История одной сказки

Сказка, о которой я хочу упомянуть, называлась "О Демьяне бедном". Бабушка моя (отнюдь не Арина Родионовна с её огромным запасом сказок) знала, похоже, всего лишь две, которые она периодически принималась мне рассказывать довольно эмоционально: одна из сказок была "О Машеньке и медведе-колдуне", а вторая, о которой собственно я и веду речь, было Демьяне бедном. Аналогов этой последней сказки в русской литературе я не нашла, что и неудивительно, и сейчас я постараюсь объяснить почему.
Что же было удивительного в этой сказке? Ну, для маленького ребёнка, в общем-то, ничего, сказка и сказка. Но, когда я стала взрослой, и проанализировала её, то нашла массу забавного. Начнём с того, что Демьян, пустившийся в странствования, встречает на своём пути льва с огромной занозой в лапе. Обращаясь ко льву, он говорит: "Ну, что, дружище, с твоей лапой, давай-ка я посмотрю". Лев, прочувствовав доброту интонаций в голосе Демьяна, доверяет человеку и даёт ему посмотреть свою лапу. Естественно, Демьян вытаскивает эту занозу, промывает рану чистой родниковой водой, которая случается тут же неподалёку, и зверь с человеком начинают жить вместе в обнаруженной ими пещере. Всё вроде складно, кроме одного: Демьян, будучи русским героем бродит в лесах и полях Восточно-европейской равнины, и само появление льва, мягко говоря, странно.
Что же случилось дальше? А дальше слуги царя отловили Демьяна и бросили его в тюрьму. Потом начинается самое интересное: царь приготовил узнику невероятно жестокую казнь: со своими вельможами и царицей царь прибыл смотреть, как голодный зверь заживо сжирает узника. Наверное, Вы догадались, что же будет дальше. Конечно же, лев, прирученный Демьяном, обнаружив его отсутствие, отправился искать своего друга-человека и угодил в плен к тому же царю. И вот, собравшиеся на казнь зрители обнаруживают, что выпущенный из клетки лев, вместо того, чтобы разорвать человека, начинает лизать ему руки, залечивая раны, нанесённые стражниками. Дальше уж совсем просто: Демьян даёт своему льву команду "фас", и тот, накинувшись на царя с царицей, убивает их. Причём в бабулином рассказе это выглядело довольно живописно (Тарантино отдыхает): "Куда рука полетела, куда нога"... ))) Детское воображение рисовало всё очень ярко )
Но к чему же я веду свой рассказ? А вот к чему: когда моя дочка была маленькой, я приобрела для неё большущую книжку древне-греческих мифов со множеством иллюстраций. Среди них была история об Андрокле и льве, почти полностью повторяющая бабулину чудную сказку. И всё тогда встаёт на свои места: подобная казнь на арене была нередкой в Древней Греции. Только заканчивался миф не столь кровожадно: народ, увидев, что лев лижет руки приговорённого к казни, потребовал, чтобы тому даровали свободу, что и было сделано. Льва, кстати, тоже отпустили с его другом, в общем хэпп -энд в чистом виде. Остаётся только гадать, как же истоки этого мифа смогли просочиться в российскую глубинку, поскольку бабушка утверждала, что эту сказку в детстве ей рассказывала её бабушка, то бишь моя пра-прабабка )