Гнев аенгелов

ГЛАВА 20, 21, 22

Войдя на следующее утро в свой кабинет, Дженифер увидела на столе разложенные веером газеты. И она, Дженифер, была на первой странице каждой из них. В вазе стоял букет прекрасных роз. Она улыбнулась. Адам нашел время, чтобы прислать ей розы…

Она развернула записку и прочла:

«Поздравляю. Майкл Моретти.»

Синтия сообщила по интеркому:

– Мистер Уорнер на связи.

Дженифер схватила трубку. Она старалась не выдать своего волнения.

– Хелло, дорогой!

– Ты опять справилась с этим?

– Мне повезло.

– Повезло твоему клиенту. Это же везение: иметь такого адвоката. Ты должна замечательно себя чувствовать…

Бежали мысли: выигрывая дело, я чувствую себя хорошо… замечательно я себя чувствую, только находясь с ним…

– Да.

– Я должен сообщить тебе кое-что важное, – сказал он. – Мы можем встретиться после ленча?

У Дженифер упало сердце. Только одну важную вещь мог ей сообщить Адам: он не собирается с ней больше встречаться…

– Да, да, конечно…

– У «Марио», сегодня вечером.

– Хорошо.

Она отдала розы Синтии.

***
Адам ожидал ее, сидя за дальним столиком в зале ресторана.

Он боится оказаться в неловком положении, если я закачу истерику, подумала она. Нет, она постарается не плакать. В его присутствии…

Она увидела его худое, усталое лицо и решила сделать все возможное, чтобы облегчить ему предстоящее объяснение.

Она села и он взял ее руки в свои.

– Мэри Бич дает мне развод, – сказал он.

Дженифер смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова.

Именно Мэри начала этот разговор. Они только что вернулись с приема, на котором выступал Адам. Вечер прошел с огромным успехом. По дороге домой она молчала, он чувствовал ее напряжение.

Он спросил:

– Я думаю, вечер прошел хорошо, дорогая?

– Да, Адам.

Больше они не сказали ни слова, пока не приехали домой.

– Хочешь выпить немного перед сном? – спросил он.

– Нет… Нам нужно поговорить…

– Да?… О чем же?Она взглянула на него и сказала:

– О тебе и Дженифер Паркер…

Это было похоже на удар. Он колебался, не зная, признаться ли ему во всем или все отрицать.

– Я давно уже знаю об этом. Я не говорила ничего, потому что хотела решить, что мне делать.

– Мэри, я…

– Разреши мне закончить. Я знаю, что наши отношения не были такими, как нам хотелось бы. В некотором отношении, я, возможно, не была такой хорошей женой, которой должна была бы стать.

– В том, что случилось, нет твоей вины. Я…

– Пожалуйста, Адам… это очень тяжело для меня. Я приняла решение. Я не буду стоять на твоем пути.

Он смотрел на нее, не веря.

– Я не…

– Я слишком люблю тебя, чтобы причинять тебе боль. Тебя ожидает блестящее политическое будущее. Я не хочу, чтобы что-нибудь помешало этому. Несомненно, я не смогу сделать тебя абсолютно счастливым. Если Дженифер Паркер сможет это сделать, я хочу, чтобы она была с тобой…

У него было ощущение нереальности происходящего, как будто этот разговор происходил под водой.

– Что будет с тобой?

Она улыбнулась.

– Все будет хорошо. Не беспокойся обо мне. У меня свои планы.

– Я… я не знаю, что сказать…

– Не нужно ничего говорить. Я сказала за нас обоих. Если я буду цепляться за тебя, делая этим тебя несчастным, это не принесет нам добра. Я уверена, что Дженифер Паркер заслуживает любви, иначе бы ты к ней так не относился.

Она подошла к Адаму и обняла его.

– Не расстраивайся, Адам… то, что я делаю, принесет пользу нам обоим.

– Ты великолепна!…

– Спасибо.

Она нежно провела кончиками пальцев по его лицу.

– Мой милый Адам… Я всегда была твоим лучшим другом. Всегда…

Она придвинулась ближе и положила ему голову на плечо.

Он с трудом слышал ее мягкий голос:

– Ты так давно не держал меня в своих объятиях, Адам… Ты не должен говорить мне, что ты любишь меня. Но, может быть, ты захочешь еще раз обнять меня и лечь со мной? В последний раз вместе…

***
Он думал об этом сейчас и он сказал Дженифер:

– Развод был ее идеей.

