Принцесса-лгунья

По мотивам шведской сказки

Жил король при большом королевстве:
От границы одной до другой -
Шёл бы месяцы путник, хотевший
Пересечь территорию вдоль...

Нет и счёта - казне королевской!
Но готовит земная юдоль
Испытания всем - повсеместно:
Будь ты беден иль будь ты король...

Огорчала отца дочь-принцесса -
Чудо, обликом как хороша!
Но язык её, острый не к месту,
Поражал его сердце, как ржа.

Пусть остра на язык - то бы ладно.
Но родитель не мог ей простить,
Что врала его доченька складно...
И папаша решил поместить

Дочку - в замок отдельный. Не мог уж
Наш король день за днём выносить
Её лживые речи. Охотно
Он корону б хотел уступить

Молодцу, что сумел бы принцессу
От потока вранья отлучить.
Ведь не вечен король! Королевство
Как устам её лживым вручить?

Сотни принцев красавицу лгунью
Появлялись исправить. Ни с чем
Возвращались в печальные будни,
Без ответа к вопросу: зачем?

...Недалёко от замка пас стадо
Вдовий сын по прозванию Пер -
Добрый сын и трудяга изрядный,
Правдолюбия славный пример!

- Я не буду пасти больше стадо! -
Смело парень однажды решил.
- Коль никто не сумел - я принцессу
Излечить - короля бы просил.

...Поутру сына благословила
В добрый путь его старая мать.
Тот отправился к замку. Не близко -
Виден замок, но всё же шагать

До стены его крепкой придётся -
Целый день! И жара донимать
Ближе к полудню Пера берётся:
Душно парню! Водицы бы взять

Где теперь? Тропка узкая в рощу
Утомлённого Пера ведёт...
Замер тот: да неужто журчащий
Слышен в чаще её - ручеек?

...К звонким струям приник он устами:
Воду чистую, светлую пьёт.
Вдруг звезда в глубине - пред глазами
Изумлённого парня встаёт!

Из глубин поднялась, превратилась
В распрекрасную деву звезда!
Пер глаза протирает: примнилась?
Но смеётся девица:
- Когда

Приникает сухими губами
К водам Истины путник простой -
Я желанье его исполняю:
Что хотел бы, мой друг молодой?

Счастлив Пер:
- Ах, спасибо! На сердце
О принцессе забота лежит:
Ведь вранье наши души калечит!
Как её уберечь мне от лжи?

- Помогу тебе, Пер! Не из лёгких
Ты задачку себе приобрёл!
Набери себе влаги волшебной
В мех дорожный. И вот, только свёл

Для беседы вас случай с принцессой,
(А она не удержит язык,
Чтоб тебя заклеймить как повесу) -
Брызни каплю! И девушка вмиг

Испытает всю силу и ярость
Понапрасну ей брошенных слов!
Ну а раза не хватит учиться -
Знать, принцессе - второй раз с азов

Предстоит поучиться: лишь правду
И себе, и другим говорить!
А вот третьего раза не нужно:
Третий раз - уж не стоит лечить...

...И виденье исчезло. А Пер наш,
Как наказано, чудной воды
В мех набрал. И отправился к замку,
Чтоб к дверям его до темноты

Постучаться-добраться. Напрасно
Пер рассчитывал встретить там кров!
До утра, в его грубой одежде,
Не приблизился дальше садов

Королевских - принцессы спаситель...
Наш король соизволил с утра
Посмотреть из окна:
- То ревнитель
Правды? Ужель жениха

Для принцессы я зрю? Чем ты можешь
Там помочь, где остались без сил
Принцы крови?
...Но смелые очи
Пер поднял и ответил:
- Просил

Я бы Вас- к исправлению дочки -
Ваш примерить характер и пыл!
Вы, я слышал, дошли с ней до точки!
До меня же - я не проводил

Худшей ночи: в траве, в Вашем парке
Я не выспался, в общем, слегка...
Но Вам чужды от сердца подарки -
Моя помощь!
...И вот жениха

Зрит король уходящую спину:
- Эй, парнишка! Послушай, постой!
Так и быть, я дочурку счас кликну!
...Слуг послал за принцессой толпой.

