Голод

Солнце светило прямо в глаза. Тёплый мох был как перина. Рядом раскинулся огромный куст малины. "Какую ягоду съесть?" - единственный вопрос который был в голове у Гали. Она лежала на спине и, лениво протягивая руку, ела малину. Блаженство! Корзинка была полной, сама она наелась, можно было возвращаться домой. Сбор малины - это была её обязанность. Отец же ходил за клюквой на болото. Но детей туда не пускали. Это было опасно. Вернувшись домой, Галя поела и легла спать. Ей снился сказочный хоровод малины. Весёлый и беззаботный... Сквозь сон она услышала стук в окно и встревоженный шопот родителей. Вдруг девочку сдёрнули с кровати и, накинув на неё одежду, потащили прямо на улицу, за огород, к болоту. Впереди бежал отец с младшим братом Колей на руках. За ними едва поспевали мама с дочерью. Летом ночи на Севере белые, поэтому было светло. Вокруг растилалась топь. Но отец знал все тайные тропы. И смело вёл родных по болотной жиже... Дикий рой комаров слетался, предвкушая лёгкую добычу. Но отец шёл и шёл вперёд. Вдруг мама оступилась и ушла по пояс в болотную грязь. Галя закричала. Но отец приказал ей не двигаться. А сам поставил малыша по горло в топь и схватил жену за руку. С трудом вытащив её, он снова подхватил сына на руки и повёл семью дальше... Через два часа они уже вышли из болота сырые и грязные. На день они затаились на поляне у ручья. Мама выстирала одежду и намыла детей. Галя сидела под кустом малины и веткой отмахивалась от надоевших комаров. Она пыталась спросить у мамы - что произошло? Куда они бегут? Но мама, круглая как колобок женщина, повторяла только одно слово - молчи! Видимо у неё был шок. Она горевала о брошенном хозяйстве и о своём забытом рукоделье. Но голосить не смела. Всё самое ценное - муж и дети - были с нею... Отец успел прихватить деньги, но тоже горевал. Не о корове со свиньями, а о большом сундуке с книгами. Откуда в северной деревне у простого крестьянина было столько книг? Это было тайной. Очевидно его дед, ещё при царе сосланный в эти края, привёз их с собою чтобы учить детей. Поэтому отец и был грамотным человеком. Мама же не умела ни читать, ни писать. Но они жили душа в душу уже более 10 лет. Высушив одежду, семья вновь двинулась в путь. Теперь уже в сторону железнодорожной станции. Там отец быстро договорился с кем надо и их подсадили в старый товарный вагон. Так началась их новая жизнь...
Большой северный город встречал гостей дождём и туманом. Семья долго шла пешком и наконец остановилась у частного дома. На их стук залаяла собака и вышел хозяин - дальний родственник мамы. Пожалев детей, он пустил родню в дом. Опасливо озираясь, проводил их на веранду, накормил и приказал спать. А сам с отцом пошёл за сарай. Где попыхивая махоркой, они долго о чём-то беседовали. Гале было интересно узнать - о чём? И она потихоньку вылезла из-под фуфайки и пошла подслушивать. Оказалось дело было вот в чём - у брата отца был магазин. А отец помогал ему в торговле. И в ту злополучную ночь к ним прибежала своячница и сообщила, что брата арестовали как врага народа. И теперь идут к ним. Поэтому мама с папой и выскочили так быстро из дома, опасаясь за свои жизни и за жизни детей. Шла очередная волна раскулачивания. А лес рубят и щепки летят. Но папа Вася был слишком шустрый, чтобы становиться щепкой. Вот он и сбежал со своей семьёй подальше. Понимая, что в болоте их никто искать не будет. Да и в большом городе можно легко затеряться...
