10. Я сделал это!

       Иногда одна сомнительная и гадкая сплетня рождается лишь для того, чтобы прикрывать собой другую – зачастую еще более неправдоподобную и неприглядную. Вот это как раз такой случай.
       При монаршей особе постоянно находится пара пажей – этих юных мальчиков можно видеть на приемах, где их функция заключается в том, чтобы носить за королем края королевской мантии. Но мало кто знает, что функция самого пажа заключается в том, чтобы быть универсальным мальчиком на побегушках. Ведь для короля это пара дополнительных комплектов рук, ног, а иногда и ушей.
       Поэтому на столь ответственную должность случайные мальчики не попадают – как правило, это дети самых знатных людей королевства, а иногда даже и королевские родственники. И эта должность очень почетна и желанна – ведь она служит трамплином к потрясающей придворной карьере. Потому мальчики стараются безукоризненно исполнять свои обязанности.
       Но иногда королевскими пажами становятся дети тех, кому Его Величество очень сильно чем-то обязан. И вот такие-то детки, быстро уловив свой неприкосновенный статус, вскоре становятся в тягость для всех окружающих. Конечно, они растут со временем, но вместе с ними растут и проблемы, которые они создают при дворе.
       В нашей истории таким пажом был не просто какой-то родственник, а королевский племянник, отец которого в свое время отрекся от престола. Быстро освоившись при дворе, это чадо распустило свои шаловливые ручонки, и у придворных дам начало пропадать нижнее белье.
       И ладно бы только это – с мальчиками такое бывает. Конечно, далеко не со всеми, но бывает. Однако впоследствии про юного фетишиста начали ходить еще более странные слухи. Словоохотливые уста придворных поведали королю, что его племянник втайне примеряет женское платье!
       «Ну что ж, бывает – у парнишки творческая личность. Стоит ли его за это осуждать?» – подумал король, который и сам, случалось, облачался в необычные костюмы. Правда, спьяну и на время карнавала.
       В общем, тогда на это не обратили особого внимания. Прошло время, мальчик подрос и стал юношей. И королю вновь доносят, что его паж засматривается на придворных. Но отнюдь не на придворных дам, а на своих сверстников!
       «Ну что ж, бывает – у парнишки возрастной кризис. Он просто стесняется знакомиться – стоит ли его за это осуждать?» – подумал король, у которого в детстве также не было друзей.
       И этот звоночек тоже прозвенел впустую. Прошло еще несколько лет, юноша вырос – скоро ему уже переходить из пажей в оруженосцы. И тут королю докладывают, что его племянник заигрывает с молодыми рыцарями из дворцовой стражи! А те в силу своего скромного статуса не могут дать ему отпор!
       «Ну что ж, и такое бывает…» – мрачно подумал король, прикинув, что именно бывает в подобных случаях. И какую смачную жирную тень может бросить на королевский двор всего лишь одна такая паршивая овца!
       А потом произошел и вовсе вопиющий случай. Рано утром слуги увидели, как полуголый накрашенный паж в чулках и юбке принцессы бежит по дворцовым коридорам и восторженно вопит: «Я сделал это! Это сделал я!!!»
       Что он сделал? Где он сделал? С кем он сделал? В тот момент это было непонятно, неприятно и никому не интересно.
       А спустя несколько дней двор сотрясла весть об инцесте между принцем и принцессой, после которого принцесса понесла, а принца срочно сослали в армию. Когда же вопрос с невинностью принцессы был закрыт, и эта бредовая сплетня исчезла с повестки дня – резонно возник другой, еще более сальный вопрос: с какой такой принцессой переспал принц? Уж не с той ли, что поутру в чужой юбке по дворцу бегала?!
       Конечно же, все придворные сплетники бросились за разъяснениями к пажу! А этот мерзавец, почувствовав себя первой звездой королевского двора, в ответ на настойчивые расспросы лишь загадочно улыбался, ничего не подтверждал, но ничего и не опровергал!
       После такого пажа-мужелюба все называли не иначе, как принцессой! А тому даже нравилось такое сравнение!
       Какая из этих гадких сплетен покрывала другую? А может, обе – всего лишь досужие домыслы придворных бездельников, изощряющихся в искусстве сплетения слухов и фактов? Никто этого не знает. А тот единственный, кто знает наверняка – будет благоразумно молчать до скончания своих дней.

       Мораль: Даже паршивая овца может сыграть лучшую роль в своей овечьей жизни, если режиссер этого перформанса достаточно талантлив.