Найти по запаху. Глава пятая

НАЙТИ ПО ЗАПАХУ
Бруль отлежался и через день был, как новенький. Он итак ненавидел нышей, а теперь испытывал непреодолимое желание истребить их племя подчистую. Потому, когда они вышли на обход Западной части леса, бруль был во всеоружии. И действительно, не пропустил маленькую деталь — пуговку, что лежала в стороне от пути, под Топтуном.

Лесник оглядел находку. Пуговка в форме цветка, синенькая, прозрачная. Запах еле уловимый. Пришлось собрать все свои способности, чтобы воспроизвести его в полной мере. Тут же послал моментально брулю и вебришу сигнал — запах ребёнка. Ребёнок в опасности! Это девочка.
Каким образом дитя оказалось здесь? Непонятно. Да, конечно, край Леса, но люди сюда не ходили, Топтуны на каждом шагу. Лесник просканировал деревья. Нет, девочку они не схватили. Но где же тогда она?

Подал знак, помощники рванули на разведку. Сам Лесник включил на всю мощь свои способности. Но странно! Казалось, запах расползался во все стороны. Её что, по кускам растаскивали? Передернул плечами от  жуткой картинки. И тут послышался зов.
На краю Леса стояли двое мужчин с прибором в руках. Зов шёл от них. Лесник вышел к ним.

— Беда, беда, Лесник! — зачастил тот, что постарше. — Внучка пяти лет ушла в Лес. Вернее, увели её. Шмыги увели. Под утро дело было.
 
Лесник поднял руку, останавливая речь . Потянулся мысленно, увидел. Ага! Сонную взяли. Охранную струну смогли приглушить, бросили на неё траву. Пока разбирались, шмыги забрали девочку. Быстро умнеют, однако! Ещё три-четыре приплода и могут составить конкуренцию брулям. Дело в том, что эти полузвери передают жизненный опыт через гены. Живут недолго, лет десять, пятнадцать, но кто знает, как дальше сложится?
Зачем им девочка? Гены людские использовать? Мать-мутация! А если так?

Шмыги на месте не сидят, постоянно кочуют. Поэтому запах в разных частях света? Нет. Они взяли кусочки одежды, возможно, пряди волос, и пошли в разные стороны. Девочку, скорей всего, натерли солянкой, она делает запах тела нейтральным.

Лесник показал картинки вебришу и брулю. Приказал начать поиск по спирали. Вебриш завыл, подзывая.
— Что? — подошёл хозяин. — Почему решил, что в эту сторону?
Вебриш нагнул голову, нюхая. Перед лапой лежали кристаллики солянки.
Лесник удивительно присвистнул.
— Умница, детка! Догадалась! Крошит соляную лепёшку. И ты, вебриш, молодец. Девочка специально трогала кусты рукой, есть слабый запах. Нет. Скорей всего протёрла листья слюной. Умница!

Они последовали на север. Крошки соли появлялись регулярно. Судя по всему, шмыги двигались зигзагами. Иногда делали круги. Они чуть не прошли мимо, но бруль вдруг притормозил у куста смородины, принюхался, взмахнул хвостами, срезая почти под корень, стал рыть землю лапами. Вебриш присоединился.

Девочка спала в уютном сплетении из ветвей,  нечто похожее на шкатулку. Запах отсутствовал,  волосы коротко обрезаны, в руке она крепко сжимала солянку.
Он вынес малышку к людям.
— За нами долг, Лесник. — Староста поселения говорил твёрдо. — Пожизненно от меня корзина овощей и фруктов на этом месте будет каждую декаду.
Лесник достал коробочки с порошком из клопов.
— Дитя поить две декады. За спасение девочки ничего не надо.
Вебриш взвыл из подлеска. Лесник чуть раздвинул губы, изображая улыбку.
— У вас в оврагах много солянок, — он помедлил, — для моего помощника они необходимы. Думаю, нетрудно вам оставлять по десять штук каждую декаду. На том и разойдёмся.

Старик вскинул брови, поняв кто у Лесника помощник, но промолчал, только кивнул и подал большую корзину фруктов.
Лесник взял. Яблоки, сливы и вишни у него в ограде росли, но они мутировали, вкус и вид изменился. Однако иногда так хотелось вспомнить то, что росло в саду у деда. Он впился зубами в сочное яблоко, глубоко вздохнул. До чего глубокий вкусный аромат!! Запах прошлого.

Это фантазийная история о нашем мире, где произошли необратимые мутации в результате экологической катастрофы.

НАЧАЛО ЗДЕСЬ:
http://stihi.ru/2023/10/05/602

ПРОДОЛЖЕНИЕ:
http://stihi.ru/2023/10/09/7027