Золотые копытца. арабская сказка

На краю Сахары, где палящий зной,
Жил богач известный со своей женой.
Шла дурная слава об этих богачах,
Всем своим соседям они внушали страх.

Беднякам давали деньги они в долг,
У тех всё забирали, кто возвратить не мог.
Вместо сердца камень был у этих двух,
А душой, похоже, владел пустыни дух.

Как-то им страшилку довелось узнать,
Не могли потом они ночь спокойно спать.
Если кто в пустыне ночевать остался,
Значит, неизменно, с миражом встречался.

Будто бы, газель по пустыне мчится,
Золотые, будто, у неё копытца.
Кто её поймает, богатство приумножит,
Но, до сей поры, никто поймать не может!

Руки у супругов от жадности тряслись
Быстро, в тот же вечер, в пустыню собрались.
Сети с собой взяли, верёвку и лепёшек,
Дров взяли вязанку, и воды немножко.

А в пустыне ветер воет, не стихает,
И следы былые, сразу заметает.
Но идут супруги, как жадность им велит,
Пусть песок ужасно на зубах скрипит.

В оазисе супруги отдохнуть не прочь -
Холодна бывает, там, в пустыне, ночь.
Муж, под одеялом, сладко засыпает,
А жена, напротив, глаз всё не смыкает.

Вот, в костре потухшем, угольки седеют,
Сумрак этой ночи, кажется светлеет…
Так и есть: газель по пустыне мчится,
Как огнём, сверкают золотом копытца!

К ней почти бесшумно супруги подползли,
И, уже казалось, поймать её могли –
Ведь она спокойно, будто не боялась,
Стояла совсем рядом, словно бы ласкаясь.

Бросили супруги сеть свою неловко,
Или у газели отличная сноровка,
Грациозный очень сделала прыжок –
Сеть пустой упала рядом на песок.

А газель, супругов, будто бы дразнила –
Только в глубь пустыни дальше уводила.
Сколько раз их сеть в воздухе летала –
Всякий раз газель внезапно исчезала!

И, когда, под утро, с ног уже валились,
Поняли супруги: они ведь заблудились!
Стали они плакать, и на помощь звать…
Некому в пустыне им помощь оказать.

Шёл, спустя полгода, мимо караван
Встретили в том месте один большой бархан.
У его подножья – материи куски -
Видно, тех супругов занесли пески…

Жадность и поныне манит миражами,
Гнаться ли за ними – думать должны сами.
Золотом копытца кого-то будут звать,
Миражи же, знайте, могут исчезать.