Мёртвая царевна

Было двое нас у царицы:
Я и мой малолетний брат,
Нежный, хрупкий и бледнолиций,
Благороднее всех в сто крат.

Я была его чуть постарше,
И по праву моим был трон.
А ещё, говорили, краше
Всех принцесс я и всех княжон.

Смоляные носила косы,
Ниспадавшие мне до пят,
Я была хороша, как роза,
Я цвела, как эдемский сад!

А потом умерла царица,
Наша мама, и через год
Вознамерился царь жениться,
Чтобы снова продлить свой род.

Выбрал знатную, молодую,
И прекрасную, как заря.
Было писано на роду ей
Стать женой самого царя.

Ко двору не пришлась девчонка,
Двор был верен отцу - и мне.
Только братик свои ручонки
Протянул, улыбаясь, к ней.

Дни счастливые - вереницей,
Год промчался, как день один.
У отца с молодой царицей
Появился наследник. Сын.

Отселили меня с братишкой
В отдалённую часть дворца.
А царица своим сынишкой
Возгордилась, мол, весь в отца,

Не чета им, полусиротам!..
И шептались во всех углах:
У царевны с царицей счёты,
И царица царевне - враг.

Так и жили мы с братом вместе,
Дружно, весело, хорошо!
Наконец, стала я невестой,
Да и брат уже стал большой.

Но однажды, проснувшись утром,
Не смогла я открыть глаза.
Надо мною склонился хмуро
Старый врач моего отца...

Хоронили меня, рыдая,
Отнесли в родовой наш склеп.
Двор жалел меня - молодая,
И от горя отец ослеп.

Губы сжав и глотая слёзы,
Шли за гробом жених и брат.
Отцвела золотая роза
И увянул эдемский сад.

И молилась царица кряду
Десять дней о душе моей...
Только скрыть не удастся правду
От шагнувших в небытие.

Всё я помню - она присела
У постели моей в ту ночь,
(Задыхалась я и хрипела):
- Умираешь, царёва дочь?

Старый царь не протянет года, 
Яд мой медленен, но силён.
Я покончила с вашим родом,
Сын мой сядет на царский трон.

Ни к чему мне теперь лукавить, 
Вы поплатитесь головой. 
Сын мой будет страною править, 
А не ты и не братец твой.

Братца я перед всем народом
Обвиню: мол, убил отца!
И в тюрьму, лишь на хлеб и воду,
Будет заперт он до конца.

Ваша матушка, умирая,
Посговорчивее была.
Ты с ней встретишься в кущах рая,
Пусть расскажет, как умерла.

Целый год я ждала, таилась,
Тенью пряталась, а вчера,
Наконец, обрела я силу,
И решила - пришла пора.

Я сегодня приснилась брату,
Я сказала: вставайте, принц!
Все враги понесут расплату
И падут перед вами ниц!

Бедный мальчик мой был так бледен,
Но из гордости слёз не лил.
Я сказала ему: ответят
Все, кто горе нам причинил!

Тяжела будет им корона,
Как для вас тяжела тюрьма.
Незаконный наследник трона
Станет тихо сходить с ума.

Я приду к нему в сновиденья,
В тишину и в огонь свечи.
Промелькну в ясный полдень тенью,
И лишу его сна в ночи.

В зеркалах будут злые лица
Появляться, в глаза смотреть,
Будет шёпот зловещий литься,
Подговаривать умереть.

Быстро разум его смутится -
Он избалован, слаб и хил.
Сам заплачет перед царицей:
- Мама, мама!.. Твои грехи!..

Задрожит у неё душонка,
Страх покажет ей сто гримас.
Мне не жалко её волчонка,
Как не жалко ей было нас.

Брат мой сядет царём на троне,
Он, я знаю, не станет мстить,
И царицу-вдову не тронет.
Только я не смогу простить.
 
Не минует её расплата,
Годы бедствий и реки слёз.
Вот оставлю на троне брата,
И возьмусь за нее всерьёз.

Адом жизнь перед ней предстанет,
И сожмёт, как кольцом змея.
А когда её час настанет,
То не смерть душу примет. Я.