Вексель на счастье. Глава 3

    Он взял за мизинец её поднятую руку и приблизил к лицу. Взгляд его зацепил кольцо, которое подарил ей на шестнадцатилетние отец. Амалия вдруг ясно вспомнила, как он рассказывал легенду о затерянных в горах курганах, в одном из которых очень долго лежало это кольцо. Его нашёл еще прадед, и оно стало семейной реликвией, передаваемой из поколения в поколение.
    - Занятная вещица, - сказал чародей.
    - Кольцо не продается, - Амалия, как от ожога, отдернула руку и спрятала её на коленях.
    - Как вам будет угодно, сударыня, как угодно! Тогда, боюсь, вы зря сюда пришли. У меня не лавка старьевщика, и я не собираю пустяков. Забирайте свои «сокровища» и уходите. Я провожу вас.
    Поль Грааг встал, приглашая Амалию к выходу. Множество противоречий разом хлынули в её сердце. Она знала, что нельзя отдавать кольцо, но и не отдать его уже не могла. Судьба пообещала ей счастья, и отказаться от него было невозможно.
    - Ну и хорошо, ну и возьмите его!
    Амалия сорвала с пальца кольцо и отдала его чародею. Ей очень хотелось, чтобы Поль Грааг вернул ей кольцо, и в то же время страшно было подумать, что она уйдет домой ни с чем.
    А чародей долго, придирчиво долго рассматривал перевитое узором, с большим рубином ее кольцо. Он сильно сжал его пальцами и, вдруг, оно запело высоким женским голосом такой чистоты и прозрачности, что Амалию охватил озноб. Ей показалось, будто это ее с головой окунулась в воды высокогорного, хрустальной чистоты озера, и мурашки колют ее кожу своими иголочками-льдинками.
    Внезапно все кончилось. Поль Грааг положил кольцо на стол и нажал какую-то кнопку, спрятанную в узорах резьбы. Снизу раздался звук раскрываемого ящика. Чародей поставил на стол предмет, очень похожий на ювелирные весы, плотно укрытые стеклянным колпаком. Очень тщательно подстроив их, он положил на одну из чашек кольцо Амалии. Стрелка плавно качнулась и поплыла по орбите шкалы. Амалия как зачарованная смотрела за её движением, всем существом понимая, что именно сейчас решается её судьба. Черный волос стрелки пересек римские цифры I, II, III, качнулся, было дальше, но, поколебавшись, снова вернулся к цифре III.
    - Извольте, сударыня, я готов дать вам за кольцо три дня счастья. 
    - Только три дня?
    Амалия была потрясена. Она сама не знала, чего хотела, но три  дня...   
    - Да, сударыня! И ни часом больше. Изволите получить?!
    Амалии хотелось сказать «нет», но она представила, как ступит опять в осеннюю стылую слякоть и опять пойдет месить грязь, но уже без всякой надежды. И тогда она выдохнула с отчаянием и облегчением: 
    - Да, я согласна!
    На это у нее ушли все силы, голос стал ватным и безвольным.
    - Чудесно, сударыня, чудесно.  Должен сказать, что вам очень повезло. Лет сто назад я попросил бы взамен вашу душу. Но теперь это немодно. Другие времена диктуют другие нравы. Хотя старая валюта мне больше нравилась гораздо больше.
Поль Грааг был явно рад совершённой сделке.
    - Извольте получить вот это, - чародей опять сунул руку в нижний ящик, достал какую-то бумагу и положил перед Амалией.
    - "Вексель на счастье", - прочитала она написанное сверху крупными буквами, а под названием - короткую приписку, - "три дня".
    И больше ничего. Лишь в левом нижнем углу стояла размашистая бурая подпись, а поверх неё - зелёная печать. На печати были изображены те же змеи, что и на каминных изразцах. Они тоже пульсировали и извивались. Амалия тронула печать пальцем и тут же отдернула его - раздалось шипение, змеи зашевелились. Чародей усмехнулся.
    - Когда захотите, чтобы вексель начал действовать, возьмите простое ученическое перо и уколите себя в палец, а затем кровью напишите на нём своё имя и дату. Больше ничего. Как только будет поставлена точка, вы получите свое счастье. Только будьте аккуратны, не потеряйте его! Вексель на предъявителя, не обменивается, дубликат не выдается.
    - Но почему?
    - Некоторые покупают не для себя, хотя я этого не понимаю. А теперь - прощайте, - Поль Грааг встал, - и заберите назад это.
    Губы чародея презрительно дернулись, и он указал пальцем на ненужное ему золото. 
    Амалия, поднялась и, волнуясь, быстро смахнула свои украшения в сумочку, затем достала паспорт и бережно вложила туда вексель. Он оказался чуть больше, и Амалию кольнула мысль, что края его могут помяться, но другой обложки у неё с собой не было. Она вопросительно поглядела на чародея.
    - Пустое, сударыня, пустое, -  сказал раздражённо Поль Грааг и сделал рукой едва уловимое движение. 
    Амалия посмотрела на вексель - он стал формой, размерами и цветом в точности повторять паспортную страничку.
Где-то в глубине квартиры гулко пробили часы.

               ***

                Картинка из Интернета.