Та явилась. Король указует:
- Дочка, вот - вновь встречай жениха!
Та - насмешливо:
- Жизнь мне рисует
Лучший выбор! Ах, папа! Ха-ха!

Вижу я не пастушью одежду,
А - парчу! И из золота - шлем!
...И - хохочет! Звенят в замке стёкла!
Наш отец - опечален и нем...

- Мой жених пусть подумает дважды
Прежде, чем в мой явиться дворец:
Вход туда караулят отважных
Пара львов! Но они - не предел:

Дверь мою охраняет орлица:
Заклюет! А того, кто посмел
Мимо них в замок мой просочиться -
Ждёт того пострашнее удел!

Не невеста младая ждёт парня
За той дверью - колдунья-карга,
Что с окошка с метлой вылетает
Ровно в полночь!
...Принцесса слегка

Ошарашила Пера. Но бредни
Не коснулись преясной души:
- Ах, принцесса! Немного нам правды -
Хоть три слова - попробуй, скажи?

- Правда в том, драгоценнейший папа,
Что непрост мой жених-пастушок:
Хочет твой королевский зацапать
Трон и жизнь!
...И тут бросилась вон!

(Будь то пьеса - пришлось бы немую
Для эффекта - нам сцену вводить.
Но - то сказка, и в ней мы рискуем
Потерять её действия нить)

На принцессу, пока убегала,
Брызнул Пер капли три из мехов:
- Пусть исполнится всё, что сказала!
...Но король, после дочкиных слов,

Стал полотен на стенах - белее.
Впечатлился: поверить готов
В злые помыслы Пера. Вещает:
- Ну, молодчик, хитёр! Ведь каков!

Под личиной овцы чуть мы волка
Не впустили! Эй, стража! Оков
Не избегнет пастух! Ненадолго
Пусть тюремных покормит клопов!

...А тем временем наша принцесса,
Насмеявшись, идёт неспеша
К замку, где (с королём по соседству)
Проживает... Принцессы душа

Встрепенулась, увидев нежданно
У порога - недавних зверей,
Что со зла при дворе намечтала:
Пару львов! И орлица над ней

Всё кружит, будто в голову метит
Ей - принцессе - пристукнуть больней!
Львы рычат - вот поднялись от двери!
Ей бежать захотелось скорей!

Но куда? На тропе стоит рыцарь
И печален у рыцаря взгляд -
Как у Пера... И светлые кудри
На парче из-под шлема лежат.

Он дорогу назад отрезает
Для принцессы - и что же, теперь
С криком та до крыльца добегает -
Мимо львов и орлицы - и дверь

Затворила! Изодрано платье,
Лоб поклёванный кровью сочит...
Из зеркал во дворце, как проклятье,
На принцессу старуха глядит!

...Устоять и метла не сумела
В том углу, где извечно жила:
В полночь, хлопнув старуху, взлетела
И в окошко - её унесла!

Всю-то ночку принцесса летала
Над равниной холодных краёв!
Только к утру, продрогшая, встала
Из постели:
- Давно таких снов

Мне не снилось!
И кликает фрейлин:
- Что отец? Нет каких новостей?
- Ваш отец - он отбыл на молебен.
Ваш жених - тот в темнице...
...Ей-ей,

Что случилось - у лгуньи-принцессы
Вроде слёзы блистают в очах?
Из дворца побежала скорее -
На крыльцо... Но увидела: ах!

Пара львов и презлая орлица -
Тут как тут, никуда не ушли!
Здесь - и рыцарь:
- Спасибо, девица!
Мой поклон для тебя - до земли -

Что смогла о душе моей плакать
И к судьбе - равнодушной не быть...
...Меч поднял:
- Львам, орлице - не алкать
Больше страха тебе причинить!

Те исчезли.
Принцесса:
- Хотела
Я пройтись до отцовских палат.
До тебя же, мой рыцарь, мне дела
Вовсе нет! И обычный солдат

Королевского войска сумел бы
От зверья наш избавить дворец!
...И с усмешкою - двери прикрыла:
- Ну прощай, удалой молодец!

