная площадка. Развилка дорог. Странное ощущение- среди густого леса на отшибе, может быть и близкого городка, за густым туманом и лесом невидимого. На этой площадке под фонарём виднелась одинокая недвижная фигура человека. Чёрная с ореолом света вокруг форменной фуражки. В какой-то момент даже показалось, что у него вокруг головы светился нимб.
   -Привидится же такое,- произнёс я.
   -Что случилось, опять? -забеспокоилась жена.
   Фигура вышла из плотного светового потока фонаря, стали видны знаки различия на погонах кителя. Капитан поднял жезл. Но мы и без того поняли намерение инспектора. Я вышел из машины, зябко ёжась в наплывающих волнах влажного воздуха. Поток его обвился вокруг шеи как шарф, но напротив холодил её, чуть шевеля волосы на затылке.
Капитан, не спрашивая документов, молча повернулся и направился в сторону помещения поста. Я последовал за ним. В дверях небольшого сооружения я остановился. Яркий свет бил в глаза.
   -Заходите,- повернувшись вполоборота в мою сторону предложил он.
Усталое лицо капитана не выражало никаких эмоций, только одно из век чуть подергивалось лёгким тремоло. Тик, наверно, нервный, подумал я.
   -Садитесь, пейте чай,- показал ладонью на стол, на котором парил эмалированный чайник и в эмалированной кружке стоял круто заваренный чай.
    Набор посуды был странным, из прошлого века, но предложение его, мне показалось более чем необычным, но и привлекательным. Я ещё ни разу не встречал гаишника, угощающего чаем случайного водителя. Но я решил не отказываться от столь любезного приглашения. Ибо я знал, что мой вид и состояние сейчас точное отражение облика капитана. Не мешало бы чуть взбодриться. Веко правого глаза у меня тоже чуть подергивалось от напряжения.
   -Спасибо, я возьму эту кружку?
Капитан утвердительно кивнул и произнёс.
   -Вот яблоко. Мать корзинку большую дала. Угощайтесь.
В углу стояла почти полная полутораведёрная корзина с яблоками, прикрытая вышитой вручную тряпицей.
   -Сахар берите.
Размешивая сахар в кружке, я смотрел на красное с одного боку яблоко с переходом на мягкие желтоватые тона. Яблоко хозяйкой сорвано аккуратно, так, что восковой налет на нем не потёрт и отливал матовым светом в лучах ламп.
   -Красивое. Хороший урожай был?
   -Неплохой. Вы откуда едете?
Первый прямой вопрос вызвал у меня замешательство.
Из Белгорода. Там тоже яблоки растут.
   -А куда? Вы чай пейте. Остынет, -неожиданно заботливо произнёс инспектор.
   -В Пермь, домой, - ответил я.
   -Далеко, - то ли утверждение, то ли вопрос прозвучало из уст капитана.
   -Да,- подтвердил я.
   -В дороге тяжело? - с той же полуутверждающей интонацией спросил инспектор.
   -Да, и аварии есть.
   -С жертвами? -спросил инспектор.
   -Не знаю, не видел, – так же односложно ответил я.
Мы ещё минуту посидели напротив друг друга.
   -У меня жена одна в машине сидит,-вдруг решил напомнить я.
Капитан поднялся со скамьи, протянул руку для жеста прощания и предложил.
   -Возьмите яблоки для жены. Она их любит, - не изменяя интонации, сказал мой собеседник.
Я недоумевал, откуда он знает вкусы моей жены. Или у них здесь манера странно говорить утверждающе- вопросительно.
   -Да, пожалуй, возьму. Она действительно их любит. Спасибо.
   -Доброго пути. Езжайте осторожно.
Капитан вышел вслед за мной, надевая свою фуражку. Я положил красное с желтым и два крупных зелёно -белого цвета яблока в нишу перед пассажирским сидением.
   -Это тебе от капитана,-произнёс я, обращаясь к жене, и начал движение.
    В зеркало заднего вида я разглядел одинокую фигуру инспектора под фонарём. Он провожал нашу машину долгим взглядом.
  Через несколько километров подымаясь на очередную возвышенность мы увидели отблески зарева. Наступал утренний час, но на утреннюю зарю это не походило. Подъехали ближе. На дороге на обочине собралось несколько легковушек с местными номерами и одна из другой области. Асфальт был залит пеной, остатки которой оседали на глазах.  Груда металла лежала поперёк трассы и вспыхивала редкими огнями в разных местах. Среди нее виднелся покорёженный и обгоревший остов легковой машины. Около неё, рассыпанные из кузова при ударе яблоки, которые раскатились по проезжей части, частично почернели от огня.  Пожарные закончили своё дело и собирали шланги. Маяки спецмашин резали тревогой предутренние сумерки, освещая выгоревшую чёрную землю. Тракторист гусеничного трактора цеплял трос, чтобы оттащить остов сгоревшего бензовоза. Милиция опрашивала тракториста с забинтованными руками и головой. Его колесный трактор лежал на боку, на обочине противоположной стороны дороги.  Я обратился с вопросом к водителю не местной машины с вопросом о том, что произошло здесь на дороге.
   -Тракторист выехал с полевой дороги и стал переезжать через трассу вон в ту деревушку. Трактор тащил прицепную двухосную телегу. Вот бензовоз в тумане и въехал в неё. Следом легковушка из соседнего села. На работу люди ехали, на ферму.
   -Когда случилось? - голосом, начинавшим дрожать то ли от предутреннего холода, то ли от осознания, что кто-то незримый меня отвел от неминуемой беды.
   -Минут около двадцати назад,-спокойно ответил водитель, видимо уже успокоивший свои чувства и эмоции после наблюдения этой жёсткой трагедии.
    Сердце кольнуло непонятной болью, колени задрожали. Я вспомнил, что в этот момент я прощался с капитаном на посту и несложный расчет, быстро пронёсшийся в мозгу показал, что я вполне мог быть участником этой катастрофы. Подумал, не зря меня остановил первый экипаж гаишников. И я понял, что это было предупреждением кого-то, кто знал о моей судьбе гораздо больше и заботился обо мне.  Я заплатил малую цену за свои нарушения правил дорожного движения. А капитан предотвратил возможное событие, тем что просто задержал меня на посту. Конечно, эти явления легко объяснить, например, нимб вокруг головы капитана с точки зрения оптической физики. Ведь стоял он у поста напротив фонаря в контрсвет и мощные потоки света, обтекая фигуру человека образовали своеобразный ореол. И эту погоню в тумане можно обосновать обычными меркантильными стимулами человека, а именно: желанием выхватить куш, раз подвернулся случай. Но я поверил в неслучайнось этой цепи событий.
   Я достал из машины лежащее на полке зеленое с белым наливом яблоко и протянул его водителю, с которым только, что беседовал.
   -Возьмите, это яблоко ангела.

2021 г.