Он продолжал говорить, но она не слышала его слов, она слышала только музыку. Ей казалось, что она плывет, парит… Она готовила себя к тому, что он скажет ей о необходимости расстаться, а теперь…

Это было выше ее сил. Она понимала, как болезненна была для него сцена с женой, и она раньше никогда не любила его с такой силой, как в этот момент. Она чувствовала, как упал с ее души смертельный груз, и она могла снова дышать.

Адам говорил:

– Мэри Бич вела себя молодцом. Она – непостижимая женщина! Она искренне рада нашему счастью.

– В это тяжело поверить…

– Ты не понимаешь! Последнее время мы жили с ней, ну… как брат и сестра. Я никогда не обсуждал это с тобой, но… – он замялся. – У Мэри Бич никогда не было сильных желаний.

– Понимаю…

– Она бы хотела встретиться с тобой.

Мысль об этом встревожила Дженифер.

– Я не думаю, что смогу, Адам… Мне будет не по себе.

– Поверь мне.

– Если ты хочешь, чтобы я это сделала, то конечно…

– Спасибо, дорогая. Я подвезу тебя.

– Может быть, лучше я уйду одна?

***
На следующее утро Дженифер ехала по шоссе Ривер-Парквей, направляясь к границе штата. Это было прохладное утро, и езда доставляла удовольствие. Она включила в машине приемник и пыталась преодолеть нервозность, вызванную предстоящей встречей.

Дом Уорнеров представлял собой великолепный особняк, построенный в голландском стиле и смотрящий на Гудзон. Здание окружал прекрасный зеленый газон. Дженифер подъехала к главному входу. Она позвонила, и ей открыла дверь привлекательная женщина лет тридцати пяти. Меньше всего Дженифер ожидала увидеть застенчивую женщину, которая взяла ее за руку, тепло улыбнулась и сказала:

– Я – Мэри Бич. Пожалуйста, входите.

На жене Адама была бежевая шерстяная юбка и шелковая блузка, достаточно открытая, чтобы можно было видеть зрелую, но еще привлекательную грудь. Ее лицо обрамляли светло-каштановые волосы, красиво гармонировавшие с голубыми глазами. Жемчуг на ее шее нельзя было принять за искусственный. В ней чувствовалась порода.

Интерьер дома привлекал широкими просторными комнатами, заполненными антиквариатом и красивыми картинами.

Слуга подал чай в гостиной. Когда он вышел из комнаты, Мэри Бич сказала:

– Я уверена, что вы должны очень любить Адама.

Дженифер заставила себя ответить:

– Я хочу, чтобы вы знали, миссис Уорнер, что никто из нас не планировал…

Мэри Бич положила ладонь на руку Дженифер.

– Вам нет нужды говорить мне это… Не знаю, сказал ли вам Адам, но наш брак оказался браком из вежливости. Мы знали друг друга с детства. Я считала, что полюбила его с первого взгляда. Мы посещали одни и те же вечеринки, у нас были общие друзья, и я думала, что мы неизбежно должны пожениться. Поймите меня правильно. Я до сих пор обожаю Адама и уверена, что и он обожает меня. Но люди меняются, не так ли?

– Да.

Дженифер посмотрела на нее и ее наполнило чувство глубокой благодарности. Сцена, которая должна была быть отвратительной, оказалась теплой и дружеской. Адам был прав. Мэри Бич была милой женщиной.

– Я вам очень признательна, – сказала Дженифер.

– И я благодарна вам.

Мэри Бич смущенно улыбнулась.

– Поймите, я его тоже очень люблю… Я собиралась развестись немедленно, но ради Адама лучше немного подождать до окончания выборов. Дженифер так была занята собственными мыслями, что забыла о выборах.

Мэри Бич продолжала:

– Все уверены, что Адам будет сенатором, а развод, несомненно, отрицательно скажется на его шансах. Осталось всего шесть месяцев, поэтому я решила, что для него будет лучше, если я немного повременю.

Она посмотрела на Дженифер.

– Простите, а вас это устраивает?

– Конечно, – ответила Дженифер.

