Год зелёного дракона

Когда-то давно, неизвестно когда...
В стране, где лишь ветер гулял иногда,
Жил страшный, огромный, Зелёный Дракон.
Лишь злобой и яростью полон был он.

Не знал он пощады. Не ведал любви.
Земля, где бывал он, тонула в крови.
Огромная пасть с сотней страшных клыков
Огонь извергала с небес на врагов.

На солнце сияла его чешуя.
Её не пробить ни ударом копья,
Ни стрелами, ни богатырским мечом.
Всё было драконьей броне нипочём!

О, сколько тогда храбрецов полегло,
С Драконом сражаясь! Когтистым крылом
Сбивал он наездников с резвых коней
И мачты ломал у морских кораблей.

В своей изумрудного цвета броне
Летал в облаках, плавал на глубине.
Он был властелин неба, моря, земли.
И люди его победить не могли!

От страха дрожали все царства вокруг,
Когда в небесах он описывал круг,
Из пасти своей низвергая огонь...
Правители царства, спасая свой трон,

Решили, (не знает никто почему),
Отдать нужно девушку в жертву ему...
С тех пор лишь красавиц со всех королевств
К Дракону вели в одеяньи невест.

О, сколько же горя! О, сколько же слёз
Дракон семьям девушек этих принёс!
Его проклинали, моля небеса!
Но небо не слышало их голоса...

Прошло много лет, может быть, даже сто!
(Пожалуй, что точно не помнит никто)
Но только однажды, чтя страшный закон,
Ещё одну жертву на каменный склон

Полдюжины стражников в чёрных плащах
К Дракону девицу вели. И в руках
Тяжёлые копья несли и щиты...
А девушка шла неземной красоты...

Печальным был этот бесславный поход.
Пройдёт пара дней, и лишь кости найдёт
На дальней скале погребальный отряд.
Никто из солдат не был этому рад.

Казалось, что шли уже целых полдня.
Шагали всё выше, скользя по камням,
Сгибаясь под тяжестью двух сундуков,
Наполненных златом до самых краёв.

Известно, что золото любит Дракон.
Оно — его сила, оно — его сон.
На золоте спит, набирается сил.
Дракон уже золота гору скопил.

Его, как песок, под себя подгребал
И даже монетке пропасть не давал...
Его острый слух ловит звуки шагов
Идущих по склону людишек-рабов.

О, как беззащитны они! Как смешны!
Но всё же дракону пока что нужны.
Дракон возлежал на ковре золотом.
В огромной пещере устроил он дом.

На каменных сводах её в глубине
Как будто игра драгоценных камней —
Огни светлячков. Их мерцающий свет
Сверкает на золоте тысяч монет

И на изумрудной его чешуе.
Свернулся в клубок он, подобно змее.
В пещере светло, словно в солнечный день.
Лишь прячутся мыши летучие в тень.

Ко входу в пещеру подходит отряд.
Кольчуги на стражах железом звенят.
Боятся они даже слово сказать.
Им страшно глаза на Дракона поднять.

Открыли замки на больших сундуках.
И, срезав верёвки на нежных руках
У девушки той, что к Дракону вели,
Они также молча, поспешно ушли.

И было так тихо... вокруг никого...
Глаза приоткрыл, приподнялся Дракон.
Лениво пошёл к своим новым дарам.
И эхо шагов разнеслось по горам.

Шёл к девушке молча, не торопясь.
А девушка тоже с камней поднялась.
Казалось, в очах задрожала слеза.
Но не отрываясь, Дракону в глаза

Смотрела она... приближался Дракон.
Она не кричала — он был удивлён!
Не билась в истерике, слёз не лила...
Не прятала взгляд и венок не рвала,

Надетый короной из белых цветов.
Лишь слышался шёпот загадочных слов,
Которые девушка тихо твердит...
Дракону в глаза неотрывно глядит...

Чем ближе Дракон, тем звучнее слова...
Осталось ему сделать шаг или два...
Чудовище словно нависло над ней...
Хоть голос  дрожит, но звучит всё сильней!

Дракон изумлен! Так ещё никогда
Себя не вели те, кто прибыл сюда.
И он с интересом смотрел ей в лицо.
А девушка вдруг повернула кольцо

С причудливым камнем на левой руке.
Тотчас полыхнула гроза вдалеке.
Растаяло солнце мгновенно средь туч.
Прощальный закатного солнышка луч,

В кольце отразившись, Дракону в глаза
Попал... Он зажмурился вдруг... И сказал:
«Не знаю, что ты сотворила со мной.
Но чувствую, стал совершенно другой.

Нет злобы и ярости больше во мне.
Могу видеть радости в будущем дне.
Не хочется больше топить всех в крови.
Не хочется жертв! Сердце просит любви!»

А девушка так отвечала: «Теперь
В душе не чудовище ты и не зверь.
Прочла заклинанье волшебное я.
Оттаяло сердце и полно огня!»

— Откуда смогла ты о нём разузнать?
Ведь надо уметь заклинанья читать!
— Мне таинство это знакомо давно.
В магических книгах хранилось оно.

Когда жертвой стать подошёл мой черёд,
Отец мой — кудесник всё знал наперёд.
Меня много лет заклинанью учил.
И вот, волшебством от беды защитил.

Дракон опечалился: «Как же мне быть?!
Теперь не могу я тебя не любить.
Ведь ты так прекрасна! Во всём хороша!
Умна и смела! Неужели душа

Твоя не откликнется сердцу в ответ?
Ты многое ведаешь, дай мне совет!»
Он тяжко вздохнул и поник головой.
Она его гладила нежно рукой.

