Дышать ровнее и спать на реях...

...Дышать ровнее и спать на реях,
Ничем на палубе не владея..

А в темноте, в недрах трюма,
Гнездится кошка из штата Юма.

Живёт, как в коконе из каната,
Никто не взыщет с нее оплату,
Не надо думать: " Не пойман завтрак":
Есть кок, есть кров, не мёрзнут лапы.
Есть моря мерное волненье
И есть нестройное чьё-то пенье;
Есть шторма, и затишья время,
И в выси мачт - огни Эльма...

На них глядит кошка, и люди смотрят,
А после в доки корабль входит.
Смолят днище, меняют доски,
Бушприт красят, смеясь, в полоски.

Глядит кошка, наевшись рыбы,
Луна ей кажется будто ближе,
И ярче звёзды в широтах южных,
Тунец сочнее, совсем не вьюжит,
По леерам ходить стало снова можно,
Кричат реже, чтоб осторожно..

Вперёдсмотрящий ее балует,
Усы топорщит, в бока целует,
И чешет спинку, и гладит лапы,
А кошка щурится на свет лампы,
И морщит моську от керосина,
Уходит сызнова спать в корзину..

Корабль тихо на курс ложится...

...Бывает, кошке дурное снится:
Как было плохо, как было раньше,
Когда никто не слыхал, как плачет
Котенок малый, котенок-крошка:
Замёрзла в страшную стужу кошка.

Нет рядом мамы, а только ветер,
И много белых-пребелых перьев...
Они кружатся, вселяя холод,
А не замёрзнешь - возьмется голод...

А тут шел некто, со свертком с ваксой,
И вдруг услышал малютку-плаксу:
И остановился, и наклонился,
Поймал в огромную рукавицу,
Привёз куда-то, где пахло рыбой,
Где так тепло и совсем не сыро,
Хоть вкруг - вода, и сварливы чайки,
И отбивают по шесть раз склянки..

Так поселилась на судне кошка:
Снимает пробу, мурча, с окрошки,
Вальяжно ходит, и тянет лапы,
И точит когти о все трапы;

Ступает тихо, и спит на реях...

...И эта кошка всем душу греет...