Ей теперь придется думать совсем по-иному… Ее будущее связано с Адамом. Если он станет сенатором, она будет жить с ним в Вашингтоне. Ей придется прекратить свою юридическую практику здесь, но это не имеет значения. Ничто не имеет значения, кроме того, что они будут вместе… Дженифер сказала:

– Адам будет прекрасным сенатором.

Мэри Бич подняла голову и улыбнулась:

– Моя дорогая, когда-нибудь Адам будет прекрасным президентом…

Когда она вернулась в свою квартиру, раздался звонок. Это был Адам.

– Тебе понравилась Мэри Бич?

– Адам, она великолепна!

– Она о тебе сказала то же самое.

– Мне приходилось читать о старом южном шарме, но с ним сталкиваешься не часто. У Мэри Бич он есть. Она настоящая леди.

– И ты тоже, дорогая! Где бы ты желала обвенчаться?

– Я думаю, что нам нужно с этим обождать, Адам.

– Подождать чего?

– Конца выборов. Развод может повредить твоей карьере.

– Моя личная жизнь…

– Станет твоей публичной жизнью. Нам не стоит делать того, что может снизить твои шансы. Мы можем подождать шесть месяцев?

– Я не хочу ждать!

– Я тоже, дорогой, – Дженифер улыбалась.

– И мы не будем ждать, да?

ГЛАВА 21

Они встречались за ленчем почти каждый день, и раза два в неделю он проводил ночь в ее квартире. Им приходилось быть еще более осторожными, чем когда-либо, так как выборная компания разгоралась и его имя приобретало национальную известность. Он выступал на собраниях и приемах, и его мнение по наиболее важным государственным вопросам все чаще и чаще цитировалось в прессе.

***
Адам и Стюарт Нидхэм пили свой традиционный утренний чай.

– Видел тебя сегодня в программе «Сегодня», – сказал Нидхэм. -Хорошая работа, Адам! Ты справился с каждым пунктом. Я понимаю, почему они снова пригласили тебя.

– Стюарт, я ненавижу подобные представления! Я чувствую себя ничтожным актером, играющим на сцене.

Стюарт спокойно кивнул.

– Это именно то, что представляют из себя политики, Адам: актеры, играющие ту роль, которую желает публика. Если бы политики действовали сами по себе, не обращая внимания на публику, наша страна превратилась в проклятую монархию.

– Мне не нравится, что выборы в государственные учреждения превращаются в состязания личностей.

Стюарт Нидхэм улыбнулся.

– Скажи спасибо, что ты – личность, мой мальчик, твой рейтинг растет с каждой неделей.

Он налил еще чая.

– Поверь мне, это только начало. Сейчас – сенат, потом – цель номер один… Ничто не остановит тебя.

Он сделал глоток.

– Если ты, конечно, не сделаешь какую-нибудь глупость…

Адам посмотрел на него.

– Что вы имеете в виду?

Нидхэм не спеша вытер губы салфеткой.

– Твой соперник – бандит с большой дороги. Бьюсь об заклад, что он сейчас изучает твою жизнь под микроскопом. Я надеюсь, ему ничего не удастся найти?– Да, – губы Адама шевельнулись совершенно автоматически.

– Отлично! Как Мэри Бич?

***
Адам и Дженифер провели уикэнд на вилле в Вермонте, которую они арендовали у одного из друзей Адама. В освежающем чистом воздухе чувствовалось приближение зимы. Это был прекрасный уикэнд, комфортабельный и расслабляющий, с длительными прогулками днем, играми и легкой беседой у мерцающего камина.

Они внимательно изучали воскресные газеты. Адам был впереди в каждом опросе избирателей. Им нравился его стиль, его честность, его ум и откровенность. Его сравнивали с Джоном Кеннеди.

Адам, сидя в кресле перед камином, наблюдал, как отсветы пламени играют на ее лице.

– Как тебе нравится быть женой президента?

– Прости, но я уже люблю сенатора.

– Ты будешь разочарована, если я не выиграю, Дженифер?

– Да. Я хочу того же, что хочешь ты, дорогой.

– Моя победа означает переезд в Вашингтон.

– Когда мы вместе, больше ничто не имеет значения.

– А как же твоя адвокатская практика?

Она улыбнулась.

– Я слышала, что и в Вашингтоне есть адвокаты.

– А если я захочу, чтобы ты не работала?

– Я не буду работать.