Ей было так странно, не страшно совсем.
Но как им решить этот ворох проблем?
Влюблённый дракон — добрый, ласковый зверь.
Где место найдётся такому теперь?

«Послушай, ведь это ещё не конец!
Я думаю, сможет помочь мой отец»  —
Сказала, задумчиво глядя во тьму —
«Но как нам добраться отсюда к нему?»

—  О! Это, поверь мне, вообще ерунда! 
Мы мигом с тобою домчимся туда!
Тебя донесу я! Не бойся! Летим!
На мир этот сверху теперь погляди!

Они полетели. В ночной тишине.
Парили, как птицы. И там, в вышине
Казались видением, сном наяву...
И вот среди леса её на траву

Поставил тихонько. Свернулся кольцом.
Сказал, будет ждать. Та отправилась в дом.
Её долго не было. Стало светать.
Дракон начинает терпенье терять.

Но вот распахнулась скрипучая дверь.
«Ну, где тут  у нас в сердце раненый зверь?» —
Спросил незнакомый Дракону старик
В диковинной шапке — «Ого, как велик!!!

Чего же ты хочешь? Ты сам мне скажи.»
«Могу я лишь, спрятавшись в здешней глуши,
Смотреть на неё, кого счастлив любить,
Страдая, что мне никогда с ней не быть!

Что это за жизнь! И какой в этом смысл?» —
Дракон у Кудесника грустно спросил —
«Любить, быть любимым я страстно хочу!»
— «Ну что ж, это дело-то мне по плечу!

Но только ты должен вину искупить.
Ведь многих успел ты людей погубить.
Огромное горе в их семьи принёс.
Заставил родных проливать реки слёз.

И скажем, ты должен хотя бы раз в год
Так сделать, чтоб счастьем светился народ.
Чтоб радость сияла бы в тех же глазах,
В которых ты видел безудержный страх.

— Согласен, конечно! Пусть всё будет так!
Скажи, что мне делать?
 — Да сущий пустяк!
Как только на землю опустится ночь.
Вернётся с напитком к тебе моя дочь.

Она над отваром прочтёт заговор.
Всё будет, как просишь. Но наш договор
Уж ты не забудь! А иначе опять
Придётся драконью слезу утирать.

И вот ровно в полночь на яркой звезде,
Когда темнота разлилась по воде,
К Дракону та девушка снова пришла.
Душистый отвар в кувшине принесла.

Дракон его выпил, как был уговор.
И только успела прочесть заговор,
Как их ослепило сияние небес.
Вокруг зашумел, затрещал тёмный лес.

От яркого света закрывшись рукой,
Красавица слышит пронзительный вой.
Дракон заревел, выдыхая огнём...
Его чешуя засияла на нём...

И он закружился на месте волчком,
Как будто щенок, за своим же хвостом...
Тут яркого света пылающий шар
Его поглотил, избавляя от чар.

Всё стихло. Исчез ослепительный свет.
Исчез и дракон! Только был — уже нет!
Растерянно девушка в небо глядит...
Быть может, он там, и сейчас прилетит?

Но в небе не видно, увы, никого...
«Что стало с Драконом? Ты видел его?»  —
С вопросом она обратилась к отцу,
Который спускался как раз по крыльцу.

«Дракона не видел» — ответил отец  —
«Но в горнице нашей сидит молодец.
Собою пригож. Богатырская стать.
Тебя попросил поскорее позвать.

Сказал, что знакомы вы. Что же, иди!
На нашего гостя скорей погляди!»
Не прячет красавица радость в глазах.
Поправив цветы у себя в волосах,

Вошла, на лице у неё интерес.
Каких же ещё ожидать ей чудес?
— «Ну, здравствуй, любовь моя, счастье моё!
Скорей дай мне руку! Теперь мы вдвоём!»

Красавица смотрит и не узнаёт.
Кто он, кто так страстно встречает её?
Красив он и статен, чего тут скрывать.
Но где же встречались, не может понять.

—  Любимая, ты на меня посмотри
И сразу поймёшь, что же скрыто внутри.
С твоим заклинанием сгинул дракон.
Но он — это я, ну а я — это он.

Улыбка её осветила лицо.
А он подарил золотое кольцо
Ей в честь их помолвки... Был свадебный пир...
Они были счастливы... Сказочный мир

Открыли друг другу. Любовь да совет
В семье сохранили на множество лет...
 Но каждую зиму, почти в новый год
Зелёный Дракон отправлялся в полёт.

Над кровлей домов незаметно кружил.
И людям на праздник подарки дарил.
И все удивлялись — откуда? Когда?
И кто же принёс им подарки сюда?

Кто ставит во двор им зелёную ель?
Мешок изумрудов кладёт им под дверь?
Кто каждому дарит из них золотой?
И так каждый год! Кто же это такой?

Зелёный Дракон уговор соблюдал.
Он ради любви чудеса совершал.
И вновь без раздумий ещё б повторил
Всё то, что случилось! Всё ради любви! 

Какой тайный смысл та легенда хранит?
Любовь чудеса всех чудесней творит!
Во все времена без неё не прожить!
Нам надо любить! И любимыми быть!

Так пусть же Дракон в наступающий год
Любовь, как подарок, с собой принесёт!
Здоровье и счастье! Улыбки и смех!
И всем вашим планам огромный успех!