Провинциальный детектив ч. 6. 09

XXV.
Желанья вовсе не имея,
Вести никчёмный разговор,
Но и отталкивать не смея,
(Ведь он терпел же до сих пор),
Владимир очень вежлив был,
И старика в ответ спросил:
"К чему ж, теряя нетерпенье,
Вы ждёте нынче то мгновенье,
Когда и к вам придут с расспросом,
С дознаньем, чтоб потолковать?
Что сможете им рассказать,
Иль удивить каким вопросом?"
"Ну, как?! Насколько понимаю,
Здесь Богатковых я лишь знаю!"


XXVI.
Ответил искренне старик.
В нём сразу всё переменилось;
И старческий смиренный лик,
Покуда удивленье длилось,
Изобразил ни то чтоб страх,
В его расширенных глазах,
Верней всего недоуменье,
С ничтожной примесью сомненья:
Кем здесь его воспринимают?
А знают ли, кто он таков?
Он не из праздных чудаков,
Которых дружно презирают,
В добропорядочных местах,
С кривой усмешкой на устах.


XXVII.
Владимир очень удивился,
О заявлении узнав;
Сперва немного всполошился,
Спросил, немножечко привстав:
"Как - только вы? А мажордом?
А слуг и близких полный дом?!"
"Э-э, батенька, да, вы впросак,
Сейчас попали, как-ни-как!
Ведь все, кто в этом доме служит,
Недавно или, уж, давно,
Из местных нанятые, но,
Всяк с ролью свыкся, и не тужит;
Хоть сам здесь испокон живёт,
Себя, как пришлый, выдаёт.