– Но я не захочу этого – уж больно ты хороша в этом деле.

– Больше всего я хочу быть с тобой, Адам. Я так люблю тебя!

Он погладил ее волосы.

– Я тоже люблю тебя. Очень…

Они пошли в спальню обнявшись и заснули поздно.

В воскресенье поздно вечером они вернулись в Нью-Йорк. Дженифер пересела в свою машину, которую оставила на стоянке. Адам вернулся в свой дом, а Дженифер поехала к себе.

***
Ее дни были заполнены до предела. Если она думала, что была очень занята раньше, то теперь она работала просто неистово. Она представляла в суде транснациональные корпорации, которые слегка обошли закон, сенаторов с их политическими затруднениями, попавших в беду кинозвезд. К ней обращались за помощью президенты банков и грабители банков, политики и руководители профсоюзов. Деньги текли со всех сторон, но не это было главным для нее. Она выплачивала большие премии своим сотрудникам и делала им щедрые подарки.

Она была принята в Американскую коллегию судебных адвокатов, что удивило даже Кена Бейли.

– О, боже, – сказал он, – ты знаешь, что туда допущен только один процент адвокатов всей страны?

– Я – их женщина, я – их талисман, – рассмеялась она.

Когда Дженифер представляла интересы подсудимого в Манхэттена, она знала определенно, что обвинение будет представлять Роберт ди Сильва лично или же он будет неофициально руководить им. Его ненависть к Дженифер росла с каждой одержанной ею победой.

Во время одного из процессов, который она вела против окружного прокурора, ди Сильва представил в качестве свидетелей двенадцать видных экспертов. Дженифер эксперты не понадобились. Она сказала присяжным:

– Если нам нужно построить космический корабль или рассчитать расстояние до звезды, мы приглашаем специалистов. Но когда нужно сделать что-то важное земное, мы собираем для этого двенадцать обыкновенных людей. И насколько я помню, основатель христианской религии поступал точно так же.

Она выиграла дело.

Одним из эффективных приемов, изобретенных ею, было обращение к присяжным со следующими словами:

– Я знаю, что слово «закон» и «судебный зал» звучат для вас пугающе, и далеки от вашей повседневной жизни. Но вы должны постараться не думать об этом и понять, что мы здесь имеем дело со справедливостью и несправедливостью, проявленной в отношении человеческих существ, подобных нам. Давайте представим, что мы сидим в моей гостиной и беседуем о том, что случилось с этим несчастным обвиняемым, с этим близким нам человеческим существом.

И под действием этих слов присяжные мысленно переносились в гостиную Дженифер.

Этот прием прекрасно срабатывал в ее пользу, но однажды, когда она защищала клиента против окружного прокурора ди Сильва, он встал и обратился к присяжным:

– Я хочу, чтобы вы забыли, что вы находитесь в суде. Представьте, что вы сидите в моей гостиной, и мы болтаем о тех ужасных поступках, которые совершил обвиняемый…

Кен Бейли прошептал Дженифер:

– Слышишь, что делает этот ублюдок? Он крадет твои мысли!

– Не беспокойся об этом, – холодно сказала она.

В свою очередь она обратилась к присяжным:

– Леди и джентльмены! Я никогда не слышала ничего более возмутительного, чем то, что сказал окружной прокурор. Я даже подумала, что я ослышалась… Как он посмел сказать вам, чтобы вы забыли, что находитесь в суде! Этот судебный зал – одно из важнейших завоеваний нашей нации. Это – основа нашей свободы! И то, что окружной прокурор предложил вам забыть, где вы находитесь, забыть данную вами клятву, я считаю шокирующим и недостойным поступком. Я прошу вас, леди и джентльмены, помнить, где вы находитесь, и помнить, что мы собрались сюда, чтобы присутствовать при торжестве справедливости и правосудия, проследить за тем, чтобы обвиняемому был вынесен справедливый приговор.

Присяжные одобрительно закивали.

Она посмотрела на стол, за которым сидел ди Сильва. Он смотрел перед собой остекленевшим взглядом.

Клиент Дженифер был оправдан.

После каждой победы Дженифер в суде на ее столе появлялись четыре дюжины красных роз с карточкой от Майкла Моретти. Каждый раз она рвала ее, а цветы отдавала Синтии. Наконец, она послала ему письмо с просьбой не присылать больше цветов. Когда она вернулась из суда, выиграв очередное дело, пять дюжин роз ожидали ее на столе.

