Вексель на счастье. Окончание

    - Поторопитесь, - сказал Поль Грааг, - ваше время истекло. Я выпущу вас через чёрный ход.
    Он подошел к камину и нажал на изразцовый вензель. Камин вздрогнул и стал, разворачиваясь, наползать на комнату. За камином открылась дверь, покрытая облупившейся грязной белой краской. Сразу запахло нечистотами и кошками.
    - За этой дверью расположена винтовая лестница, она выведет вас в парадную. Прощайте, сударыня, - сказал Поль Грааг, - и запомните древнюю истину – «Ожидание счастья лучше самого счастья». Больше мы никогда не увидимся. 
    Амалия поклонилась чародею, толкнула обшарпанную дверь и оказалась на лестнице. Оглянувшись, она увидела, что камин опять становится на место. Волшебный сезам закрывался.
    По железной, плохо освещённой лестнице она спустилась на первый этаж и, распахнув такую же грязную, как верхняя, дверь, оказалась в парадной. Ужасно волнуясь в предчувствии чего-то хорошего, она пробежала пять мраморных ступенек и, навалившись всем телом на входную дверь, выскочила на улицу.
    И день не обманул её. На небе сверкало солнце, а на Невском проспекте лежал неведомо откуда взявшийся белый пушистый снег. Стоял легкий, совсем незлой морозец. Люди несли колючие елки и улыбались.
    Амалия остановилась, зажмурилась, подставляя зимнему солнцу, лицо и радостно улыбнулась. Людской поток обтекал её, не задевая и не толкая. Она вдруг представила себя большой елочной игрушкой, мерцающей в радужном свете мигающих новогодних гирлянд. «Новый год, скоро Новый год!» - радостно стучалось сердце.
    - Извините, - остановила она проходившую мимо девушку, - вы не подскажете, какое сегодня число?
    - 31 декабря, - удивленно ответила та, но, всмотревшись в радостные, широко распахнутые глаза Амалии, добавила с мягкой улыбкой:
    - Скоро Новый Год.
    - Спасибо, ах, спасибо вам, - пропела в ответ Амалия и быстрым шагом пошла к Гостиному Двору. Она сразу поверила, что провела в гостях у чародея очень много времени. В первый раз Амалия порадовалась, что живет, снимая квартиру, одна, заплачено вперёд за полгода, и некому о ней волноваться. «Пока! - чувствовала она, - Пока!».
    Сейчас ей не хотелось возвращаться домой, а хотелось окунуться в людскую толпу. Она почти летела, едва касаясь своими осенними сапожками обледеневшего асфальта, и совсем не чувствовала холода.
    Амалия долго бродила по переходам, галереям и линиям самого большого в городе универмага, растворяясь в предпраздничном желании делать любимым подарки, и улыбалась, улыбалась, улыбалась... Озабоченные людские лица под её светлым взглядом разглаживались и, подобно отпотевшему зеркалу возвращали улыбки. В этот день все жаждали чуда и жадно ловили знаки его проявления. 
    Вдруг чья-то рука осторожно легла на её плечо, и Амалия, остановившись, стала медленно оборачиваться. Она уже наверняка знала, что ЭТО произошло. Перед ней стоял Он, точно такой, каким она его представляла.
    - Я давно хожу за вами, - сказал, улыбаясь, красивый высокий мужчина, - вы уже третий раз обходите отделы Гостиного двора. Видимо то, что вас интересует, не висит на вешалках и не выставлено в витринах. Быть может, вы ищите меня?!
Не проронив ни слова, Амалия лишь кивнула в ответ.
    - У меня машина, я могу вас подвезти, - голос незнакомца был густым, сильным и добрым, - с кем вы встречаете Новый год?!
    Она ничего не могла ответить, только   улыбалась, улыбалась, улыбалась. «Как дурочка», - подумалось ей.
    Ей было так хорошо, что, уже сидя в машине, она вдруг испугалась - не проставила ли её рука на векселе сегодняшнюю дату?! Ведь если это так, тогда нужно срочно хвататься за каждый миг уходящего счастья. Она торопливо достала из сумочки паспорт и распахнула его на странице заветного векселя. Но она волновалась напрасно. Вексель, уютно расположившийся рядом с ее фотографией, был чист, и даже змеи в недрах его печати перестали шевелиться.
    - Какая вы красивая на этой фотографии, - сказал незнакомец, - совсем как в жизни.    
    «Ожидание счастья лучше самого счастья», - вспомнила Амалия слова чародея. Она повернулась к мужчине, доверяя ему себя всю, без остатка и заглянула незнакомцу прямо в глаза.
    Машина стояла у светофора, красный свет уже давно сменился зелёным и снова красным, вокруг лаялись клаксонами автомобили, а они всё смотрели и смотрели друг на друга, не в силах отвести глаза. 

    И было счастье. Они прожили вместе очень долгую и счастливую жизнь. Амалия так и не расплескала силу волшебного векселя. Ей никогда ничего не хотелось изменить. Все было так, как она мечтала.
    ...Бабушка замолчала, задумавшись. 
    - А где сейчас находится этот вексель? -  с любопытством спрашивает Маша.
    Убаюканный сказкой Николушка тихо посапывает во сне.
    - Вексель?
    Бабушка встает, подходит к тёмному окну и долго смотрит на кружащиеся вокруг фонаря снежинки. Они причудливо падают по диагонали: то справа налево, то слева направо.
    - Вексель... – задумчиво произносит бабушка, как будто что-то старается вспомнить. Потом поворачивается к Машеньке.
    - А никакого векселя на самом деле и не было. Это же  просто сказка.
    Девочка многозначительно улыбается, она уже достаточно большая, чтобы понимать -  взрослые часто говорят не всерьёз. Она садится в кресло и начинает мечтать, что бы она сделала, будь у нее тот самый счастливый вексель.  Потом начинает зевать, да так и засыпает. Бабушка переносит её на кровать и раздевает. Девочка во сне чмокает губами.
    Ей снится далекая жаркая страна, где она стоит на берегу ласкового моря и вечерний бриз треплет ее длинные светлые волосы. В руках у Маши заветный вексель. Она долго смотрит на него, а затем делает бумажный кораблик и отдает волне. Ветер подхватывает это легкое чудо и уносит в сверкающую синеву. Ярко светит солнце...

                ***

                Картинка из Интернета.