Им повезло, что родственник был человеком партийным и не трусливым. За спасение и помощь отец отрабатывал. Он ремонтировал дом, сараи, баню, мостки. А мама варила и обстирывала 2 семьи. За кров и тарелку супа родители трудились с утра до ночи. Это было настоящее рабство. Но они молчали и терпели целый год. Родственник не спешил делать им паспорта. Где он ещё найдёт при советской власти рабов? Помог случай. Брат Коля серьёзно заболел и плакал все ночи напролёт. И так надоело хозяину, что тот с огромной радостью сунул отцу документы и выгнал родственников из дому. Но за этот год отец успел всё разведать в городе. Он узнал, что на окраине города есть лесопильный завод, где позарез были нужны рабочие. И что там сразу дают жильё в бараке. Туда и рванула их семья, как только получила документы. И снова начался каторжный труд, но уже на лесозаводе. В мороз и в дождь баграми женщины дёргали брёвна по воде. Мужчины же их распиливали. Это была тяжёлая физическая работа. Но за неё платили и давали жильё. В бараке было холодно и сыро. Но семья радовалась и такому углу. Папа Вася, прокрутив очередную интригу, получил двухкомнатную квартиру с печками в деревянном доме. По тем временам это было царское жильё. С каждой получки он покупал добротную одежду, но не для носки, а про запас. Приговаривая: "Деньги есть не будешь". Видимо чувствуя, что именно эти вещи и спасут их семью от голодной смерти в первый год войны. Посёлок, устланный опилками, благоухал при каждом дожде. На реке женщины полоскали бельё. Тут же купались дети. Родители жили дружно. И только однажды Галя увидела маму, бегающую за отцом с поленом в руках по посёлку. Откуда у неё взялась такая ярость? Никто не знал... И только спустя 50 лет выяснилось, что у отца была внебрачная дочь. Видимо именно тогда и случился его роман на стороне. А этот смешной марафон с поленом надолго запомнился всему посёлку.
Война пришла нежданно-негаданно. Рабочие уходили на фронт. В магазинах исчезли все продукты. И уже в декабре 1941 года начался голод. Отец надевал на себя по нескольку новых вещей с ценниками и уезжал в область. Он боялся везти это богатство в руках. А вдруг украдут? В окрестных деревнях он ходил по домам и менял эти вещи на продукты. На муку и на сахар. Привязывая мешочки с продуктами к телу, он возвращался домой. И так было несколько раз. Соседи уже едва ходили с опухшими от голода ногами. Галя вместе с другими ребятишками бегала к воинской части. Там дядя повар каждый день выносил помои - картофельные и морковные очистки. Дети расхватывали эту драгоценную добычу и несли домой. Родители стеснялись побираться. Даже голод не мог убить в этих людях чувство стыда. Всё больше соседей умирало. Их тела выносили из квартир и складывали у дороги. А специальная машина ежедневно увозила трупы. Отец бросил работу на заводе и устроился рабочим на маленькую конюшню. "Брёвна есть не будешь" - приговаривал он. На конюшне всё было строго. Охрана обыскивала людей до и после работы. Но там не было столовой. И Галя  ежедневно приносила отцу обед - немного постной баланды в стеклянной банке. Никто и не догадывался, что отец во время работы тайно чистил овёс и складывал его в мешочек. Он привязывал этот мешочек к телу дочери под одежду. Охрана видела, что девочка уходит с пустой банкой и не обыскивала её. Мама замачивала этот овёс на ночь, а по утрам варила похлёбку. И так было каждый день. От овса им уже хотелось выть. Но благодаря ему семья выжила в ту страшную зиму. Что это было - воровство? Или это была борьба за жизни своих детей? Но другого способа выжить отец придумать не смог. А умирать от голода ему явно не хотелось... Их дом был без удобств. И по субботам семья ходила в общую баню. Это было ужасающее зрелище. Кожа да кости на отёкших ногах - такими тогда были люди. Мыла не было и вшей вычёсывали прямо на пол.
Весной 1942 года на последние вещи отец выменял в области немного картошки. И Галя впервые узнала что такое копать грядки и садить этот овощ. Дети часто бегали на огород смотреть как растёт картошка. Это была их единственная надежда на спасение.
Осенью 1944 года по посёлку стали ходить союзники, привозившие к нам в страну военную технику. В свободное же время они гуляли за пределами порта. Деревянные дома и улицы из опилка были для них экзотикой. Галя надолго запомнила как ругался её отец, когда за последнюю ценную вещь в доме, за золотые карманные часы, британцы дали ему бутылку растительного масла и махорку. Видимо уже тогда они считали наших людей аборигенами. Отец 3 года не курил и не смог устоять перед пачкой сигарет. Золото меняли на табак. Такое было время...
В конце войны в городе снова появились продукты. Тюлений жир, мороженная рыба и хлеб... Галя так накинулась на еду, что за год сильно прибавила в весе... Она пошла учиться на медицинские курсы и мечтала попасть на фронт, но её отправили работать на Крайний Север. Из-за ошибки телеграфиста в Красном чуме получили телеграмму - "Везу тумбочку (вместо - медичку). Встречайте". "И правда тумбочка" - смеялись удивлённые ненцы, глядя на молодую и крупную медсестру. Собачья упряжка увозила Галю в новую жизнь по бескрайним снегам. Но это уже совсем другая история...