ГЛАВА 22

Новые газетные заголовки принесло Дженифер дело «Ограбление в дождливый день».

С обвиняемым ее познакомил отец Райан.

– У одного из моих друзей есть определенные затруднения… – начал он.

И они оба расхохотались.

Друг оказался Паулем Рихардом, которого обвинили в ограблении банка на сумму сто пятьдесят тысяч долларов. Грабитель вошел в банк, одетый в длинный дождевик, под которым был спрятан обрез. Поднятый воротник плаща закрывал лицо.

Попав внутрь банка, грабитель, угрожая кассиру оружием, заставил отдать ему все имеющиеся в наличии деньги. А потом скрылся в поджидавшем его автомобиле. Несколько свидетелей видели отъезжающую машину, зеленый «седан», но номер его был залеплен грязью.

Делом об ограблении банка занималось ФБР. Там заложили исходные данные в центральный компьютер, и тот выдал имя Пауля Рихарда.

Дженифер посетила его на Рикер-Айленд.

– Клянусь богом, я не делал этого, – сказал Пауль, краснолицый мужчина с наивными голубыми глазами.

Ему было за пятьдесят, и он казался несколько староватым для грабителя банков. – Меня не волнует, виновны вы или нет, – объяснила Дженифер, – но у меня есть одно правило: я не стану представлять клиента, который мне лжет. Клятвы уже давно не производили на нее никакого впечатления. Клиенты клялись в своей невиновности жизнями своих матерей, жен, детей, любовниц. Если бы бог принимал эти клятвы всерьез, то наметилась бы тенденция к уменьшению численности населения…

Она спросила:

– Как вы считаете, почему ФБР арестовало вас?

Тот ответил без колебания:

– Потому что десять лет назад я проделал такую же работу и был настолько глуп, что позволил поймать себя.

– Вы воспользовались обрезом, спрятанным под дождевик?

– Верно. Я подождал, пока пойдет дождь, и затем вошел в банк.

– Но в последний раз вы были ни при чем?

– Да. Какой-то хитрый ублюдок скопировал мои действия.

***
Предварительное слушание дела проходило под председательством судьи Фреда Стивенса, сторонника строгой дисциплины. Поговаривали, что по мнению этого судьи, всех уголовников следует отправлять на необитаемый остров, где бы они и оставались до конца своей жизни. Он верил, что правильны были исламские традиции древности, следуя которым человеку, пойманному на воровстве в первый раз, отрубали левую руку, а во второй раз – правую. Худшего судью она и представить себе не могла. Она позвала Кена Бейли.

– Кен, я хочу, чтобы ты раскопал все, что нужно, о судье Стивенсе.

– Судья Стивенс? Он прям, как стрела. Он…

– Я сама знаю, какой он. Но сделай это, пожалуйста.

Федеральным обвинителем был назначен старый профессионал по имени Картер Джиферд.

– И что вы думаете о своем клиенте? – спросил он.

Дженифер одарила его невинным взглядом.

– Не виновен, конечно.

Он сардонически рассмеялся.

– С судьей Стивенсом это не пройдет! Я полагал, что вы собираетесь свести дело к суду присяжных.

– Нет. Он подозрительно посмотрел на Дженифер.

– Вы что, собираетесь отдать вашего клиента прямо в руки палачу?

– Это верно.

Джиферд ухмыльнулся.

– Когда-нибудь вас согнут в дугу, Дженифер! Но я не могу этого ждать.– Соединенные Штаты Америки против Пауля Рихарда. Обвиняемый здесь?

Судебный клерк ответил:

– Да, Ваша честь.

– Адвокаты, пожалуйста, подойдите и назовите себя.

Дженифер и Картер Джиферд подошли к судье Стивенсу.

– Дженифер Паркер представляет обвиняемого.

– Картер Джиферд представляет правительство США.

Судья Стивенс обратился к Дженифер:

– Мне известна ваша репутация, мисс Паркер. Поэтому я должен прямо сейчас предупредить вас, что не намерен попусту тратить время. Я не потерплю никаких выкрутас в этом деле. Я хочу без задержек провести предварительное слушание и установить дату процесса как можно скорее. Предполагаю, что вы хотите суда присяжных и…

– Нет, Ваша честь.

