14. Мусорное ведро

       Наш придворный летописец в молодости был авантюристом. Вообще-то он с детства мечтал о том, чтобы сочинять необычные и захватывающие истории. Но если у тебя мама — искательница сокровищ, а папа — лесной следопыт, то твои шансы стать писателем, мягко скажем, невелики.
       Когда парнишка подрос, родители стали брать его на дело — в основном, в качестве носильщика, лагерного сторожа и прочего подай-принеси. А уж выносить мусор из лагеря было его исключительной прерогативой! А по вечерам юноша внимательно слушал байки у костра, рассказанные другими авантюристами. Конечно, большая часть их была выдумками, но в юном возрасте яркая неправда гораздо более привлекательна, чем скучная истина.
       Со временем наш герой и сам научился бесшумно ходить по лесу, скрываться от чужого взгляда, вскрывать замки и обезвреживать ловушки. А вот книжки он не читал — некогда было, да и родители не одобряли эту бесполезную трату времени. И уж тем более он не изучал историю и легенды родного королевства — к чему бы? Разве что бабушкины сказки хоть как-то отложились в его непутевой голове, по большей части забитой бесполезным информационным мусором.
       По достижении совершеннолетия молодой человек счел себя готовым к сольной карьере и отправился в столицу. Там находилась гильдия авантюристов, которая впервые за много лет объявила открытый набор в свои ряды. В гильдию можно было вступить, выполнив одно из заданий, которые вывешивались мастерами на специальной доске в гильдейском холле.
       Увы, эта новость добралась до нашего героя с большим запозданием — к его приходу в гильдию все бланки с доски заданий уже разобрали. Почти все — оставался один-единственный листок в углу, который пожелтел от времени. Это задание заключалось в том, чтобы пробраться в заброшенный замок в Западном лесу и добыть древние сокровища.
       Правда, внизу листа мелким шрифтом было уточнено, что сокровища охраняются мертвецами. Но это не обеспокоило начинающего авантюриста — с нежитью ему приходилось сталкиваться не раз и не два. А умение набрасывать на себя «Серый покров», скрываясь от мертвецкого взора, наш приключенец освоил близко к идеалу.
       В общем, задание он принял. А на сочувствующие взгляды персонала гильдии даже и внимания не обратил — мало ли вокруг людей, завидующих чужой удаче! И ему действительно повезло — проходя через Западный лес, он успешно обошел всех тварей. А, добравшись до руин замка, разрядил все ловушки и проскользнул под носом у мертвой стражи. Наконец, он добрался-таки до замкового подвала, где, по слухам, и был зарыт клад!
       Вот там-то наш герой и столкнулся лицом к лицу с неупокоенным хозяином замка! «Серый покров» не смог скрыть его от взора высокоуровневой нежити. Он даже сбежать не успел — смертоносный посох лича припер его к стене! Так они и стояли какое-то время, внимательно разглядывая друг друга.
       На руках у лича оказалось шесть пальцев. Лишь сейчас молодой авантюрист вспомнил бабушкины сказки и понял — в чей замок он забрался! И в какую смертельную ловушку завела его собственная неученость!
       На безмолвный вопрос: «Зачем ты пришел, смертный?», наш герой с перепуга брякнул первое, что пришло ему в голову: «Я — писатель, собираю народные сказания. О Шестипалом ходит много историй, но все они кажутся выдуманными. Кто, как не первоисточник, расскажет мне всю правду?»
       «Отвага и слабоумие редко сочетаются в одном человеке. Но тут, похоже, именно такой случай… Ты однозначно сумел меня удивить! А еще ты невольно помог мне, указав на дыру в системе безопасности моего замка, который защищен Тьмой от магии, а сотнями мертвецов — от групповых вылазок искателей сокровищ. Однако я даже подумать не мог, что кто-то рискнет забраться сюда в одиночку… Ты получишь желаемое и уйдешь отсюда живым. Но взамен ты должен послужить мне, рассказав мою грустную историю жителям королевства. Может быть, она станет поучительной, и я смогу хоть как-то исправить ошибки прошлого. Иди отсюда, писатель… Ах да, чуть не забыл! Там у входа стоит ведро с мусором — все как-то руки не доходят вынести. Будь так любезен — прихвати по дороге!»
       Наш герой исполнил просьбу. И, выйдя из замка в состоянии ступора, прошел еще пару верст с этим ведром, прежде чем сообразил — как-то оно тяжеловато для мусорного… А в том ведре под слоем грязи оказалось полно серебра: монет, драгоценностей, столовой утвари! Не любит нежить серебро — для нее оно и есть бесполезный мусор. В отличие от людей.
       После такого опасного приключения наш герой навсегда завязал с авантюрами, посеребрив нужную ручку и устроившись на непыльную должность книжника при королевском дворе. Только так он мог исполнить повеление Шестипалого и донести его рассказ до людей — хотя бы до тех, кто умеет читать. Ведь гонорар-то он получил, и его нужно было отрабатывать!
       Правдива эта история, или нет, сложно сказать — наш придворный летописец тот еще сказочник! Но эта сказка ему удалась — до сих пор в деревнях королевства матери пугают непослушных детей: «Будешь плохо себя вести — ночью за тобой придет Шестипалый и заберет в свой проклятый замок, на вечное услужение Тьме!»

       Мораль: Выносить мусор из дома — это не зазорно. Главное, чтобы в голове его не было!