Смотритель маяка

Смотритель маяка, седой старик,
Уверен был, что все о море знает,
Пока однажды не увидел бриг -
Об этом люди до сих пор болтают.

Смотрителю твердили все вокруг,
Мол, твой фонарь уж никому не нужен,
У кораблей давно иной маршрут,
Да и маяк, смотри, почти разрушен,

Едва стоит, и первая ж волна
Его снесет, как замок из песочка!
Старик же был - скала, кремень, стена:
Пока я жив - маяк горит, и точка!

Старик любил ночную тишину,
Соленый запах моря, шум прибоя,
Любил смотреть на звезды и Луну,
Ворчать по-стариковски сам с собою.

Вот и в тот раз он трубку запалил,
Присел на полустертые ступени,
Привычно взор на море обратил,
И в лунном свете заприметил тени.

Чуть погодя старик уж различал
Две мачты, узкий корпус с носом острым...
В волнении вскочил он, закричал -
Был это бриг, и он летел на остров

На полных парусах! А капитан?
Не видит, что корабль несет на скалы?
Он обезумел? Или, может, пьян?
Сморило рулевого у штурвала?

Маяк, шептал взволнованно старик, 
Стоит, как часовой в ночном дозоре!..
И тут увидел он, что этот бриг
Несется не по морю, а - над морем!

Дрожит дорожки лунной полоса,
А бриг влечет невидимая сила,
И наполняет ветром паруса! 
Старик взмолился: Господи, помилуй!

Бриг в полусотне ярдов пролетел,
Бесшумно, только хлопал парус полный.
Старик поклясться мог, что разглядел,
Как с палубы махнули треуголкой.

Он возвратился в дом, как лист, дрожа,
Шептал молитву, долго не решался
Зажечь свечу, сидел, едва дыша.
Вдруг в дверь негромко кто-то постучался.

От ужаса старик затрепетал,
Пробрал по коже холод - жесткий, колкий:
Явился на пороге капитан,
Приветствоваший с брига треуголкой.

Он был измучен, бледен, худ, не брит,
Одни глаза угольями сверкали,
Да голос, когда он заговорил,
Звучал, как рокот волн в прибрежных скалах.

Не бойся, он сказал, тебе вреда
Не причиню, пришел я с добрым словом.
Ты спас нас, мы теперь идем туда,
Где нам стоять перед судьей суровым.

В такую ж ночь, но двести лет назад,
В проливе налетели мы на скалы.
Избавить от пиратов остров рад
Был губернатор, бриг наш не искали.

Две долгих сотни лет мы бороздим
Просторы моря в поисках покоя.
Две сотни лет, старик, две сотни зим,
Мы ждем, кто тени наши успокоит.

И вот сегодня, твой услышав крик,
От счастья сердцем я возвеселился!
За двести лет ты первым был, старик,
Кто вдруг о наших душах помолился.
 
Старик молчал, а гость ночной ему
Поклон отвесил, звякнул пряжкой медной,
Ни слова больше не сказав, во тьму
Шагнул, и растворился в ней бесследно.

Смотритель много лет, как позабыт.
Порос травою опустевший остров.
Покинутый маяк давно закрыт,
Под ним - волна, над ним - зюйд вест с норд остом.

В народе ходит слух, да вот моряк
Рассказывал, что по ночам сияет
На острове заброшенный маяк.
Должно быть, кто-то души охраняет.