Судья Стивенс удивленно посмотрел на нее.

– Вы не просите суда присяжных?

– Да. Потому что я считаю, что суд не потребуется.

Картер Джиферд резко повернулся к ней.

– Что?…

– По моему мнению, у вас нет достаточных оснований, чтобы привлечь моего клиента к суду.

Джиферд отрывисто сказал:

– Вам понадобится это доказать!

Он обратился к судье Стивенсу:

– Ваша честь, у правительства очень сильная позиция. Обвиняемый уже однажды был осужден за такое же преступление, совершенное в такой же манере. Виновный находится сейчас здесь, и обвинение не намерено прекращать против него дело.

Судья Стивенс обратился к Дженифер:

– Суд считает, что есть достаточные основания для предъявления обвинения и возбуждения уголовного процесса. Вы хотите что-нибудь добавить?

– Да, Ваша честь. Нет ни одного свидетеля, который мог бы опознать Пауля Рихарда. ФБР не смогло найти даже части похищенных денег. Фактически, единственное, что связывает обвиняемого с этим преступлением, это воображение обвинителя.

Судья посмотрел сверху вниз на Дженифер и спросил угрожающе тихо:

– А что вы скажете о выборе, сделанном компьютером?

Дженифер вздохнула.

– Это ставит перед нами проблему, Ваша честь…

Судья Стивенс мрачно улыбнулся.

– Да, конечно, легко смутить живого свидетеля, но не легко сбить с толку компьютер.

Джиферд довольно кивнул.

– Да, Ваша честь.

Дженифер повернулась к нему.

– ФБР воспользовалась ИБМ 370/168, не так ли?

– Да. Это наиболее совершенное оборудование в мире.

Судья Стивенс спросил Дженифер:

– Защита сомневается в эффективности компьютера?

– Наоборот, Ваша честь. Здесь присутствует приглашенный мной эксперт, который работает в компании, производящей эту серию. Он составлял программу, которая выдала имя моего клиента.

– Где он?

Дженифер повернулась и указала на высокого худого мужчину, сидящего на скамье. Тот нервно подался вперед.

– Это мистер Эдвард Монро.

– Если вы соблазнили моего свидетеля, – взорвался Джиферд, – то я… – Я только попросила мистера Монро спросить компьютер, есть ли другие возможные подозреваемые. Я выбрала десять человек, сходные по основным характеристикам с моим клиентом. С целью идентификации мистер Монро заложил в компьютер сведения об их возрасте, росте, весе, цвете глаз, месте рождения… В общем, ту же информацию, которая позволила компьютеру назвать имя моего клиента.

Судья Стивенс спросил нетерпеливо:

– К чему вы клоните, мисс Паркер?

– Компьютер выбрал одного из десяти, как главного подозреваемого в ограблении банка.

Судья Стивенс обратился к Эдварду Монро:

– Это правда?

– Да, Ваша честь.

Он вынул из портфеля листок бумаги.

Бейлиф взял его у Монро и передал судье.

Тот взглянул на листок и покраснел.

Он посмотрел на Эдварда Монро.

– Это что, шутка?

– Нет, Ваша честь.

– Компьютер выбрал меня, как возможного подозреваемого?

– Да, Ваша честь.

Дженифер объяснила:

– У компьютера нет интеллекта, Ваша честь. Он только реагирует на информацию, которую в него заложили. У вас и у моего клиента оказались одинаковыми вес, рост, возраст. Вы оба водите зеленый «седан» и родились в одном и том же штате. Ровно столько же доказательств имеет и обвинение. Единственная отличительная черта этого дела – это способ совершения преступления. Когда десять лет назад Пауль Рихард ограбил таким образом банк, миллионы людей прочли об этом в газетах. Любой из них мог скопировать его. И кто-то сделал это…

Она показала на листок бумаги в руках судьи.

– Это показывает, насколько шатка в действительности позиция обвинения.

Картер Джиферд выдавил из себя:

– Ваша честь… – и запнулся.

Он не знал, что сказать.

Судья Стивенс еще раз посмотрел на клочок бумаги в своей руке, потом на Дженифер.

– Что бы вы сделали, если бы судьей был более худой и более молодой человек и если бы он ездил в голубой машине?

