13 мая 1889 года

АЛЕКСЕЙ МИХАЙЛОВИЧ ЖЕМЧУЖНИКОВ
ЗАБЫТЫЕ СЛОВА
ПОСВЯЩАЕТСЯ ПАМЯТИ М. Е. САЛТЫКОВА - ЩЕДРИНА
"Слова священные, слова времён былых,
Когда они ещё знакомо нам звучали...
Увы! Зачем же полн гражданственной печали,
Пред смертью не успел ты нам напомнить их?
Те лучшие слова, так людям дорогие,
В ком сердце чувствует, чья мыслит голова:
Отчизна, совесть, честь и многие другие
Забытые слова.
Быть может, честное перо твоё могло б
Любовь к отечеству напомнить "патриотам",
Поднять подавленных тяжёлым жизни гнётом,
Заставить хоть на миг поникнуть медный лоб;
Спасти обрывки чувств, которые остались;
Уму отвоевать хоть скромные права;
И, может быть, средь нас те вновь бы повторялись
Забытые слова.
Преемника тебе не видим мы пока.
Чей смех так зол? и чья душа так человечна?
О, пусть твоей души нам память будет вечна,
Земля ж могильная костям твоим легка!
Ты, правдой прослужив весь век своей отчизне,
Уж смерти обречён, дыша уже едва,
Нам вспомнить завещал, средь пошлой нашей жизни
Забытые слова."