Ночью вновь, обратившись колдуньей,
Прокружила в краях-северах...
Утром двор не признал хохотунью:
Так бледна! Та, с тоскою в очах,

Снова фрейлин к себе призывает,
Снова вести озвучить велит.
- Ах, принцесса! Король принимает
Палача! И ему он велит

Казнь назавтра свершить над пришельцем -
Пастухом, что в темнице сидит...
...Весть о том взволновала принцессу!
Жар пунцовый коснулся ланит!

И стремглав к королю побежала:
- Ах, оставьте! - на вздохе кричит.
- Я про Пера, отец, всё наврала!
...Хмурит брови король - и молчит.

Непреклонность отец проявляет...
- Ну же, папа! Избавь от греха:
Я лгала! И теперь забирает
Эта ложь от меня - жениха!

- Ну и что за печаль в том, дочурка?
Пусть жених твой недолго дрожит!
Палачом уж готовится чурка:
Раз - и всё! Бездыханный лежит.

...Злой судьбы над головкой принцессы
Совершается, видимо, рок...
Та, отца обхватив за колени,
Опустилась на землю:
- Урок

Я усвоила твёрдо, отец мой!
Перед смертью ему разреши
Ещё раз посетить сей дворец твой
И увидеть невесту!
- Пиши

Королевское слово для стражи:
Пусть палач из тюрьмы приведёт
Пастуха пред высокие очи!
...И слуга уж записку несёт.

...Привели пастуха, и принцесса,
Словно к другу, прильнула к нему!
Удивился король:
- Где, принцесса,
Вы сдружились? Никак не пойму!

- Да, отец! Мы сдружились - все ночи
Я ходила к решётке-окну
И смотрела в те честные очи...
Полюбила! Ах, папа, прошу:

Отпусти, не казни! Мне на счастье!
...Пер невесте на это сказал:
- Мы враньём не избегнем несчастья!
Будет всё, что сейчас услыхал!

...Мех достал, и рукав её платья
Чудной влагой успел окропить.
Тут и стража любимой объятья
Прервала... А король завопил:

- Прекратить эти лживые сцены!
Дочка врёт, как и впрочем, всегда!
Стража! Взять и в темницу отправить
До утра пастуха-жениха!

...В эту ночь без метлы все коленца
В северах вьюге буйной кружить.
Зеркала отражают принцессу -
В них исчезла та злая нежить...

Перед ними, вздыхая, без дела
Препечально принцесса сидит.
Лунный луч её локон ласкает,
Будто Пер... И невеста дрожит:

- Милый Пер! Ведь и ты не поверил
Чистой правде, без примеси лжи!
...Голос сердца принцессу толкает:
Коли правда - пойди, докажи!

И - решилась! В покоях пробралась
Мимо фрейлин и сонных всех слуг.
И к тюрьме, словно тень, побежала,
На зелёный некошенный луг.

Вот стена: грубы серые камни.
Ряд окон (за которым же друг?)
- Пер! - негромко она прошептала.
За решёткой увидела вдруг

Взгляд любимый! И белые руки
Через прутья продела к нему...
Как ласкала и что говорила -
Не расскажут теперь никому

Ночка та и тот узник счастливый!
Только утром их к горю вернул
Солнца диск - поднимался предивно,
И - металлом гремел караул...

...К месту казни брела и прощалась:
С замком, с рощей и с жизнью своей.
Жизнь без Пера уже не мечталась,
Жизнь без правды - не нужная ей!

- Что, принцесса? - король наш, мрачнея
У единственной дочки спросил.
- Ты сегодня смотреть не робеешь
На казнь Пера?
- Ах, папа! Без сил

Я тебе доказать свою правду -
Понимаю, что веры мне нет!
Но теперь я - на смерть ли, на жизнь ли -
Приношу перед миром обет:

Ничего с моих уст, кроме правды -
Верь, отец! - никогда не слетит!
...Облегчённо родитель вздыхает -
Испытания больше не длит:

- Верю, дочка! Хочу тебе верить!
И судьбу королевства, свою -
Вам я с Пером хотел бы доверить!
А теперь всех в обитель мою

Приглашаю - на сладкую чарку
Королевского сорта "мерло"!

...Эту старую сказку, как небыль,
Снегом вьюги давно замело...