– Компьютер выдал мне десять других возможных преступников, ответила она. – Следующим я бы выбрала окружного прокурора Роберта ди Сильва.

***
Дженифер сидела в своем кабинете, читая газеты, когда Синтия сообщила:

– Мистер Пауль Рихард здесь.

– Пустите его, Синтия.

Он вошел в кабинет, одетый в черный дождевик, и держал в руках коробку конфет, перевязанную красной лентой.

– Я только хотел поблагодарить вас…

– Видите, иногда правосудие торжествует.

– Я уезжаю из города. Мне необходим небольшой отпуск.

Он передал Дженифер коробку.

– В знак признательности.

– Спасибо, Пауль.

Он с восхищением смотрел на нее.

– Я думаю, что вы сногсшибательны…

И он вышел.

Дженифер смотрела на коробку, лежащую на столе, и улыбалась. Она получала и меньше, занимаясь друзьями отца Райана. Если она и богатела, то в этом не было вины отца Райана… Она развязала ленту и открыла коробку. Внутри лежало десять тысяч долларов наличными.

***
Выходя однажды вечером из здания суда, она увидела у обочины большой черный лимузин. Когда она проходила мимо машины, из нее вышел Майкл Моретти, догнал ее и загородил путь.

– Я ждал вас.

– Уйдите с дороги, – сказала Дженифер.

Ее лицо пылало гневом и она была еще более красивой, чем он помнил.

– Эй! – сказал он. – Остыньте! Я только хочу поговорить с вами. А вы должны меня послушать. Я заплачу вам за потраченное время.

– У вас не хватит денег. Она попыталась обойти его, но он взял ее за руку. Это прикосновение взволновало его. Он пустил в ход весь свой шарм.

– Будьте же благоразумны… Вы не узнаете, от чего вы отказываетесь, если не выслушаете меня. Десять минут… Это все, что я прошу. Я подвезу вас к конторе, и мы поговорим по дороге.

Она изучала его некоторое время, потом сказала:

– Я поеду с вами при одном условии. Я хочу, чтобы вы ответили на один вопрос. Он кивнул.

– Давайте!

– Чья это идея была подсунуть мне канарейку?

Он ответил без колебания:

– Моя.

Итак, она теперь знала. Она могла бы убить его… Дженифер села в машину. Майкл Моретти сел рядом с ней. Она заметила, что он дал водителю адрес конторы, не спрашивая его у нее.

Когда лимузин тронулся, он сказал:

– Я рад, что вы совершаете такие великие дела. Она не удостоила его ответом.

– Я действительно рад за вас…

– Вы еще не сказали, что вам нужно от меня. – Я хочу сделать вас богатой.

– Спасибо. Я достаточно богата.

Ее голос был наполнен презрением, которое она испытывала к нему.

Его лицо вспыхнуло.

– Я хочу сделать вам одолжение, а вы сопротивляетесь.

Дженифер посмотрела ему в лицо.

– Мне не нужны никакие одолжения от вас.

Моретти сказал примирительным тоном:

– О'кей. Возможно, я неправильно выразился… Послушайте, я могу посылать к вам много клиентов. Важных клиентов. Большие деньги. Вы не знаете…

Дженифер прервала его:

– Мистер Моретти, сделайте одолжение нам обоим. Не говорите больше ни слова.

– Но я могу…

– Я не хочу представлять ни вас, ни кого-либо из ваших друзей.

– А почему бы и нет.

– Потому что если я буду представлять кого-либо из вас, я превращусь в вашу собственность.

– Вы неправильно понимаете, – запротестовал Майкл. – Мои друзья занимаются законным бизнесом. Я имею в виду банки, страховые компании.

– Не утруждайте себя. Мои услуги недостойны мафии.

– Кто здесь говорит о мафии?

– Называйте это как хотите… Я хозяйка сама себе и хочу, чтобы так было и дальше.

Машина остановилась перед светофором. Она сказала:

– Здесь уже близко. Спасибо. – Затем открыла дверцу и вышла.

Он спросил:

– Когда я смогу снова вас увидеть?

– Никогда, мистер Моретти.

Он следил за тем, как она удаляется.

Боже, подумал он, какая женщина!

С ним происходило что-то совершенно необычное. Внезапно он почувствовал эрекцию и улыбнулся, потому что знал, что эта женщина, в конце концов, будет принадлежать ему.