Багамут был изощренный баламут...

Это родовитый потомок того самого.
***
Слово «бегемот» уходит корнями в древние языки Ближнего Востока. (Заметим, Междуречье и Аравийский полуостров – это не Африка, никаких бегемотов в тех краях не водится!) В его основе лежат сразу два понятия из родственных языков: еврейское «бехема» и арабский «багамут» (иначе – «бахамут», «бахаает»).
***
И с ними был какой то странный кот,
Довольно крупный и упитанный зверюга,
Такой не то, что мышь, свинью спроста сожрет,
А сыт когда окажет вам услугу.

И примечательно, что был способен говорить,
Порой шутил, а иногда ругался
И все, что льется был способен пить,
А заскучает, на трамвае мог кататься.

Во всем был скор, талантами богат
И даже примусы чинил вполне пригодно,
Но вспыльчив был и часто не впопад
Да и зарезать мог кого угодно.

Привязан к Воланду был с малых, детских лет,
Служил по совести, сопровождал повсюду,
Такой сугубой верности теперь в помине нет.
Мы в нашем времени везде найдем Иуду.

Мессир его ценил и ласков был вполне,
Ну кто из нас котов своих не любит.
Ведь Мир ужасен не по их вине,
Кошачий род нам бескорыстно служит.
***
«Бехема» с древнееврейского языка переводится как «зверь». Имеется в виду не всякий зверь, а лишь такой, который так или иначе поддается приручению. Бехему можно погладить, покормить с рук, почесать за ушком… Однако, пока зверь не приручён, он может быть опасен!
Багамут – прямая противоположность бехеме: ни о каком его приручении и речи быть не может. Это чудовищное животное, на котором держится мир. Пока багамут спокоен и доволен – всем хорошо. Но стоит только багамуту шевельнуться неосторожно, как Землю тотчас же начинает трясти, выворачивать наизнанку, всюду лопается земная кора и извергаются вулканы. (Неудивительно, что так назвали животное, которое легко одолевает крокодила и целую свору львов!)
В XV веке в книге с пугающим названием «Молот ведьм» бехемой был назван демон, пакостный злыдень, который и нас всех мечтает сделать злыднями, но способен на это лишь в том случае, если мы сами станем нарушать заповеди и чинить пакости друг другу. Если же мы добры, справедливы и открыты, то бехема нам не страшен: смоется как миленький – только пятки засверкают!